“首领。”白云飞低声道，悄悄移步挡在李冰前方。
那影魔首领忽然俯身，整个人如墨汁般渗入地底，消失不见。
“小心地下！”陆泽大喊。
话音未落，李冰脚边泥土炸开，黑影自下而上暴起，利爪直掏她心口。千钧一发之际，吞天葫剧烈震动，一股平衡能量自葫芦口喷涌而出，与探测脉冲融合，形成一道环形光波，将首领显形延迟了半息。
李冰本能侧身，匕刃擦过衣袖，带出一串血珠。
陆泽早有准备，压缩风雷箭脱手而出，直击首领胸口。轰然爆响中，黑影倒飞数米，落地时翻滚两圈，竟迅速爬起，只是胸前护甲碎裂，露出内里流动的暗核。
“能伤它！”陆泽迅速凝聚第二击。
“别追！”白云飞一把拉住他，“它在拖住我们。”
李冰喘着气，查看吞天葫状态。葫芦表面金纹黯淡几分，显然刚才那次被动释放消耗不小。“它想耗死我们。”她说，“影魔不怕死，车轮战拖到我们力竭。”
“那就边打边撤。”白云飞转身，面向来路，“我断后，你们往前冲。”
陆泽点头，法杖一扬，释放出一片风雷电网，覆盖后方通道。李冰再次催动探测脉冲，扫清前方路径。三人背靠背推进，每前进十步就释放一次脉冲，逼退潜伏影魔。
行至山谷狭窄段，两侧岩壁夹道，影魔数量骤增。黑影不断从岩缝、地面、头顶垂下的藤蔓中扑出。白云飞剑气护盾频频告破，左肩又被划开一道深口，鲜血顺着手臂滴落。
“撑不住了！”陆泽魔力波动不稳，风雷网出现断层。
李冰咬牙，将最后一丝灵脉能量灌入吞天葫。葫芦剧烈震颤，竟自主释放出一波增强型探测脉冲，范围扩大至三十米，持续时间延长近一倍。所有影魔尽数显形，密密麻麻围在通道两侧。
“就是现在！”陆泽抓住机会，双掌合拢，风雷之力压缩至极限，猛然推出——一道螺旋状风雷柱横扫而出，沿途影魔被撕碎，岩壁崩裂，硬生生炸出一条通路。
“走！”白云飞推了李冰一把。
三人全力冲刺。身后影魔嘶吼声渐远，通道尽头，灰白雾气变稀，远处荒原的轮廓隐约可见。
终于冲出山谷，脚下土地不再焦黑，而是干裂的黄土。李冰踉跄几步，扶住一块岩石，吞天葫滚烫得几乎握不住。陆泽单膝跪地，法杖插入地面支撑身体，呼吸粗重。白云飞转身回望，确认无人追出，才缓缓收剑入鞘。
他抬手抹了把脸，掌心沾血。
“先别停。”他说，“这里离学院还有十里，不能放松。”
李冰点头，勉强站直。她低头看向吞天葫，葫芦表面金纹微微闪烁，像是在回应什么。
远处荒原风起，卷起一阵沙尘。
白云飞突然抬手，示意噤声。
李冰顺着他的视线望去——前方百米外，一道低矮土丘的背风处，沙地上有一串新鲜脚印，正缓缓被风吹平。