风雪渐密，暮色四合。韩明远背着苏星临，在及膝深的积雪中艰难跋涉。每一步都陷得很深，拔出时带起大蓬雪沫。他内伤未愈，背着一个人更是负担沉重，呼吸粗重如风箱，额角青筋隐现，冷汗混着雪水浸湿鬓发。但他脊梁挺得笔直，步伐虽慢，却异常稳健，仿佛背上承载的是他整个世界，不容有失。
苏星临伏在他背上，能清晰感受到他肌肉的每一次紧绷与颤抖，能通过灵魂链接感知到他体内力量在勉强维持运转、对抗着伤痛与疲惫。她心中酸胀，几次轻声要求自己下来走，都被他简短而坚决地拒绝。
“别动，保存体力。”他的声音从前面传来，带着喘息，却不容置疑。
她不再坚持，只是将环在他颈间的手臂收得更紧些，尽可能贴合他的后背，减少风阻，同时持续运转着微弱恢复的生命织缕，化作丝丝暖流，透过紧贴的衣衫，渡入他体内，帮他抵御严寒，缓解最表层的肌肉酸痛。她甚至能“听”到他心脏强而有力的搏动，那节奏在疲惫中依然带着一种令人安心的稳定感。
天色完全黑透前，他们幸运地发现了一处被积雪半掩的、废弃的猎户小屋。小屋木门歪斜，窗户破损，但至少能遮挡大部分风雪，屋内还有残存的简易石灶和一些干燥的柴禾，角落甚至堆着少许发霉但尚可引火的干草。
韩明远小心地将苏星临放在屋内相对干燥的角落，用破旧的门板勉强堵住漏风的缺口。他动作麻利地升起一堆篝火，橘红色的火光跳跃起来，驱散了部分黑暗与寒意，映照着两人疲惫不堪却依然明亮的眼睛。
“先把湿衣服换了，烤干。”苏星临从星穹秘境中取出两套干净的衣物和厚毯——这是她之前为应对北境严寒特意准备的。她自己的状态稍微恢复了一些，至少能行动自如。
韩明远没有矫情，背过身去，快速脱下湿透冰冷、血迹斑斑的外衣和软甲。火光将他宽阔的后背映照得一片暖色，上面新旧伤痕交错，尤其是几道深可见骨的伤口，虽然被苏星临紧急处理过，依旧狰狞。他肌肉线条流畅而充满力量感，此刻却因伤痛和寒冷微微绷紧，肩胛骨随着动作起伏，勾勒出坚毅的轮廓。
苏星临也迅速换好干爽衣物，裹上厚毯。然后她拿着药瓶和干净的布条，走到韩明远身后。“坐下，伤口需要重新处理，顺便检查一下内息有没有因为赶路再出问题。”
韩明远依言坐下，背对着她。苏星临跪坐在他身后，借着火光，仔细地清理他背上最深的那几道伤口，敷上药物，再用生命织缕的金蓝细丝进行更深层的愈合刺激。她的动作极其轻柔小心，指尖触碰他肌肤时，能感觉到他身体细微的震颤和瞬间的僵硬，随即又强迫自己放松下来。
“疼就说。”她低声道，声音在寂静的屋里显得格外清晰。
“不疼。”韩明远闷声回答，身体却放松了一些，任由她处理。他微微侧头，火光在他棱角分明的侧脸上跳动。“你……手很凉。”
“嗯，星力还没恢复，气血不足。”苏星临随口答道，专注地处理着一道靠近肩胛的裂口，“忍一下，这里需要把淤血化开。”
她指尖凝聚起一丝微弱的星辉，配合生命织缕，小心地探入伤口边缘。韩明远肌肉猛地收紧，喉间溢出一声压抑的闷哼，额角渗出细密的汗珠，但他硬是没动。
“好了。”片刻后，苏星临松了口气，轻轻用布条包扎好。她能感觉到，通过灵魂链接，他的痛苦清晰地传递过来，但也有一股更强大的意志力在支撑着。这种感同身受，让她处理伤口时更加谨慎，也让她心底某个角落变得更加柔软。
