堂屋偏厅里，胡思源今天破例喝了两杯酒，原本白皙的皮肤泛起红晕，让他清秀的脸庞更添几分俊美。他是家里不受待见的庶子，从帝都被分配到这种边远的小地方，做一个小小的一镇之长。对他这种官宦世家的子弟来说，等同被流放，被家族抛弃。
他外表玩世不恭，放浪不羁，一副世家纨绔子弟的作派，内心实在自卑又孤独。在这人生地不熟的小地方，没亲戚，没朋友。连昔日那些勾栏听曲，斗鸡走马的狐朋狗友，都没踪。
身边只有一个老仆兼管家，一个叫阿乐的随身小斯。从热闹到冷清，从繁华到贫穷，胡思源在这一个多月里，把人生旅途从高到低体验了一遍。
看惯了大家族里那种笑里藏刀的虚伪嘴脸，和所谓食不语的冰冷家训。他置身在这群质朴的村民中，感受着他们眼里的真诚笑意，和语言中的热情。胡思源心里竟有些感动，原来吃饭可以这么热闹，吃饭除了可以饱腹之外，吃饭的过程也是一种享受。这是他在那个富丽堂皇，而永远都是冷冰冰的家里，不曾享受过的。
尽管都是些粗糙的农家菜，但胡思源今天吃得很尽兴，让他终于体会到了什么叫酒足饭饱。原来吃饱喝足是件多么幸福的事。
胡思源被请进客厅，杜鹃送上茶水。喝过茶后，安家族长便拿出笔墨纸砚，请胡思源大人留墨宝。胡思源也不矫情，大笔一挥写了几个字，耕读人家，诗文传世。
安老太公因上次盛大人给安子娴题的字，被老族长抢走，一直耿耿于怀，这回也备下纸张，请胡大人给安家留下墨宝。胡思源想了想写道：双星拱北斗，一门两秀才。众人齐声叫好。
胡思源来自帝京豪门世家，虽不受家人待见，但大家族子弟的底蕴还是有的。一笔楷书写得力透纸背，又飘逸灵秀。获得新老秀才的一阵喝彩。
杨家族长，朱家族长也请胡大人题字，只有肖四海黯然神伤，今年肖家村三个考生，没有一人考上秀才。让他没有脸去和胡大人讨要题字，心里憋屈，脸上还要陪着笑，没有比这更气人的。
胡思源心情愉悦，想到莲花湖四处走走，游山玩水是所有文人的通病。杨秀才，朱监生和那些年轻秀才，童生们，人人乐意奉陪，谁都想在胡大人面前留个好印象。
安老太公，余致远，朱夫子，杨丛仁等老秀才。自然是告罪失陪，他们老胳膊老腿的，一步三喘，跟着去也是煞风景。何况他们都是风烛残年的老人，早已断了对上司溜须拍马的心思。
一群人走出安家客厅，胡思源说：不知能不能见一见你们口中的奇女子安姑娘？安子恒说：安姑娘是我姐，就在凉亭上，我请她来拜见她人。
胡思源说：原来安姑娘竟是你的家姐，我都上门做客吃席了，竟然还不知主人是谁，真是失礼了。我自然要去致歉才是。