他低头翻开烟盒背面，又看了一遍那行字：前路三岔口至老鹰嘴段有异动，疑为敌哨。
“敌”是谁？不知道。
“哨”有多少？不知道。
“埋伏”多久了？也不知道。
唯一知道的是——他们已经被盯上了。
不再是单纯逃命，而是有人在前面等着他们送上门。
他合上纸片，塞进嘴里嚼了两下，咽下去。纸渣卡喉咙，有点涩。
车厢里其他人没说话。张驰握紧枪杆，指节发白；合文俊把红缨枪横放在膝上，像是随时准备起身；雷淞然醒了，揉着眼睛，看见气氛不对，也没敢吭声；李治良依旧坐得笔直，双手放在膝上，像根桩子。
王皓终于开口：“都听着。接下来可能要分开走。谁也不许乱跑，听见动静别慌，等我信号。要是我倒了，就找史策，她知道下一步怎么走。”
没人应声，但都点了头。
他知道他们信他。可他也知道，这份信任有多沉重。
他不是英雄，也不想当英雄。他只是个被学界排挤的“楚疯子”，一辈子跟沙土打交道，研究些没人看得懂的竹简。可现在，这些人把命交到他手里，就像当年父亲把《楚辞》手稿塞进他怀里一样。
他不想辜负。
他起身走到车门口，扶着门框往外看。史策已经走远了，身影快融进黄土路尽头。她走得不快，微微驼背，像个真正饿久了的村妇。偶尔有风吹来，把她衣角掀起来一角，露出腰间缠着的红绳——那是她从王皓那儿抢来的楚国铜贝，一直没摘。
王皓收回目光，低声说：“老天爷，这次别玩我。”
然后他转身，重新坐下，打开皮箱，把电码本摊在膝盖上，手指无意识地敲着箱盖。
一下，两下。
像在数时间。
也像在等死讯。
外头太阳偏西了些，照得车顶发烫。李木子坐在驭手位上，斗笠压着眉，鞭子垂着，没甩。他没回头，但知道里头的人都醒了，也都绷着。
他知道路变了。
不是方向变，是走法变了。
从前是往前冲，现在是往前探。
从前是逃，现在是赌。
他轻轻拍了下马脖子，低声说：“老伙计，歇会儿吧，咱等人回来。”
马打了个响鼻，站着不动。
风从山口吹过来，带着点凉意。远处村庄静静趴在地上，炊烟袅袅，狗叫声隐约传来。一切看起来都很平常。
可王皓知道，平常才是最吓人的。
因为杀机，往往藏在平常里。
他盯着那个村子，眼睛都没眨。
他知道史策正在往里走。
他知道她会活着出来。
他必须这么相信。
否则，连他自己都撑不住。
车厢里没人说话。
只有皮箱上的铜扣反着光，一闪，一闪。