尼克·弗瑞叹了口气，站起身，阴影笼罩半个吧台，默然道：
“希望你不会为这个决定后悔。当迷雾蔓延到纽约的时候，记住！今天是你拒绝了挽救的机会。”
“不！”
迪卢克拿起酒杯，毫不客气地回道：
“当迷雾蔓延到纽约时，人们该记住的是神盾局的傲慢和愚蠢导致了这一切。”
尼克·弗瑞转身离去，随行特工蹑手蹑脚地离开酒吧，然后把门轻轻合上。
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缅因州，某陆军预备役训练中心，深夜。
“哔——！！！”
突然间，一阵尖锐的哨声撕裂了基地宁静的夜空，随即被高音喇叭里传出的、不带任何感情的指令覆盖：
“全体注意！一级战备状态！重复，一级战备状态！
所有单位，按‘响尾蛇-7’预案立即展开动员！这不是演习！”
刹那间，整个陆军基地如同被投入巨石的蜂巢，轰然沸腾。
“A连集合！到装备库领取实弹！”
“通讯兵！立即建立与州国民警卫队指挥部及北方司令部的加密链路，频率按战时条例执行！”
“所有车辆驾驶员，进行出发前最后检查！油料、弹药、防化过滤器！”
“医护排！优先装载血浆和野战急救设备！”
…………
刹那间引擎的咆哮声、履带的金属摩擦声、军官的指令声各种声音混杂，奏响了一曲战前的交响乐。
车库大门被猛地拉开，士兵们如同忙碌的工蚁，在昏暗的灯光下为“斯特赖克”轮式装甲车进行最后的出车前检查。
身穿迷彩服的机师手持战术手电，大声报出检查项目：
“液压系统压力正常！传动轴无漏油！cRowS武器站通电自检完成！”
在弹药库前，士兵们排成两列长龙，正紧张而有序地进行弹药基数的补给。
黄澄澄的5.56毫米步枪弹链被一箱箱地搬上运输车，旁边是封装好的“标枪”反坦克导弹和240通用机枪的备用枪管。
军械士官手持平板电脑，大声核对着清单：
“b连反装甲器材配发完毕！c连夜视装备短缺两个基数，立即协调补给连！”
与此同时，空军国民警卫队的基地也灯火通明。地勤人员驾驶着挂弹车，正在为A-10“疣猪”攻击机挂载AG-65“小牛”空地导弹和GbU-39小直径炸弹。
飞行员们在简报室内，情报官用激光笔指着被标记为“污染区”的模糊地带，语速飞快地介绍道：
“该区域通信干扰严重，进入目标区域后很可能与指挥部失去数据链连接。各机组务必牢记备用通讯频率和撤离路线。”
刚刚从平民生活中，被紧急征召而来的预备役人员，正在领取个人装备。仓库里回荡着管理员的吼声：
“防化服！每人必须检查密封性！50防毒面具的滤毒罐注意有效期！”
一辆接着一辆的978油罐车，还有重型装备运输车驶出驻地，在公路上汇成一条钢铁长龙，车灯如同流淌的星河，朝着北方山脉的方向迤逦而去。