万宝楼粮仓被焚的消息传开时，许宗主正端坐于后堂，面前摊着万宝楼的账册，面上不见半分慌乱。
底下管事急得满头大汗，跺脚道：“宗主！联军催得紧，各营粮草告急，再不想办法，万宝楼的基业怕是要毁于一旦！”
许宗主抬眼扫过账册上密密麻麻的数字，指尖在桌案上轻轻叩了叩：“慌什么？钱能通神，这世上就没有砸不穿的壁垒。”
话音落，他提笔写下一张银票，数额大得让管事倒吸一口凉气：“去，把这张银票送到护国军李将军的帐下，就说我万宝楼愿出三倍市价，买他手中的粮草。”
管事领命而去，不出三日便铩羽而归，面色灰败：“宗主，李将军油盐不进，说护国军粮草乃是军饷，绝不可私卖。”
许宗主闻言，非但没恼，反而轻笑一声，又添了两倍银票：“再去。”
第二次，李将军将银票原封不动退回，还捎了句话：“许某此举，是想陷李某于不忠不义之地。”
管事急得直搓手，劝道：“宗主，李将军铁面无私，怕是……”
“铁面无私？那是因为筹码还不够。”许宗主打断他的话，这次竟直接搬出万宝楼的几处产业地契，“第三次，把这个送过去。告诉他，粮草一到手，地契即刻生效。”
谁知，李将军依旧不为所动，只让人传了句“恕难从命”。
接连三次碰壁，万宝楼上下人心惶惶，唯有许宗主稳如泰山。他沉吟半晌，终是拿出了压箱底的筹码。
第四次，许宗主亲自登门，将银票、地契一同推到李将军面前，沉声道：“李将军，银票地契您看不上，我万宝楼还有些拿得出手的美人。这些女子皆是千挑万选，琴棋书画样样精通，更兼身怀异术，能解将军军旅之苦。只要将军肯割爱，半年粮草换这些美人，外加万宝楼永世的人情，这笔买卖，将军稳赚不赔。”
李将军本欲厉声呵斥，可当许宗主身后的几名绝色女子款款走出，眉眼间的风情与柔媚，瞬间让他绷紧的脸色松动了几分。他盯着桌上的金牌与地契，又瞥了瞥那些女子，沉默良久，终是缓缓松口：“粮草可以给你，但此事绝不可外传。若有半分风声泄露，休怪李某不讲情面。”
许宗主当即拱手，眼中闪过一抹精光：“将军放心，此事天知地知你知我知。”
不出五日，许宗主便调遣万宝楼麾下三千精锐护院，外加重金请来的五位元婴，十名金丹修士，组成一支押送大军，浩浩荡荡地将护国军的半年粮草，稳妥送进了雇佣军的军营。
堆积如山的粮袋被卸下马车，印着万宝楼标识的麻袋在营中码得整整齐齐，原本因粮荒而躁动不安的军营，瞬间安静下来，弥漫多日的焦躁之气一扫而空，粮荒总算是得到了缓解。
远在万宝楼后堂的许宗主，收到主事传回的消息时，嘴角终于勾起一抹得逞的笑意。他摩挲着手中的玉佩，轻笑出声：“李将军终究还是松了口，半年粮草到手，联军便能再撑数月。至于那些美人，不过是抛出去的饵罢了。”他抬眼望向窗外，眼中满是算计，“只要能换来粮草，稳住联军，这点代价，值得。”
有了这批粮草兜底，雇佣军军心大振，先前因缺粮而起的骚动彻底平息，兵士们脸上重新有了血色，操练时的呼喝声也比往日响亮了几分。各路头领连夜聚首，一番争执与权衡后，终是定下了章程——全军休整十日，白日加紧练兵磨合阵型，夜里加固营寨防备偷袭，十日之后，便倾巢而出，直扑天门关，与西秦军决一死战。
而此刻的天门关，却是另一番热火朝天的景象。凡天定下的“只守不攻，日日练兵”的指令被严格执行，城墙下的校场上，西秦兵士列着整齐的方阵，长枪如林，甲胄如潮，喊杀声震彻云霄。十一元婴战士亲自下场督练，将毕生所学倾囊相授，兵士们一个个精神抖擞，眼中燃着保家卫国的熊熊战意，士气高涨到了顶点。
天门关城墙上，百姓送来的箭头、军械被分门别类地码放整齐，炊烟袅袅升起，与城头飘扬的战旗相映，竟透着一股泰山崩于前而色不变的从容。