几个镖局弟子冲上擂台，七手八脚把那浪人抬下去。那人还在晕，口水顺着嘴角流，模样狼狈。几个随行的日方人员立刻围上去，叽里呱啦说了几句，其中一个还想冲赵大猛指鼻子骂，结果被旁边人一把拽住，低声劝了几句才作罢。
赵大猛就站在原地，不动，也不躲。他看着那伙人抬着败者匆匆离开，嘴角动了动，没笑，也没说什么。
阳光斜照在擂台上，木板缝里的尘土被晒得发白。他解开衣领第二颗扣子，抹了把汗，抬头看了眼天。云不多，蓝得干净。他心想，这天气，适合晾被子，也适合打完一架后喝碗热汤面。
可就在他准备下台时，眼角余光瞥见观战席角落有个身影站了起来。
那人穿深色和服，戴着圆框眼镜，面容冷峻，正是津乃井宁次。他没看赵大猛，只低头扫了一眼倒在地上的手下，眉头皱成个“川”字。身旁有人凑过去低声汇报，他听完，只冷冷吐出两个字：“无能。”
然后他转身，一句话没留，径直走了。
没人拦他，也没人敢喊。他的背影笔直，走得很快，像是急着回去磨刀。
赵大猛看见了，但没动。他知道那眼神意味着什么——今天的胜仗，不过是明天更大麻烦的开头。
他下了擂台，刚踩到地面，肩膀就被一只大手拍了一下。回头一看，是叶孤鸿，镖局的二把头，满脸笑意：“行啊你，藏得够深，通背拳练到这份上，也不早说！”
“练是练了，可没机会用。”赵大猛咧嘴一笑，牙黄，“昨天要不是雷小子摔那一跤，我还不知道今天就得上场。”
“嘿，你还怪上人家了？”叶孤鸿乐了，“要我说，那小子摔得好，摔出个名场面。”
两人说着往镖局里走，身后一群镖师、学徒围上来，有递水的，有递毛巾的，还有人掏出烟袋锅子非要给他点上。赵大猛推辞不过，只好接过毛巾擦了把脸，汗水混着灰，在脸上画出几道黑印。
“老赵，你这三连击叫啥名堂？”一个小徒弟仰着头问。
“没名堂。”赵大猛说，“肩靠、肘击、贯耳，挨个来，熟了就成了套路。”
“那能教我们吗？”
“能啊。”他笑了，“明天早上五点，后院集合，不来不教。”
众人哄笑，气氛热得像过年。
单廷山坐在正厅太师椅上，手里捏着一杆紫砂壶，听着手下汇报战况，脸上没什么表情，可眼底藏着笑。他喝了口茶，慢悠悠道：“传话下去，今晚加菜，炖肉，管够。”
“那……要不要防着那边再来事？”赵大猛进门时问。
单廷山抬眼看他：“你觉得呢？”
“我觉得。”赵大猛搓了搓手心的老茧，“刚才那个只是探路的。真正要来的，还在后头。”
单廷山点点头，没再多说，只把茶盖轻轻一磕：“那就等他来。”
赵大猛应了一声，转身走到廊下，靠着柱子坐下。太阳已经移到头顶，晒得脊背发烫。他眯起眼，望着擂台方向。那里空了，只剩几张被人踩扁的草帽和一滩没擦净的血迹。
他知道，这场热闹还没完。
他想起小时候在山东老家，村口比武，打赢了能换一筐红薯。那时候打架是为了吃饱饭。现在呢？他说不清是为了什么，但有一点他明白——他不能输。输了，不只是丢脸，是让人觉得，这片土地上的东西，都可以随便踩。
他摸了摸腰间的布包，里面装着他爹留下的旧拳谱，纸页早就泛黄，边角卷了毛。他没打开看过，但每次出门前都会带上。
远处传来几声鸟叫，忽高忽低。
他抬起头，看见一只麻雀落在屋檐上，歪头瞅着他，像在等他扔点吃的。他笑了笑，从怀里摸出半块干馍，掰了一小块扔过去。
麻雀飞下来啄了一口，又抬头看他。
他没动，就那么坐着，阳光照在脸上，暖烘烘的。
忽然，巷口传来一阵脚步声，整齐有力，像是有人列队走过。
他皱了皱眉，没起身，也没回头。
他知道，该来的，总会来。