赵无眠留在指挥部，开始推演节点布局细节。他用毛笔在纸上标注方位，每写一个数字，对应的卫星地图上就亮起一个红点。三百六十个位置精确到米，分布在世界树周围五百公里圈层内。
楚玄没有离开。
他盘坐在世界树顶端，双眼闭合，神识连接全球阵眼系统。第一批十个试点节点开始施工。工程队使用重型钻机打入地下五十米，安装基础框架。星髓钢构件由直升机空运到位，现场组装。
第一座节点在傍晚六点十七分完成搭建。
远程启动测试开始。
能量注入瞬间，节点发出嗡鸣。银灰色金属表面金色符文逐一亮起，形成环状光带。监测数据显示，能量传输效率达到98.7%，无衰减，无泄漏。
成功了。
其余九座节点陆续激活。全球防御体系的第一道防线初步成型。
深夜十一点二十三分，第十一座节点突然爆出强光。
监控画面中，地面裂开，一股黑雾喷涌而出。紧接着，一根漆黑如墨的触须从地下窜出，直接撞向节点核心。金属外壳瞬间凹陷，符文闪烁几下后熄灭。爆炸发生，火球冲天而起，将周围树林点燃。
楚玄睁开眼。
他的目光穿过夜色，落在东北方向。那里原本应该是一座正在调试的节点，现在只剩下一个焦黑的大坑。
他没有动。
但神识已锁定了那个位置。触须退得很快，缩回地底的速度超过音速。但它留下了一点东西——微量组织残渣附着在炸毁的钢架上，正缓慢溶解，释放出低频震荡波。
楚玄调动世界树根系，将一小股净化能量注入土壤。震荡波被中和，残渣停止分解。
他知道，这不是普通的攻击。
这是试探。
对方发现了他们的计划，也知道了星髓钢的存在。这一击，是为了测试新材料的防御上限。
他低头看向手中刚接到的报告：全国已有三十七家企业完成产线改造，首批两千块星髓钢将在四小时内下线。第二批节点建设明天上午八点全面铺开。
时间紧迫。
他站起身，对通讯频道下令：“所有未激活节点加强警戒。地下三十米以上区域布置重力感应网。任何异常震动立即上报。”
然后他对赵无眠说：“加快布阵速度。它们不会再等太久。”
赵无眠点头，手指在地图上快速移动。“我已经重新计算了节点间距。把关键位置提前施工。最多三天，第一层闭环可以闭合。”
楚玄不再说话。
他站在万米巨树之巅，望着东北方的地平线。风很大，吹动他的素袍。远处，那座被毁的节点还在冒烟，火光映红了半边天空。
一道新的能量信号从地下升起。
频率很低，持续不断，像是某种回应。
他的手指轻轻抬起，指向那个方向。
就在这一刻，一根漆黑的触须再次从废墟中探出，直扑新建的监控塔。塔身剧烈晃动，摄像头转向，最后的画面定格在那条急速逼近的黑影上。