“找到了...”云霄睁开眼睛，脸色苍白，额头上全是冷汗，“距离这里...大约一百二十公里，在太白山和华山之间的一片无人区。”
周浩然赶紧扶住他：“你没事吧？”
“没事，就是消耗有点大。”云霄喘息着，“那个地方...很深，在地下至少三百米。而且有很强的禁制保护。”
有了具体位置，下一步就是如何到达。特保局调来了详细的地形图和地质勘探数据，发现目标区域确实有一个巨大的地下空洞，但入口不明。
“可能需要打井或者挖隧道。”李峰看着数据，“工程量大，而且可能破坏地脉结构。”
王二狗突然说：“也许有现成的入口。我在老档案里看到过一个记载：民国时期，有一支探险队在秦岭失踪，后来有人在太白山附近发现了一个‘无底洞’，深不见底。那个洞的位置...和你们说的方向差不多。”
“无底洞？”云霄眼睛一亮，“带我们去看看。”
根据王二狗找到的资料，那个所谓的“无底洞”在太白山北麓一个偏僻的山谷里，当地村民称之为“鬼洞”，因为进去的人很少有出来的。
两天后，小组来到了那个山谷。山谷很隐蔽，周围是陡峭的崖壁，谷中雾气弥漫，能见度很低。
“就是那里。”王二狗指着一个黑漆漆的洞口。洞口不大，直径约两米，像是天然形成的溶洞入口，但洞内吹出的风带着阴冷的气息。
“灵气浓度很高。”周浩然的检测仪发出警报，“而且...有生命迹象。”
“生命迹象？这种地方？”李峰警惕起来。
“不是动物，更像是...植物？或者别的什么。”周浩然调整仪器，“信号很微弱，但确实存在。”
众人戴上头灯，准备好装备，依次进入洞口。洞内是一条向下的斜坡，坡度很陡，地面湿滑。走了约五十米后，空间突然变大，出现了一个巨大的地下溶洞。
溶洞的景色超出了所有人的想象。
洞顶垂挂着无数发光的钟乳石，散发出柔和的蓝白色光芒，将整个空间映照得如同童话世界。地面上，生长着各种奇异的植物——有会发光的蘑菇，有叶片如同水晶的蕨类，还有开着七彩花朵的灌木。
“这是...”云霄震惊地看着这一切，“灵植！都是罕见的灵植！”
更令人惊讶的是，溶洞中央有一个小水潭，潭水清澈见底，水底铺满了发光的鹅卵石。潭边，坐着一个“人”——或者说，看起来像人的东西。
那是一个由藤蔓和树枝组成的“人形”，有四肢，有躯干，甚至有一个类似头颅的结构。但它的“皮肤”是树皮，“头发”是藤蔓，“眼睛”是两颗发光的宝石。
“欢迎...来到...龙脉之心...”那个树人缓缓开口，声音像是风吹过树叶的沙沙声，“我...是这里的...守护者...已经等了...三千年...”
云霄深吸一口气，上前一步：“前辈，我们是来寻找龙脉之心的。大劫将至，我们需要在这里布下七曜封魔阵。”
“我知道...”树人点头的动作很缓慢，“天机镜...已经告诉我...你们会来...但...要得到龙脉之心的认可...需要...通过考验...”
“什么考验？”
树人抬起“手”，指向水潭：“跳进去...进入...龙脉之心...如果你们...是正确的人...自然会...得到认可...如果不是...就会...永远沉睡...”
这个考验听起来很危险。但既然来了，就没有退路。
“我先来。”云霄脱下装备，走向水潭。
“小心！”周浩然想拉住他。
“没事。”云霄回头笑了笑，“我相信，我们就是正确的人。”
他深吸一口气，跳入水潭。潭水冰冷刺骨，但很快，一种温暖的感觉从四面八方涌来。眼前一黑，意识被拖入了一个奇异的空间。
那是一片星空。不，不是星空，而是...地脉的网络。无数发光的线条交织成网，每个节点都是一个能量源，每条线都是地气的流动通道。
在这些网络的中心，有一个巨大的光球——那就是龙脉之心的核心。
一个声音在空间中回响：“你是谁？为何而来？”
“我是云霄，为了阻止大劫而来。”云霄大声回答，“我们需要在龙脉之心布下阵法，保护这个世界。”
“大劫...是的...我能感觉到...天地规则...在松动...”那个声音说，“但凭什么...相信你？人类...总是贪婪...总是破坏...”
“不是所有人类都这样。”云霄说，“有人在破坏，也有人在守护。我的父亲，我的老师，我的朋友...我们都在为了守护而战斗。给我们一个机会，让我们证明，人类值得被拯救。”
沉默。长久的沉默。
然后，光球突然分裂，化作无数光点，涌入云霄的身体。庞大的信息流瞬间充斥他的意识——关于龙脉的结构，关于地气的运行规律，关于如何利用龙脉之力布阵...
当云霄从水潭中浮出时，整个人散发着淡淡的光芒。他能感觉到，自己和这片土地，和这条龙脉，建立了一种特殊的联系。
“你...通过了...”树人说，“龙脉之心...认可了你...现在...你可以...在这里...布阵了...”
周浩然等人赶紧把云霄拉上来。他身上的光芒渐渐暗淡，但眼神更加深邃。
“我得到了龙脉的传承。”云霄说，“现在我知道该怎么做了。但我们需要准备一些特殊的材料，还有一些...帮手。”
“什么帮手？”
“龙脉有自己的守护生灵。”云霄望向溶洞深处，“它们一直在沉睡，但如果大劫来临，它们会醒来，协助守护这里。”
就在这时，溶洞深处传来低沉的声音，像是某种巨兽的呼吸。地面微微震动，洞顶的钟乳石发出清脆的碰撞声。
“它们...开始苏醒了...”树人说，“三千年了...终于...又要...并肩作战了...”
离开溶洞时，天色已晚。夕阳的余晖洒在山谷中，给一切都镀上了金色。虽然找到了龙脉之心，通过了考验，但云霄知道，真正的挑战才刚刚开始。
其他六个阵眼的情况如何？法器找到了吗？三年时间，真的够吗？
这些问题萦绕在心头，但他没有时间犹豫。只能一步步走下去，完成自己能做的事。
回到临时营地，他立刻联系了清虚道长和其他小组，汇报了秦岭的进展。好消息是，龙脉之心找到了，而且得到了认可。坏消息是，布阵需要的材料很特殊，需要从全国各地收集。
“材料清单我已经发给你们了。”云霄在视频会议中说，“有些很罕见，可能需要动员特保局的力量全国搜寻。”
清虚道长点头：“材料的事交给我。你们那边继续勘察，确定具体的布阵位置和方案。其他小组也有进展——东海组找到了定海珠的线索，昆仑组发现了镇山印的踪迹...但也都遇到了困难。”
是啊，困难。七条路，每条都不容易。但至少，他们都在前进。
会议结束后，云霄站在帐篷外，望着秦岭的夜空。星星很亮，银河横跨天际，美得令人窒息。
这个世界，值得他们用一切去守护。
三年之约，已经开始。而他们，正在路上。