阿依娜骑在青牛上挥了挥手，笑容灿烂吆喝道：“到时候记得多准备些好吃的，下次过来我要吃你说的大锅炖全羊！”
林羽站在栅栏前，笑着回应，朝着远处的队伍挥挥手，看着他们的背影消失在山路上。
林羽转身走进部落。仓库里，三十筐盐石在阳光下泛着幽蓝的光。他知道，这只是个开始。草部落的未来，将像盐石一样坚硬，不过盐石要想办法提炼成白盐，这玩意吃多了容易嗝屁的，还得好好研究一番才行。
晨光刺破云层时，草部落的练兵场已扬起漫天尘土。黑虎手持磨得锋利的石斧，站在土坡上大声嘶吼：“听着！从今天起，你们这群崽子都是草部落的战士！握不稳石矛的，就等着去喂红狼！”四十余名新加入的族人紧攥武器，在他如雷的吼声中列成歪歪扭扭的方阵。
阿力则带着二十人在河边练习投掷石标。他亲自示范，肌肉虬结的臂膀奋力甩出，石标划破空气，精准钉入三十步外的枯树。
“手臂发力要稳，像这样——”他转身时，腰间的兽皮袋里滚出几颗盐粒，引得几个新兵眼馋地张望。
林羽站在了望台上，看着练兵场的热闹景象，心中盘算着训练进度。
突然，阿灰匆匆跑来，手里攥着根折断的竹箭：“族长，后山那六个小子有点意思，用树藤编了个简易弹弓，居然能打下两只山雀！”
“带他们来见我。”林羽眼睛一亮。
片刻后，六个皮肤黝黑的年轻人被领了过来，为首的少年脖子上还缠着草绳编织的护腕，模样透着股机灵劲。
“你们叫什么？”林羽蹲下身子，捡起地上的弹弓端详。
“我叫阿野！”为首少年胸脯一挺。
“我们琢磨着，把弹弓绑在木盾上，不就能当远程武器了？”
林羽笑得直拍大腿：“好！从今天起，你们六个跟着阿灰特训，我要把你们练成草部落的‘旋风队’！记住，别人练十遍，你们就得练二十遍！练不好。晚饭肉就别吃了！”
六少年兴奋地握紧拳头，转身时还不忘互相撞肩鼓劲。
训练场另一头，阿猛正在调试新制的角弓。六个新兵手持竹弓，箭矢歪歪扭扭地射向草靶。
“拉开！再拉开！”
阿猛揪着新兵耳朵直嚷嚷：“这弓拉得跟茅草似的！连兔子都能骑你头上！”
忽然，他瞥见阿月带着一群女子扛着木盾走来，不禁吹了声口哨：“哟，娘子军来啦？”
阿月狠狠冲阿猛翻了个大白眼，转头对女人们喊道：“别听他瞎咧咧！咱们练的是防守，以后部落遭袭，就靠咱们守住基地！”
二十多个年轻女子齐声应和，虽说木盾比她们人还高，但眼神里透着不输男子的坚毅。
远处的作坊里，莫老正带着十几个老人围着火堆忙碌。老人布满老茧的手灵巧地削着竹片，旁边的架子上，新制的弓箭已经摞了半人高。
莫老望着堆积如山的订单，抹了把额头的汗直叹气：“两百把弓箭？林少族长，您这是要我们老骨头的命啊！”
“不急。”
林羽抓起一把未完工的箭矢，“先把新兵的武器配齐，剩下的慢慢做。对了，莫老，您看看这玩意儿。”他变戏法似得掏出个陶罐，里面装着白花花的细盐。
莫老瞪大了眼睛：“这……这不是盐石？怎么变成这样了？”
“这是精制盐，比盐石管用十倍。”
林羽解释道，“您让大伙腌肉时少放点，咸度够就行。咱们抽空把盐全部提炼出来，多做点小陶罐装盐。”他想起仓库里剩余的盐石，盘算着下次交易能换回多少牛羊。
七天的训练转眼即逝。结业这天，林羽站在练兵场中央，看着整齐列队的战士们，心中涌起一股自豪。
黑虎的近战队挥舞石斧虎虎生风，阿力的标枪队能在四十步外命中碗口大的目标，最让他惊喜的是“旋风队”——阿野等人竟用改良后的弹弓，在百步外打飞鸟就跟玩似的。
林羽看着部落慢慢有了力量，笑得合不拢嘴。
“好！好！好！”
林羽连声称好，“从今天起，你们都是草部落的脊梁！以后就没人能欺负得了我们了！”
他转头对阿灰说：“阿灰，在后面三天，带‘旋风队’去熟悉地形，去野外打猎，好好磨炼他们，顺便盯紧点周围，有啥种子植物什么的，都给我薅回来！以后你们旋风队就是我们部落的眼睛，要负责侦察和突袭，要让每个人都适应在艰苦的环境中生存下去。”
夜幕降临时，广场中央飘来阵阵肉香。林羽让人杀了两头羊，又熬了一大锅奶白鱼汤。
新老族人围坐在篝火旁，捧着陶碗大快朵颐。
阿野偷偷往林羽碗里夹了块最肥美的羊肉：“少族长，这是我们今天打猎打的！”
林羽笑着揉了揉他的脑袋，多么可爱的勇士啊！
火光映照下，战士们脸上的疲惫早已被兴奋取代，他们高谈阔论着训练中的趣事，时不时爆发出爽朗的笑声。
夜深了，林羽独自来到仓库。
月光透过木窗洒在盐石上，他捧起一把新制的白盐，在手里细细摩挲。
这些晶莹的颗粒，不仅是调味的珍品，更是草部落崛起的关键。他想起阿依娜临走时的承诺，下个月月圆之夜，将是草部落与青泉部落的第二次交易。
“等这批白盐出手，就能换更多牛羊、粮食，还有……”
林羽喃喃自语，目光落在墙角堆积的兽皮上，“该给战士们做些护甲了。”
他深知，在这个弱肉强食的世界里，只有不断壮大实力，草部落才能真正站稳脚跟。
此时，远处传来守夜人的守夜的巡逻脚步声。
林羽吹灭油灯，走出仓库。
夜色中，部落的栅栏在月光下泛着冷硬的光，岗哨上的火把明明灭灭，如同守护部落的眼睛。他望着满天繁星，心中已然有了新的计划——待阿依娜的盐石一到，就用白盐换取更多战略物资，同时派出“旋风队”探查周围，寻找更多物资，养活自己的族人。