气氛有些沉默，只有柴火燃烧的噼啪声和屋外风雪的呜咽。两人都清楚，这短暂的安宁如同偷来的一般珍贵。
处理完背后的伤，苏星临转到前面，准备处理他胸腹和手臂的伤口。这一次，两人不可避免地正面相对。火光跳跃，在他棱角分明的脸上投下明明暗暗的光影，那双异色瞳孔在暖光映照下，少了平日的凌厉，多了几分深沉的专注，正一瞬不瞬地看着她。他的头发湿漉漉地贴在额前，几缕碎发散落，竟显出几分难得的、属于年轻人的不羁。
苏星临脸上有些发热，但手上动作没停，一边清理他胸前一道较浅的划伤，一边用闲聊般的语气试图打破这有些微妙的气氛：“刚才背我，很重吧？走那么久。”
“不重。”韩明远答得很快，目光依旧落在她脸上，仿佛在观察她每一个细微的表情，“比我的斩星刀轻。”顿了顿，补充道，“也没我平时练功负的沙袋重。”
苏星临忍不住轻笑出声，眉眼弯起：“哪有这么比较的。” 她顿了顿，声音低了些，手上的动作也轻柔下来，“不过……谢谢。”
韩明远没接这话，反而问道，语气带着一丝不易察觉的紧绷：“你之前……在冰缝里，把生命织缕本源渡给我，会不会伤到你根基？” 他通过灵魂链接，能模糊感觉到她当时消耗的不仅仅是星力，更有一种更核心、更珍贵的东西。这件事一直压在他心里。
苏星临手上动作一顿，抬眼看他，看到他眼中清晰的、毫不掩饰的担忧。她摇摇头，坦然道：“是损耗了一点本源，但不算伤到根基，休养一段时间，借助星辰之力能补回来。当时情况紧急，你的命比那点本源重要得多。” 她说得理所当然，现代人的思维里，救命优先，代价可以后续弥补，更何况他们现在灵魂相连，他的状态直接影响到她。
韩明远喉结动了动，眼神变得更深，像两潭不见底的古井。他忽然伸手，握住了她正在为他包扎手臂的手腕。他的手掌温热粗糙，带着常年握刀磨出的厚茧，握得很紧，却小心地没有弄疼她。篝火的光芒在他手背上跳跃，映出几道新鲜的伤痕。
“以后别这样。”他声音沙哑，带着命令的口吻，却掩不住底下的后怕与一丝……近乎恳求的意味，“我的命硬，没那么容易丢。你的根基，不能有失。一丝一毫都不行。” 最后几个字，他说得斩钉截铁。
苏星临没有抽回手，任由他握着，抬头直视他的眼睛，目光清亮而坚定，像淬了火的星辰：“韩明远，你听好。我们现在是一体的，阵兵合契，灵魂相连。你的命就是我的命，我的根基也与你息息相关。以后再有这种情况，我还是会做同样的选择。所以，”她微微用力，反握住他的手，语气带上了一丝强势，“你要做的就是尽量别把自己弄到需要我这么救的地步，懂吗？好好活着，我们都要好好活着，一起去拿御鉴，一起去对付星骸殿。”
她的话直接坦荡，带着不容置疑的强势与共同的期许。不是柔弱的依附，而是并肩同行、互为依靠的宣言。
韩明远怔怔地看着她，被她眼中那簇跳动的、比篝火更炽热的火焰灼了一下。心脏仿佛被什么滚烫的东西涨满，那股熟悉的、想要将她牢牢护在羽翼下的冲动，与一种被她如此坚定选择、甚至“保护”和规划进未来的奇异暖流交织在一起，冲击着他惯常冷硬的心防。他发现自己竟无法反驳她的话，甚至因她话语中清晰的“我们”和“一起”而感到一种陌生的悸动。