众人商量了半天，也商量不出有效的方法。安子娴说：在过两天，稻子基本就收完了。到时会有大量空闲出来的民工，我想给他们找些事做，那就把整个莲花湖，用树桩和竹子围起来。每一根树桩至少要三米左右，并且是密实排列那种。
里正说：这得多少人工，多少银子？安子娴想起万里长城，那是人类历史上最宏伟的工程，在修建时不知招多少人唾骂。可它历史价值，早已超过了防御功能，变成了一个民族的精神图腾。
安子娴暂时还不能用石头来砌围墙，时间和金钱都不允许，只能用木栅栏阻挡一下灾民冲击。
安子娴说：如果你们不想被灾民和山匪来抢粮食，木栅栏就必须修。我安家三个作坊靠卖谷槽，稻斗和麻袋，赚到一些钱，我愿拿出一千两银子，用来修木头围墙。不够的费用，希望莲花湖人有钱出钱，有力出力。
里正说：安姑娘，事态真的那么严重吗？安子娴说：比我说得严重。里正一定也听老人说过逃荒路上的艰难，为了活命，连易子而食的事都能做出来。我们这山青水秀的莲花湖，在那些难民眼里不亚于人间天堂。为了生存抢地盘，那便是你死我活的争斗。
试问真要有那么一天，莲花湖有几个人能拿刀杀人？有几个人敢站出来与人去搏命？你们扪心自问，敢不敢？莲花湖只要有几百个灾民冲进来抢劫，后果就不堪设想。
众人听着，谁都不说话。安子娴继续说：说一句自私一点的话，我安家往威远镖局一躲，任他山匪官兵，灾民都不惧。之所以愿意留下与诸位共进退，就是不想让我这一年的鲜血付之东流。不想让人住我家的房子，用我家的厨房，我这人有点小洁癖。
里正连忙说：听安姑娘的，我立刻去安排人手砍木头。只是不知道木栅栏要围多大？安子娴说：这个我等下问熊叔，防御工程这事交给熊叔，钱叔和赵叔负责。里正你只管招募人手，听熊叔吩咐便是。
安子娴走出村委会，正好看到大姐安子静，带着盼弟从马车上跳下来，手里拿着大包小包的东西。安子静的浮肿病好了，变得头发乌黑，面色红润，身材丰满，一看就是有福气的那种好女人。
盼弟打扮得花团锦簇，像个人见人爱的小精灵。看见安子娴，小鸟投林般扑过来：三姨抱抱。安子静笑说：你多大了，还让三姨抱。三妹别理她，她就是个粘皮糖。
安子娴一手抱起盼弟，一手帮安子静拎东西：大姐，你怎么买这么多东西？安子静说：今天是娘的生日，也是五舅舅的生日。我回家给娘煮长寿面。晚上，我让二妹和子玉也回来，我们一家人热闹热闹。
安子娴说：还是大姐细心，记挂着爹娘的事。我们天天在娘身边，都不知道她哪天生日，真是不孝。安子静说：千万别这么说，你们小，不知道娘那天生日也很正常，这不怪你们。大姐记住就行了。安子娴心中温暖，安子静有长姐气度，很不错。
安子娴说：姐，我到猪肉摊上割点肉，晚上包饺子吃。两人来到猪肉摊前，看到案桌上还有一扇猪肉。安有禄有点为难的说说：子娴，还有这么多肉，今天恐怕卖不完了，都怪爹无能。
安子娴说：莲花湖就巴掌大那么一点地方，消费能力有限，这怎么能怪你。大姐今个回来给娘过生日，我们要拿些猪肉回家包饺子。
安有禄割下一大块腿肉，安子娴见桌上还有些骨头，一块拿了回去。两姐妹欢欢喜喜的回到家里，朱氏带着人去种萝卜，只有余氏留在家里。此时，丫头婆子都在院子里翻稻子，余氏却躺在凉亭竹椅里，她的随身婆子还在一旁给她打扇子，余氏闭目养神好不惬意。
这一幕被突然回来的安子娴和安子静看在眼里。周婆婆和杜鹃停下手中活来，接过安子娴和安子静手中的东西。余氏睡得迷迷糊糊，被人推醒，刚想发火。李婆子忙说：大姑娘和安姑娘回来了。
余氏老脸一红，心中有些慌乱，自己偷懒被抓，无论怎么解释都很牵强。安有庆和安子恒都一再告诫她，要隐忍，不能让三房把他们赶出去。安有庆甚至威胁她，若是因她而连累三房，他会写休书休了她。
以前余氏对腿有残疾的安有庆是不屑的。随着安家的地位在莲花湖举足轻重，安有庆是安家账房掌柜，地位水涨船高，人们都喊他叫安五爷。现在的安五爷出门有专用马车，有帮他拎包的长随小斯，派头比三房家主安有禄还足。
余氏慌忙跑进屋，安子娴姐妹围在桌上看礼物。安子静给家里每个人都买了礼物，见余氏进来，把一包糕点，一匹布给了她。余氏拿着东西，有些脸红，自己女儿回来，除了给他们带东西，从没想过别人。
安子娴说：周婆婆，今天是我娘亲小生日。大姑娘特意回家给她庆生，你把这些肉拿去包饺子，让张婆子多做些菜。周婆婆答应着，和杜鹃把肉和其它吃食拿到灶房里。
安子娴说：大姐，五舅舅和娘是双胞胎，把他请过来，一起热闹热闹。安子玉说：好啊。几个舅舅中，也就五舅舅是真心对我们好。
正好安子超回家拿镰刀，这个壮实的壮家汉子，恨不得一天到晚都扑在田里。安子静叫住他：大哥，过来吃块糕点。安子超一看是多日不见的大妹，露出憨厚的笑：留着给外甥女吃，我不饿。
安子静给他塞了块桂花糕，又给他端了碗凉茶。安子超三两口吃了糕点，喝了茶，抹抹嘴就要走：大妹，你难得回来，多住些日子，哥让人喊你大嫂回来陪你说话。
安子静说：大哥，我知道了。你去忙吧。今天是娘小生日，你和子山早点回来，请五舅舅一块来，他和娘是双胞胎，我们给他俩一块庆生。安子超答应着走了。