“几点了？”蒋龙摸出块怀表，是上次从阳凡那儿顺的，“差一刻三更。”
“差不多了。”王皓看看外头，“你们俩去埋棍子，手脚轻点。我和史策再对一遍信号。”
蒋龙和张驰拎起布袋，一前一后出了门，身影很快消失在巷口。
堂屋里只剩王皓和史策。油灯昏黄，灯芯噼啪炸了一下，火苗跳了跳。
“你真信这招能成？”史策突然问。
“不信也得信。”王皓点燃烟斗，吸了一口，“咱们没枪没炮，就这几根木头，能吓住人就算赢。最坏不过被打出来，但至少让他们知道——咱们不是好捏的软柿子。”
史策没说话，低头摆弄算盘。过了几秒，她抬起眼：“我要是没猜错，津乃井不会只靠赵三。他今天能找帮会，明天就能找巡警，甚至军阀的人。咱们这次打了，后面只会更难。”
“我知道。”王皓吐出口烟，“可正因为难，才不能怂。一怂，他们就敢踩到头上拉屎。咱们得让他们记住，惹咱们，得掉一块肉。”
史策嘴角动了动，像是想笑，又没笑出来。“你还真不像个教书的。”
“我本来就不像。”王皓把烟斗搁在桌上，“燕大那帮人说我疯，其实我没疯，我只是不想跪着活。”
外头传来脚步声，轻而稳。是张驰回来了。
“埋好了。”他站在门口，“蒋龙留在那边盯着，说是有只野猫来回晃，怕坏事。”
“让他回来。”王皓说，“这时候野猫比人可靠。”
张驰点头，又出去了。
史策站起身，走到门边，手搭在门框上，耳朵微微侧着。“前街安静得反常。卖烧饼的没出摊，挑水的也没见。连狗都不叫。”
“他们在收网。”王皓走到她身边，“越是安静，越说明他们快动了。”
“那咱们也该动了。”她回头看他，“我去前厅守着，一旦发现异常，立刻吹哨。”
“好。我在这儿等蒋龙回来，然后去中间接应点。”
两人对视一眼，没再多说。这种时候，话越多，越显得心虚。
史策转身走向前厅，背影挺直。王皓看着她坐下，手放在算盘上，眼睛盯着门外那片黑暗。
他又回到堂屋，把油灯捻亮点，从暗柜里取出那个铜哨，放在手边。然后他坐下，闭上眼，脑子里一遍遍过着路线、信号、撤退路径。
时间一点点爬。
远处传来一声狗叫，紧接着又没了。
王皓睁开眼，看了眼怀表：三更刚过。
外头脚步声急促，是蒋龙回来了。
“怎么样？”王皓问。
“都到位了。”蒋龙喘着气，“我就怕他们不来，那咱们这通忙活，可真成耍猴戏了。”
“他们一定会来。”王皓站起身，“人贪财，狗护食，这是改不了的本性。”
他拿起铜哨，攥在手里。
院外，风停了。
屋檐下的灯笼轻轻晃了一下，光晕在墙上摇曳，像一只睁不开的眼睛。
蒋龙坐在后院磨刀石旁，手里那根短棍已经被他蹭得发亮，他时不时抬头看一眼屋顶。
张驰已经上了房，蹲在屋脊后头，眼睛盯着南向街道。他的手按在青砖上，指节发白。
王皓站在堂屋中央，油灯照着他半边脸，另一半藏在阴影里。
史策坐在前厅门后，算盘横放在膝上，右手搭在铜珠之间。
所有人都没动。
所有人都在等。
巷口那堆碎瓦
风又起来了，吹得窗纸哗哗响。
王皓抬起手腕，看了眼表。
差十分，四更。