即便出门做客，他们也要每日练字，默写三张纸后，又改作画画。
这时郑树带着弟弟们回来，想看看大姐姐和六狗子、小狗子起床没有，一起去玩。
一进门见姐弟三人正执笔书写，他们不自觉地放轻脚步，小心翼翼凑近。
待看到纸上工整的字迹和生动的画作，眼中顿时露出崇拜之色。
见表弟们大气都不敢喘，慕知微放下笔笑问：“你们这是做什么呢？”
“大姐姐，你们太厉害了！”
在场的表兄弟没一个上过学堂，看到慕知微姐弟执笔书写的样子，顿时觉得他们的形象高大了许多。
慕知微疑惑地问：“你们都没识字吗？”。
一排表弟齐齐摇头。
“我爹娘说，读书浪费钱。科举太难了，考不上还得回家种地。读书的钱够在家里盖大房子、娶媳妇了。”
“是啊，读书太费钱了。我爹说了，等我再大些，就送我去拜码头上的账房先生为师，学记账，以后就靠这个吃饭。”
“我娘也说没必要读书，留着钱给我买地盖房娶媳妇。”
在场的人都用力点头附和。
慕知微明白了——不读书，一是因为没钱，二是根本没有这个意识。
最关键的是读书的回报率实在太低，对普通人家来说，那是个想都不敢想的领域。
与其冒险，不如本分，至少不会有什么损失。
慕知微转而问起大人们的去向。
外公外婆下地去了，两个姨父姨母回家了，孟老大和惠娘跟着二舅小舅和舅母们去了码头。
郑树热情地问：“大姐姐想去码头那边看看吗？”
慕知微确实想去，但看了看天色，先问了距离。
“走路要半个时辰。”
现在约莫下午三点半，走过去得一个小时，再逛逛回来天就黑了。
家里大人都不在，她想不如留在家里准备晚饭。
但表弟们立刻七嘴八舌地说晚上安排在三姨母家吃，明天中午在四姨母家吃。
“那就去吧！”慕知微笑着应道。
郑家几兄弟熟练地灌好竹筒水，背上小背篓，锁好门便领着大家出发。
出了门就是直通码头的大路。
和来时一样，路上行人络绎不绝，大多朝着码头方向去。
郑树几兄弟和六狗子蹦蹦跳跳地走在前面，慕知微则与郑丽妹、小狗子跟在后面。
看着路上川流不息的车马，慕知微问道：“这条路一直都这么热闹吗？”
牵着她衣角的郑丽妹轻声回答：“是呀，爹娘从不让我们独自在路边玩，说会被拐子拐走。”
正好郑树跑回来，听到后补充道：“这一带的村子去码头都走这条大道，这码头又是这段运河上最大的，每天都有很多人经过。”
路上确实热闹：挑担的、拉板车的、赶牛车的、驾马车的，络绎不绝，只有他们这一行人悠闲地慢步走着。