王皓的手臂已经快抬不起来了。
他右肩那道旧伤从进墓开始就一直隐隐作痛，刚才在水里拼了命地拽史策，现在整条胳膊像被锯子来回拉过。但他还是死死抓着她的手腕，另一只手撑在湿滑的礁石上，膝盖跪在石头边缘，整个人压低身子挡住侧面涌来的水流。
史策趴在地上咳了好几口河水，头发贴在脸上，墨镜歪到一边。她想抬手扶，可手指僵硬得动不了。王皓喘着粗气，低头用下巴把她的镜绳推正，动作笨拙但小心。
“别动。”他说，“省点力气。”
史策抬起头，嘴唇发紫，声音断断续续：“你……怎么每次……都冲在我前面？”
王皓没回答，只咧了下嘴，露出一口被泥水染黄的牙。他脱下外衫披在她肩上，布料早就湿透，根本挡不了寒，但他还是坚持给她盖好。
“废话。”他终于开口，“我不护你，谁护？”
这句话说出来他自己都愣了一下。以前他不是这样的人。他在燕大讲课时被人轰下台，在琉璃厂摆摊被同行砸场子，挨打都不还手，心里只想着父亲留下的那本《楚辞》手稿。他对谁都客气，对谁都笑，哪怕被人叫“楚疯子”也照单全收。
可自从这女人拿着算盘砸他笔洗那天起，事情就不一样了。
史策听了这话没再反驳，只是忽然伸手抓住他的手腕。她的指尖冰凉，力气却很大。她没看他的眼睛，只低声说了一句：
“谢谢你，王皓。”
王皓怔住。
他不是没听过人道谢。街边卖包子的大娘、茶馆听书的老头、连蒋龙摔断腿时都说“谢了大哥”。可从没人用这种语气跟他说过谢谢。
轻得像一根线，却扯进了心口。
他喉咙动了动，最后什么也没说，反手把她那只手紧紧攥进掌心。十指相扣，指甲掐进肉里也不松。
两人靠着礁石坐下，背贴着背。河水还在脚边翻腾，浪头拍在石头上炸开一片白沫。头顶裂开一道天缝，漏下点灰蒙蒙的光，照在他们湿透的衣服上，蒸出一层薄雾。
王皓觉得冷。浑身上下没有一处是干的，裤子像铁皮裹在腿上，鞋子里灌满了沙，每动一下都咯得生疼。但他不敢动，怕一挪位置就会让史策暴露在回流中。
他只能坐着，咬着后槽牙忍。
史策闭着眼睛，呼吸慢慢平稳下来。她太累了。从安化镇一路逃到现在，打过架，跑过路，跳过崖，最后又被卷进这条见鬼的河。她以为自己会死在漩涡里，可王皓又把她捞了回来。
她不想承认，但她信他。
比信自己的罗盘还信。
“你还记得咱们第一次见面吗？”她突然开口，声音哑得厉害。
王皓哼了一声：“记得。你在琉璃厂摆摊算卦，我路过看了一眼你写的签文——‘东南有宝，西北藏凶’，我说你这瞎编的吧？楚国墓葬哪有按八卦方位埋的？”
“然后我就拿算盘砸你。”
“砸碎了我新买的青瓷笔洗。”
“活该，谁让你嘴欠。”
“三块银元，到现在没赔我。”
史策嘴角抽了一下，差点笑出来，又呛了口水。她抬手抹了把脸，发现王皓正侧头看她。
“干嘛？”她问。
“看你还能不能骂人。”他说，“能骂就好，说明没冻傻。”
她瞪他一眼，但这回没甩开他的手。
沉默了一会儿，她又说：“其实那天……我不是真想讹你钱。”
“哦？”