“全灭。”金族队长走回主道，对凌云点头，“多谢诸位出手，若非你们牵制首领，我们守不住这矿口。”
凌云摇头：“是你们封得快。要不是提前布了监测点，我们连警讯都收不到。”
金族队长从怀中取出三枚拳头大小的晶体，通体金黄，表面流转着温润光泽。“这是刚采的金石神元碎片，含纯净土系神元，能助恢复。三位远来之客，收下吧。”
凌云没接：“你们也要驻防，留着用。”
“主矿另有储备。”金族队长坚持，“这波袭击后，我们会派重兵把守，短期内不会再出问题。你们接下来还要赶路，更需要它。”
她迟疑片刻，终于伸手接过。三枚碎片入手沉甸甸的，但刚碰到皮肤，掌心核心就轻轻一震，主动浮出一层吸力。
“它想处理。”她低声说。
李冰立刻明白：“让它先提纯，再分给我们。”
凌云点头，盘膝坐下，将一枚碎片放在掌心。核心缓缓旋转，一丝丝黑气从晶体中被抽出，吸入内部消化。剩下的金光则变得更为纯粹，顺着她经络流入体内。
她闭眼引导，等第一枚完全净化后，才将其中一半能量渡给李冰，另一半留给陆泽和白云飞。三人依次调息，神元逐渐充盈。
陆泽最先睁开眼，法杖上的裂痕似乎淡了些。他试着凝聚一点风雷之力，这次没再颤抖。
白云飞活动手腕，旧伤处的血止住了，经脉也通畅许多。他站起身，走到岩壁边巡视一圈，确认再无异动。
李冰睁开眼时，脸色已恢复红润。她看向凌云：“你怎么样？”
“还好。”凌云轻声说，“就是核心……好像变了点。”
“怎么变？”
“对黑暗能量更敏感了。”她抬起手，掌心核心泛着淡淡金光，“刚才吸的那些污染，它不仅消化了，还留下些东西，像是……经验。”
李冰没追问，只是点头：“能控就行。”
金族队长站在一旁，看着四人恢复，神情郑重。“此地暂时安全，但我们不会放松戒备。你们若需补给或休整，可在西侧监测点停留一日，明日再启程也不迟。”
“谢谢。”凌云摇头，“我们不能再耽搁。”
“理解。”金族队长拱手，“那我带人清理现场，防止污染扩散。四位保重。”
他说完，带着巡逻队走向岩洞深处。尸体被集中放入特制容器，残余符牌和武器也被收走封存。有人开始重新布置警戒阵法，另几人检查神晶原位是否稳固。
凌云坐在原地没动，掌心核心仍在缓缓转动。她能感觉到，那股来自黑暗首领的污染记忆还在里面打转，像一段被压缩的信号，时不时跳一下。
李冰靠在她身边，低声问：“还在疼？”
“不疼。”凌云摇头，“就是有点……胀。”
“忍住。”李冰握住她手，“等它自己理顺。”
远处，最后一缕灰烟从岩缝升起，又被夜风吹散。陆泽靠着岩石闭目养神，呼吸渐稳。白云飞站在矿道出口，望着外面漆黑的荒原，手一直没离开腰间的拳套。
凌云低头看那枚尚未使用的金石神元碎片，表面映出她模糊的脸。她忽然觉得眼皮很重，像是熬了三天没睡。她想撑住，可手指慢慢松了力气。
李冰察觉不对，立刻伸手扶她后背。凌云靠过去，呼吸放缓，掌心核心终于安静下来。
荒原的风吹进峡谷，掠过残破的岩壁，卷起几片灰烬。矿道口的地面上，三枚金石神元碎片静静躺着，其中一枚边缘已经开始融化，渗出金色液体，缓慢流向凌云的手心。