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天亮前。
坦克的发动机被喷灯烤了半小时，第一辆99A的排气管喷出一股黑烟。黑烟在灰白色的晨光里扩散，被风吹散。然后是第二辆。第三辆。整个营地的坦克依次发动，引擎的低吼声连成一片，把贝加尔湖冰面传来的细微开裂声完全盖住了。
帐篷被拆掉。帆布折叠，支架捆扎，一件一件塞进卡车。炊事兵拆掉野战厨房，把柴油灶的零件分门别类装进木箱。钉在雪地里的固定桩被拔出来，留下一个个圆形的洞。
老赵坐在指挥车里。车门关着，车窗玻璃上结着一层薄霜。他用手套擦了一下，霜化成水，露出外面的湖面。
贝加尔湖的冰面在晨光里泛着幽蓝色。那个冰窟窿还在，边缘重新结了一层薄冰，颜色比周围的冰面浅，像一块刚结痂的伤疤。湖面上什么都没有。
老赵收回目光。他从上衣口袋里掏出一本作战日志，翻到当天的那一页。纸张冻得发硬，翻页的时候发出脆响。他拧开笔帽，笔尖在纸面上停了一下。
然后写了四个字。
湖中有物。
笔迹很用力。纸背面都能摸到凸起的笔画痕迹。
他合上日志。笔帽拧回去。把日志塞回口袋。
“出发。”
指挥车的发动机响了。
车队开始移动。坦克一辆接一辆地调头，从湖岸防线撤出，重新汇入西伯利亚铁路沿线的行军序列。履带碾过雪地，留下密密麻麻的车辙。车辙从湖岸开始，向西延伸，越拉越长。
贝加尔湖在坦克的后视镜里越来越小。最后变成地平线上一条银白色的线。然后那条线也被针叶林的轮廓吞没了。
三天后。
地貌变了。
贝加尔湖区域的冰面和冻土逐渐被丘陵取代。丘陵上长满了针叶林，松树和冷杉上压着厚厚的雪，树枝被压弯，像一群佝偻着背的人。西伯利亚铁路的铁轨从丘陵中间穿过去，轨道上的雪被前车碾过，露出
侦察兵的声音从耳机里传出来。
“前方一百二十公里。伊尔库茨克。”
老赵按住耳机。
“守军。”
“约两个旅。有城防工事。反坦克壕。碉堡。火力点分布在城区建筑内。”
老赵松开耳机。
“打。”
他的手指在地图上伊尔库茨克的位置点了一下。指尖用力，纸张凹下去一个浅坑。
伊尔库茨克。
远东最大的城市据点。
老赵趴在一个山丘上。望远镜贴在眼前。风从山丘上刮过去，把他防寒服的下摆吹得贴在腿上。
城外挖了反坦克壕。壕沟宽度超过五米，深度至少三米，壕底插满了削尖的木桩。壕沟后面是城墙。不是古代那种砖石城墙，是用钢筋混凝土浇筑的城防工事。墙体厚度超过一米，每隔二十米有一个碉堡。碉堡的射击孔里伸出反坦克炮的炮管，炮管上涂着白色的伪装漆。
城墙后面是城区。大毛守军把城内的建筑改造成了火力点。高层建筑的窗口被沙袋填满，只留出射击孔。楼顶架设了高射机枪，枪口指向天空，也指向城外。街道上设置了路障，废弃的卡车和公交车横在路中间，车体里填满了混凝土。
老赵的望远镜扫过城墙。扫过碉堡。扫过城墙上的士兵。
他把望远镜放下。
“三个方向。”
手指在地图上画了三个箭头。
“125旅。北面。”
箭头从北面指向城区。
“80旅。南面。”
箭头从南面指向城区。
“第389旅。中路。正面突破。”
第三个箭头从正东方向直插城区中心。老赵的指尖在箭头末端用力按了一下。
“一百五十门火炮进入发射阵地。”
参谋在记录。
“工兵前出。在反坦克壕上架突击桥。”
“是。”
老赵直起腰。把地图卷起来，塞进指挥车的夹层里。
“派使者。”
使者骑着摩托车从阵地里开出去。车后座插着一面白旗。白旗在风里展开，又垂下去，又展开。
摩托车停在反坦克壕前面。使者举起扩音器。
“投降。”
声音被风送到城墙上。
“不杀。”
城墙上的人停了一下。有人在碉堡的射击孔后面晃动。有人从城垛后面探出头。
然后高射机枪响了。
使者的胸口被12.7毫米子弹贯穿。身体从摩托车上翻下去，摔在地上。白旗歪倒在雪地里，旗面被血浸透了一块。
老赵从望远镜里看着使者的尸体倒在地上。
他把望远镜放下。镜筒在手里攥了一下。指节发白。
“开火。”
一百五十门火炮同时开火。