证据到手，但代价惨重。
数名好手殒命，江暮云身负重伤。
沈涟清的人迅速清理了废弃码头，将所有痕迹连同尸体一并沉入浑浊的河底，仿佛今夜的血战从未发生。
返回“停云水坞”的路途异常沉默。
雨水冰冷，冲刷着众人身上的血污，却洗不去那份沉甸甸的悲怆与凝重。
陈佳乐手臂上的伤口被简单包扎，火辣辣地疼，但更让她心悸的是方才生死一线的搏杀，以及江暮云手下那些年轻面孔的陨落。
水坞内灯火通明，气氛却比离开时更加肃杀。
沈涟清直接将她们带回了那间临水书房，门窗紧闭，只留下那名青衫文士在旁护卫。
油布袋被放在书案上。沈涟清没有急着查看，先示意文澜为顾青兰处理身上更多的伤口。
顾青兰脸色苍白如纸，却固执地摇头，目光死死盯着那袋证据。
“沈世伯，请……请您立刻过目！”
她的声音因失血和激动而微微颤抖。
沈涟清深深看了她一眼，不再多言，亲手解开了油布袋。
他将里面的文书、册子、手札一件件取出，在灯下铺开。
书房内只剩下纸张翻动的沙沙声，以及几人压抑的呼吸。
时间一点点流逝。
沈涟清看得极快，时而蹙眉，时而眼中精光爆射。
当他拿起那份林鸿的私人手札，看到其中关于“替换留存的柳营军械原始出库单据”以及那几个指向性极强的关键人物代号时，他的手指猛地收紧，指节泛白！
“果然……果然是他们！”
他抬起头，眼中燃烧着压抑多年的怒火与一种近乎冷酷的清明，“魏阉遗党！镇国公！还有……宫里那位大珰！”
他报出的每一个名字，都如同重锤，敲在陈佳乐和顾青兰的心上。
这些名字背后代表的，是盘踞在大周朝堂和地方军镇最顶层的庞然大物！
是真正手握生杀予夺大权的“玄石”核心！
“这些原始单据……还有林兄和顾兄记录的交接细节、代号、路线……足以拼凑出一条从柳营到漕运，再通往北地的、完整的军械走私链条！”
沈涟清的声音带着一种破开迷雾后的锐利，“虽然还缺少最直接的、能将他们与具体罪行钉死的账本往来或密信，但这些证据，已足够在朝堂上掀起滔天巨浪，逼他们露出破绽！”
他猛地站起身，在书房内踱步，眼神锐利如刀。
“不能再等了！必须立刻将这些证据送出去！趁他们尚未反应过来，打他们一个措手不及！”
“送往何处？京城吗？”顾青兰急问。
“不！”沈涟清断然否定。
“京城水太深，王砚和他们沆瀣一气，都察院和刑部也未必干净。这些证据送入京城，很可能石沉大海！”
他走到窗前，望着外面沉沉的夜色，语气决绝：“直接送往扬州！交给巡盐御史林文正！”
“林文正？”陈佳乐对这个名字感到陌生。
“林文正并非他们一党，且手握直达天听的密折专奏之权！更重要的是，他正在暗中调查漕运盐政积弊，与镇国公一系素有龃龉！将证据交给他，由他上奏，是最快、也最可能直达天听的方式！”
沈涟清快速解释道，显然早已权衡过所有可能。
他转回身，目光落在陈佳乐和顾青兰身上，带着一种托付重任的凝重：“此事关系重大，绝不能假手于人。我必须坐镇此地，吸引他们的注意力，并调动‘墨海’资源，为你们策应。护送证据前往扬州的重任……”
他的话语未尽，但意思已明。
顾青兰毫不犹豫地上前一步，尽管身体摇摇欲坠，眼神却坚定如铁：“我去！”
陈佳乐也立刻站到她身边：“我与师姐同去！”
沈涟清看着她们，眼中闪过一丝复杂的赞许与担忧。
“好！文澜会带一队最精锐的好手护送你们。
路线已经规划好，我们会制造混乱，引开可能的追踪。
你们必须日夜兼程，以最快速度赶到扬州，亲手将证据交到林文正手中！”
他拿起那枚“墨海枢钥”印章，在一张空白纸条上用力盖下印鉴，然后将其与最重要的几份证据一起，封入一个特制的、内衬油布防水的竹筒内。
“此印鉴可作为信物之一。见到林御史，出示此印，他自会明白。”
沈涟清将竹筒郑重交给顾青兰。
就在这时，书房外传来急促的脚步声，一名手下仓惶来报：“先生！水坞外围发现不明身份船只活动，似乎在监视我们！”
来得太快了！
沈涟清脸色一沉：“果然被盯上了！计划提前！你们立刻从密道离开！文澜，带她们走！”
“世伯保重！”顾青兰与陈佳乐不再多言，对着沈涟清深深一礼，随即跟着文澜，迅速消失在书房一侧的书架之后——那里，竟然也隐藏着一条通往水下的紧急密道！
密道出口在水坞下游一片茂密的芦苇丛中。
一艘轻快的小船早已等候在此。
众人迅速上船，文澜亲自操桨，小船如同离弦之箭，悄无声息地滑入主河道，借着夜色和尚未停歇的雨势，向着扬州方向疾驰而去。
几乎在他们离开的同时，停云水坞方向隐隐传来了喊杀声和兵刃相交之声！
沈涟清果然开始动手，为他们吸引火力！
小船之上，气氛紧绷到了极点。
陈佳乐紧紧抱着那个装着证据和希望的竹筒，顾青兰则强撑着身体，警惕地注视着两岸。
文澜和几名手下更是眼观六路，耳听八方。
这一路，注定不会平静。
果然，在次日凌晨，天色将亮未亮之时，两艘快船如同幽灵般从晨雾中钻出，径直向着他们的小船包抄而来！
船头上站着的人，赫然穿着官服的样式，但行动举止却带着浓重的江湖戾气！
“是镇国公圈养的江湖死士！冒充官军！”
文澜一眼认出，语气冰冷，“加速！甩开他们！”
小船在文澜精湛的操控下，如同游鱼般在河道中穿梭，试图利用狭窄的水道和礁石摆脱追兵。
但那两艘快船速度更快，且船上弩箭齐发，嗖嗖的箭矢不断落在小船周围，溅起朵朵水花！
一名手下为了掩护，被弩箭射中肩膀，闷哼一声跌入河中，瞬间被湍急的河水卷走！
“不要停！”文澜目眦欲裂，却只能怒吼。
陈佳乐和顾青兰伏低身体，感受着箭矢从头顶飞过的厉风，心脏几乎要跳出胸腔。
死亡的阴影如此之近！
就在快船即将追上，准备跳帮作战的千钧一发之际——
前方河道拐弯处，突然转出数艘插着漕运旗号的官船！
船上兵丁林立，刀枪鲜明！
是真正的漕运官兵！
文澜眼中闪过一丝决绝，猛地调转船头，向着那几艘官船直冲过去，同时高声喊道：“军爷救命！后面有水匪劫道！”