白云飞握紧剑柄：“什么时候？”
“听我数。”她一手按在他剑脊上，另一手掐诀。吞天葫旋转加快，一缕金光顺着她手臂流入剑身。剑刃开始嗡鸣，像是被唤醒。
“三……二……”李冰盯着门缝，“现在！”
白云飞挥剑。
这一斩没有轰鸣，也没有火花。剑锋切入石门的瞬间，整道门剧烈一震，表面符文逐一熄灭。接着，“咔”的一声，从中裂开一道缝，随即轰然向内倒塌。
尘埃弥漫中，李冰收回手，呼吸略重。刚才那一注能量几乎抽空她小半体力。
“第三关过了。”她说。
白云飞喘着气，剑尖插地支撑身体。他额角全是汗，脸色发白。“这试炼……比实战还累。”
“还没完。”李冰抬头看向前方。
通道更深，空气越来越稀薄。每走几步，都能感觉到一股无形的阻力压在胸口。刚才破关时逸散的元素能量并未消散，反而在空中盘旋，像失控的野马四处冲撞。
“这些乱流会反噬。”凌云警告，“再这么下去，你们撑不过下一关。”
李冰点头，将吞天葫举到胸前。葫芦自动悬浮，缓缓旋转，口部朝外。一圈肉眼可见的波纹扩散开来，火、水、土三种能量粒子被逐一吸入。
片刻后，一股温和的能量脉冲从葫芦内释放，最先回到李冰体内，接着流向白云飞。他猛地一震，呼吸顺畅了些，握剑的手也稳了。
“它在帮我们循环能量。”李冰明白过来，“只要不停输出，它就能回收转化。”
“那就别硬拼。”白云飞站直，“用巧的。”
下一关很快到来。地面变成一片泥沼，深不见底，冒泡的黑泥咕嘟作响。中间只有一条窄石道，宽不过一脚，两侧竖着六根石柱，顶端各嵌着一颗元素晶核——三红、三蓝，交错排列。
“必须同时激活对应晶核，才能稳固石道。”李冰观察片刻，“火引水，水润土，顺序不能错。”
她指挥火精灵先攻左侧红核，水精灵随后接应。两股能量交汇时，第一根石柱亮起。接着换右边，流程重复。到第五根时，空中乱流突然加剧，水精灵一个不稳，水流偏移，差点打断连接。
“快补！”李冰急喝。
白云飞立刻出剑，剑气切过空气，在水与火之间搭起一道短暂的能量桥。第六颗晶核终于点亮，整条石道凝实，黑泥退去。
两人踏上平台，前方豁然开阔。溶洞深处，一团巨大的黑色球体悬浮在半空，表面蠕动，渗出黑液。下方连接着主脉，正不断抽取能量。
“那就是核心？”白云飞问。
“还没到终点。”李冰摇头，“试炼还没结束。”
话音刚落，地面震动。六具石像从岩壁中升起，全身覆盖铠甲，手持长戟，眼窝里跳动着幽绿火焰。
“傀儡守卫。”凌云沉声，“真正的考验，现在才开始。”
李冰后退半步，吞天葫高速旋转。她看向白云飞：“准备好了吗？”
白云飞抬起剑，剑尖指向最近的一具傀儡。