暮色如铁，寒风骤起。苏星临与韩明远不敢在暴露的山坳久留，稍作喘息后，便借着渐浓的夜色与起伏的地形掩护，朝着西北方向快速潜行。手中阵鉴传来的“兵鉴”感应如同黑暗中的微弱灯塔，坚定地指引着方向。
身后的追兵虽暂时摆脱，但两人都清楚，以紫袍长老的修为与星骸殿的势力，发现密道后必然会在前方布下更严密的罗网。尤其是陨星裂谷方向，本就是黑旗军主力封锁的重点区域。
一夜疾行，穿越了数十里崎岖林地与荒原。天色微明时，前方地貌开始变化，植被变得低矮稀疏，空气中弥漫起干冷的寒意，地面开始出现零星积雪。他们已进入北境雪原的边缘地带。
韩明远的状态比预想的稍好。巡星左使战意的锤炼虽酷烈，却像是一次粗暴而有效的“锻打”，让他新生的星煞罡元结构更加致密，对力量的掌控也上了一个台阶。此刻虽然内伤未愈，战力却恢复了约五成，行动已无大碍。只是眉宇间那股煞气似乎更加内敛，偶尔抬眼时，那双异色瞳孔中的锋芒令人心悸。
苏星临的消耗也通过灵石和途中零星的星辰灵机补充回来一些，星核稳固，对生命织缕的运用愈发得心应手。她一边赶路，一边持续通过阵鉴和自身感知，扫描着前方与周围的情况。
“停。”她忽然压低声音，拉住韩明远的衣袖。两人伏在一处覆雪的土坡后。
前方数百丈外，是一片相对开阔的冰蚀谷地。谷地中，赫然游弋着几头形似巨蜥、却披着厚重骨甲、口中喷吐着淡淡黑气的异兽！它们行动间悄无声息，长尾扫过雪地，留下融化的痕迹和微弱的寂灭气息。
“是‘地听兽’，星骸殿驯养用来追踪和巡逻的低阶魔物，嗅觉和地脉感知极强。”苏星临低声解释，这是她从阵鉴的杂学传承中得知的信息，“它们出现在这里，说明附近一定有星骸殿的巡逻队，或者……这是一个前哨警戒圈。”
韩明远眯起眼睛，打量着那几头地听兽的分布和巡逻路线：“能绕过去吗？”
苏星临感知片刻，摇头：“这片谷地是通往西北方向的必经之路之一，两侧是陡峭的冰壁。绕行需要多花至少两个时辰，而且不确定其他路线是否也有布置。”她看向韩明远，“你的伤，能快速解决吗？必须悄无声息，一旦让它们发出警报……”
“可以试试。”韩明远握了握斩星刀，眼中暗红与灰色流转。他新掌控的星煞之力，似乎对这类蕴含着寂灭气息的魔物有种天然的克制。
两人悄然分开，借着地形和风雪的掩护，如同狩猎的雪豹，从两个方向缓缓靠近谷地。
苏星临选中了最外侧一头落单的地听兽。她指尖生命织缕的金蓝色细丝无声蔓延，并非攻击，而是如同最柔韧的蛛网，轻轻附着在雪地上，蔓延至那地听兽的脚下。细丝中蕴含着强烈的生机与宁静的意念，与地听兽体内的寂灭能量产生微妙对冲，让它感到一阵不适的困倦与迟钝，警惕性不由自主地降低。
就在它动作微滞的刹那！
侧方一道暗红身影如闪电般掠至！韩明远没有动用声势浩大的刀罡，而是将星煞之力极度压缩于刀锋，整个人与刀仿佛融为一体，化作一道几乎看不见的细线，从那地听兽的颈侧一掠而过！
嗤！
一声轻微得几乎被风雪掩盖的声响。地听兽庞大的身躯猛地僵住，颈侧出现一道细密的红线，随即那蕴含着毁灭性的星煞之力瞬间侵入其体内，将生机与寂灭能量一同湮灭！它甚至没来得及发出任何声音，便悄无声息地瘫倒在雪地中，伤口处没有血液流出，只有一片焦黑的痕迹。
干净利落！
韩明远一击得手，毫不停留，身形再次没入风雪与乱石阴影中，扑向下一头目标。苏星临则继续在外围游走干扰，利用生命织缕的生机场域，混淆着其他地听兽的感知，为韩明远创造最佳时机。
两人配合无间，短短半盏茶功夫，谷地中五头地听兽已被悄无声息地解决掉四头。只剩下最中心、体型最大、似乎是小头领的那一头。
然而，就在韩明远准备对这最后一头发动致命袭击时，异变突生！
那地听兽头领似乎察觉到了同伴气息的诡异消失，突然变得极度焦躁，它猛地扬起头颅，咽喉处的骨甲张开，发出一声低沉却极具穿透力的嘶鸣！同时，它粗大的尾巴狠狠拍击地面！