冷宫的夜，比静思苑更黑，更冷。
呼啸的北风穿过破败的窗棂，发出鬼哭般的呜咽，卷起地上沉积多年的灰尘，在空旷的殿宇内打着旋。
空气中弥漫着一种陈腐的、混合着霉菌和某种说不清道不明的衰败气息，吸入口鼻，带着刺骨的寒意。
陈佳乐蜷缩在角落里一堆勉强能避风的干草上，身上裹着那件严尚宫送来的、如今已显得单薄的棉衣。
寒冷如同无孔的细针，穿透衣料，刺入肌肤，深入骨髓。
她紧紧抱着双膝，身体无法控制地微微颤抖，牙齿磕碰的细微声响，在这死寂的夜里清晰可闻。
皇后的决绝，如同这冷宫厚重的宫墙，将她所有的希望都隔绝在外。
刘默下狱，顾青兰失踪，联络中断，“寒江客”杳无音信……
她像一枚被彻底遗忘的弃子，丢弃在这腐朽的角落，自生自灭。
白日里送来的食物，依旧是精致的点心，放在一个冰冷的食盒里，由一个面无表情的老太监从门上的小洞递进来。
她记得那蜡丸里的警告——“慎食”。
看着那些色泽诱人的点心，她只觉得胃里一阵翻江倒海。
最终，她只掰了一小块，小心地用银簪试过——这是她如今唯一能做的简陋防备。
银簪没有变色，但她依旧不敢多吃。
饥饿和寒冷，像两条毒蛇，缠绕着她，一点点吞噬她的体力与意志。
“拖延……在这里，如何拖延？”
她望着窗外那片被高墙框住的、墨黑的天幕，无声地自问。
皇后的耐心已然告罄，将她丢入此地，恐怕不仅仅是囚禁，更是一种无声的折磨与消耗。
或许，就在下一刻，那扇门再次打开时，来的就不是送饭的太监，而是索命的无常。
绝望如同潮水，一次次试图将她淹没。
她用力掐着自己的虎口，用疼痛刺激着近乎麻木的神经。
不能睡，不能失去意识，在这真正的绝境里，一丝一毫的松懈，都可能意味着永恒的沉沦。
她开始在这座不大的冷宫里缓慢地移动，借着从破窗透入的微弱月光，仔细地打量着这个可能将成为她葬身之地的牢笼。
正殿早已坍塌大半，无法进入。
她所在的是偏殿的一角，屋顶勉强完好，但四壁斑驳，布满了蛛网和不知名的污渍。
角落里堆着一些破烂的家具残骸，散发着浓重的霉味。
她的脚步虚浮，踩在厚厚的积尘上，发出沙沙的声响。
忽然，脚下一滑，她险些摔倒，手下意识地扶住旁边一个半倒的、看似是梳妆台的木柜。
“咔嚓”一声轻响，那腐朽的木柜不堪重负，柜门直接脱落下来，砸在地上，激起一片烟尘。
陈佳乐稳住身形，喘着气，正欲离开，目光却无意间扫过那柜门脱落後露出的柜子内部。
借着微光，她看到柜子底板的角落，似乎有些异样——那里的灰尘分布很不均匀，边缘处异常干净，仿佛……经常被摩擦？
心中一动，她蹲下身，忍着扑鼻的霉味，伸手去摸索那块底板。
指尖触感冰凉，木质酥软。
她用力按了按，底板纹丝不动。
难道是自己多心了？