小舢板在狭窄的支流中无声滑行，撑船的狗娃显然极熟悉这片水域，竹篙起落间，船只灵活地避开浅滩和暗桩，沿着河道最隐蔽的路线前行。
晨雾如同乳白色的纱幔，笼罩着水面和两岸枯黄的芦苇，将天地间的一切都模糊了轮廓，也完美地遮掩了他们的行迹。
陈佳乐蜷缩在船头，湿冷的衣裳被晨风吹拂，带来一阵阵寒颤。
脚踝的肿胀并未消退，疼痛如同附骨之疽，但随着舢板远离李家村，那种被追兵步步紧逼的窒息感总算稍稍缓解。
她回头望去，村庄早已消失在浓雾与芦苇荡之后，唯有远处隐约传来的、被距离拉长的犬吠声，证明着搜捕仍在继续。
狗娃是个沉默寡言的少年，专注地撑着船，只有偶尔需要变换方向时，才会用极低的声音简短提醒一句。他的沉稳和机警，让陈佳乐稍稍安心。
“狗娃兄弟，多谢你。”陈佳乐低声说道，声音因寒冷和虚弱而微微发颤。
狗娃回头看了她一眼，黑亮的眼睛里没什么情绪，只是摇了摇头，闷声道：“爹说了，要送到野鸭渡。”
舢板顺着蜿蜒的河道前行，雾气渐渐变得稀薄，天色亮了些，但依旧阴沉。
两岸的景致逐渐开阔，芦苇荡愈发茂密无边，水鸟被船只惊起，扑棱着翅膀飞入更深的苇丛。
这里已是运河支流与更广阔水系的交界地带，人烟愈发稀少，空气中弥漫着荒芜的水汽和植物腐烂的气息。
就在陈佳乐以为暂时安全，可以稍松一口气时，脑海深处，那个沉寂了许久的、属于系统的声音，毫无预兆地响了起来——
【叮——检测到关键证据‘漕运私械账册’已获取并初步保全。线索链完整性判定中……】
【判定通过。关联人物‘顾青兰’命运转折点关键物品已确认。】
【隐藏支线任务‘寻觅顾家沉冤之证’（1\/1）状态更新：已完成。】
【任务奖励结算中……】
【奖励一：能量碎片x1（已自动用于修复宿主魂魄稳定性，当前魂魄稳固度提升至8.4%）。】
【奖励二：技能‘墨韵留痕’（被动）。效果：宿主使用笔墨时，字迹将自带一股难以模仿的独特风骨与灵韵，小幅提升书法、绘画作品感染力与辨识度。（源自对顾青兰书画技艺的感悟与融合）】
【提示：首个任务完成，系统能量得到初步补充。下一个任务线索，将在宿主抵达相对安全区域后发布。】
一连串的信息如同冰水浇头，让陈佳乐瞬间僵住。
任务……完成了？
就这么……完成了？
她下意识地摸向怀中，那本冰冷、湿漉、却沉重无比的账册依旧紧贴着她的肌肤。
是因为拿到了它？
因为这本账册，是足以颠覆顾家冤案的关键？
所以系统判定她找到了“顾家沉冤之证”？
一股难以言喻的复杂情绪涌上心头。
有完成目标的短暂松懈，有对系统在这个时间线运作方式的茫然，更有一种强烈的、不真实的感觉——她拼却性命，在淮安码头九死一生换来的东西。
在系统的评判规则里，似乎只是一个可以量化的“任务物品”？
那顾言修的含冤而死呢？
顾青兰背负的家族重担呢？
那些隐藏在漕运之下的黑暗与鲜血呢？
难道这一切，都只是为了让她“收集能量碎片”的背景出现的吗？
一种莫名的荒谬感和寒意，比河上的晨风更刺骨，从心底深处蔓延开来。
“婶子，你怎么了？”狗娃似乎察觉到她瞬间的情绪波动和身体的僵硬，停下撑篙的动作，疑惑地回头。
陈佳乐猛地回过神，强行压下翻腾的心绪，挤出一个苍白的笑容：“没……没什么，只是脚有点疼。”