可他知道，那群人一定动了。
他咬牙，正要下令追击，前面传来一声低喝：“宫本！”
是佐藤。
声音不大，可在这一片嘈杂里格外清晰。
宫本浑身一僵。
佐藤站在岔口中央，一手扶着岩壁，另一只手握着折扇。他没戴眼镜，大概是刚才慌乱中掉了，这会儿眯着眼往前看，脸色阴得能拧出水来。
“你干什么？”他压着嗓子问，“谁让你擅离职守，往这边乱闯的？”
宫本低头：“属下怀疑草堆藏人，故而……”
“怀疑？”佐藤冷笑，“你怀疑的东西多了去了！昨晚怕打雷躲在马厩里，也是怀疑有刺客？现在连一堆草都镇不住，还要拿刀去砍？你是嫌动静不够大，怕他们听不见是不是？”
宫本捏着刀柄的手青筋暴起，可一句话不敢回。
“现在好了。”佐藤盯着他，声音更低，“鸟也惊了，灰也扬了，路也被你堵了。你说，他们要是真跑了，现在往哪追？往哪追？！”
他越说越气，最后干脆把折扇往地上一摔，“啪”地一声脆响。
后面的忍者全都低下头，没人敢吭声。
宫本站在原地，像根木头桩子。他知道佐藤说得对。他不该冲动。他太想证明自己了，结果反而把局面搞得更糟。现在前方一片混乱，敌我难辨，连下一步怎么走都成了问题。
“缓进。”佐藤终于开口，声音冷得像冰，“列队，戒备，一步一步往前压。谁也不准擅自行动。要是再出乱子，军法处置。”
几个忍者立刻点头，重新整队。有人检查刀鞘，有人摸暗器袋，动作整齐，可眼神都带着犹豫。刚才那一阵鸟飞，把他们的节奏彻底打乱了。现在再往前走，谁也不知道脚下会不会突然塌了，头顶会不会掉下什么东西。
队伍缓缓向前移动，步伐沉重，每一步都试探着落地。
可就在他们迈出第一步时——
前面暗道深处，传来一阵急促的脚步声。
“啪嗒、啪嗒、啪嗒……”
很轻，但在夜枭偶尔停歇的间隙里，格外清晰。
所有忍者瞬间停步，刀全部出鞘一半。
佐藤眯眼往前看，嘴唇抿成一条线。
那声音……是从他们左边绕过去的？还是正对着来的？
是谁的脚步？
有多少人？
是陷阱，还是真的逃了？
没人回答。
只有夜枭又开始叫了。
“呱——！”
“吱嘎——！”
羽翼拍打声再次响起，几只鸟从横梁上飞起，在低矮的顶棚下盘旋，粪便“啪”地落在一个忍者的肩上，他都没敢动。
佐藤站在原地，没下令，也没动。
他听着那阵脚步声渐渐远去，混入鸟鸣和滴水声中，最终消失不见。
他不知道那是真是假。
不知道该不该追。
不知道前面等他们的是埋伏，还是一条死路。
他只知道——
他已经失去了先机。
而在更远的前方，那支小队仍在奔跑。
他们听见了佐藤的怒斥，听见了队伍重整的动静，也听见了那一声短暂的脚步暴露。可他们没停，也没回头看。他们只知道一件事：
鸟还在叫，路还在前，脚还能动。
那就跑。
泥水飞溅，呼吸粗重，胸口像被铁箍勒着。
可他们跑得比刚才更快了。
因为谁都明白——
刚才那一阵鸟飞，是老天爷赏的命。
能不能活出去，就看接下来这几十步了。
前面那人抬起手，又比了个手势：
五指张开，往下一压，然后向前猛挥。
意思是：
全速前进。
所有人咬牙，拼尽全力往前冲。
暗道在他们脚下延伸，黑暗在他们眼前裂开一道缝。
而身后，追兵仍在原地迟疑。
风从裂缝里吹进来，带着一丝凉意。
一只夜枭落在断梁上，歪头看了看前方，忽然张嘴——
“呱！！！”