安子娴很头疼，她不喜欢热闹，一家人杀只鸡，弄两条鱼，最多在煮一窝骨头炖山药，在炒几个蔬菜。欢欢喜喜吃一顿不好吗？非要搞得一院子人，大人笑，小孩哭。主人还不能发火，看到每个人，都要咧着嘴傻笑。客人吃饱喝足，拍拍屁股走人，留下一地狼藉，给主人家收拾。
在家里请客吃饭，真他猫的就是吃力不讨好的事，自己给自己找罪受的傻逼行为。安子娴表示深恶痛绝，但又不得不经常做这种傻叉的事。
安有根喜不自胜，把礼物交到朱氏手里，对朱氏拍了一通彩虹马屁。把朱氏夸得天上有，地上无。原本就脑子少根筋的朱氏的，乐得嘴巴都快咧到耳朵根上了。
他这才来到安子娴身边，朝安子娴深深一礼：子策能有今天，多亏子娴相助。大恩大德，没齿难忘。安子娴侧身让过，笑说：安子策能有今天，是他努力所至，和我无关。以后他有出息了，我们还指跟着享福呢。
安有根说：子策不是那忘恩负义的人，一定会记着你这个姐姐的好。安子娴只是淡淡的一笑，以后的事谁也说不清，现在谈恩情为时尚早。
安有根说：我家里就算有好食材，也做不出好味道来。我来搭个伙，凑个热闹，也算给子策那小子接风洗尘，祝贺他走出人生关键一步。你不介意吧？
安子娴心说：在这种场合下，我能说很介意吗？那么多村里人，也不在乎多你家几个。帮安子策都帮了九十步，也不差这最后几步。
她忙笑着说：有根伯说什么话呢？大家聚在一起才热闹不是。麻烦你开账本，把今天客人送的礼都登记一下，以后我家要还礼的。安有根连忙答应，有事给他做，他心里才安心。
客人络绎不绝，门口一大排桌子，上面摆满糖果糕点，男客由安有禄，安子超，安子山父子接待。杜鹃，喜鹊，春燕像穿花蝴蝶，捧着茶壶给人倒茶。
女人们放下礼物，便都往后厨钻，帮着摘几根葱，剥两瓣蒜也是好的，谁也不想放弃巴结安家的机会。肖尖嘴父子在水池边，用两只大铁壶烧水，他们知道自己的位置，安家办事，他们父子除了烧水，打扫院子，什么也帮不上。
安子娴把这一切都看在眼里，谁都不愿自己一副真心都喂了狗，谁都喜欢知恩图报的人。有的人喜欢出风头，夸夸其谈，其实光动嘴不动手。有的人什么也不说，只是躲在人身后，默不作声的做事。安子娴更喜欢后者，更愿意帮助他们。
莲花湖村委会里，胡大人接见了几个新考中的秀才。宣读了县令大人的贺信，内容不外乎是，尔等是国之良材，要戒骄戒躁，奋发图强。日后成为位列朝纲的忠臣良将，为民作主，为主上分忧。把几个考生感动得热泪盈眶，发誓一定要好好读书，为国为民肝脑涂地。好像自己已经站在了朝堂之上。殊不知秀才与状元之间，隔着难以逾越的龙门。
里正趁胡大人和秀才们交流之际，把杨秀才拉到一旁问：眼下快晌午了，胡大人的饭食如何安排？总不能让人空着肚子回去。杨秀才说：我家里地方倒是宽敞，接待客人没问题，可我娘子和几个嫂子做的饭菜，无法待客。要不把胡大人领你家里？
里正说：我家里老婆子和儿媳妇都不在，就我和几个孙子瞎对付。如何接待客人？杨正怀，你孙子也考上了秀才，要不胡大人由你家接待？杨正怀说：我老婆子和几个儿媳妇，早拎着鸡鸭和糕点，到安姑娘家拼桌，凑热闹一起请客。
里正苦笑：一客不烦二主，我们也备一份礼，把胡大人也带到安姑娘家吧。杨秀才说：安姑娘家有厨娘，还有丫头婆子。茶具整洁，饭菜可口，甚好。
胡思源宣读完阳泉县令的贺信，和众秀才应酬了一会，便想离去。但被杨秀才和朱监生等，新老秀才苦苦挽留，硬要他留下吃一顿便饭。胡思源心说回家也是孤家寡人一个，管家胡伯做的饭菜还特难吃。不如尝尝农家饭菜，也许别有一番风味。
胡思源便点头同意留下来吃饭，大伙众星捧月般簇拥着胡大人，从村委会出来。朱监生要去赶马车，被他拦住了。
胡思远源说：如果离这不远，不妨走着去，也好欣赏一番风土人情。众人不敢违拗，自然是跟在身后随行。
一路上石板路光滑整洁，路边的房子有高大的瓦房，也有低矮的茅舍。听到鸡鸣狗吠，也有村民来来往往，一派宁静祥和。胡思远发现这里的村子与外界不同，那就是干净。看不到鸡狗乱窜，也看不到路上有牛粪狗屎。
他到过三湖镇上任两月有余，也到周边村子调查民情。村子给他的感觉就是脏乱差，而且还破败贫穷。他去过的那些村庄，道路窄小，又脏又臭，一个不小心就会踩到臭狗屎。
这个叫莲花湖的村子却是让人眼前一亮，路边菜畦里有蔬菜，农家院前院后的果树上，有黄澄澄的柿子，还有半青半红的橘子。几个扎着冲天辫的孩子，就在橘子树下玩耍，却没有孩童去摘果子吃。
而且他还发现，这里无论大人，孩子脸上都有肉，并且气色红润，个个神情轻松自然。身上衣服补丁也少，而且都浆洗的干净整洁。外面的世界山雨欲来，而这里却犹如世外桃源一般。
胡思源抬头看到头顶一根根竹管子，忙问：杨先生，村子上头架这么多竹管子是做甚？杨秀才把引水到家工程说了一遍。
胡思源说：真是妙啊，既解决了用水问题，还能防火灾。你们真是聪明绝顶，才想出这种好方法。
里正这时凑上来说：这是安姑娘想出来的，我等不敢居功。胡思源问：安姑娘是谁？杨秀才说：安姑娘名为安子娴，是村民安有禄之女，老秀才安兴邦之孙女。和安子修是双胞胎兄妹，安子恒是她亲堂弟，安子策和她是叔伯姐弟。我们这就上她家吃饭。