竟陵县衙后院书房，烛火摇曳。
县令冯璋——冯去疾的远房侄子，一个四十出头、面相精明的中年官员，正对着面前的黑衣人，额角渗着细汗。
“贵使的意思是...蒙稷会来竟陵？”
黑衣人声音低沉，带着关西口音：“五日内必至。燕回滩渡江，登陆后直扑竟陵。他需要粮草，也需要...盟友。”
冯璋擦汗：“可、可蒙稷是逆贼，朝廷明令剿灭。我若与他联络，这是抄家灭族的大罪...”
“冯公被下狱天牢，就不是大罪了？”黑衣人反问。
“推檄令推行，冯家田产被分给庶子，就不是损失了？经管署查税，冯家每年要多缴数万贯，就不是割肉了？”
每说一句，冯璋的脸色就白一分。
“赵戈的新政，是要掘贵族的根。”
黑衣人继续道，“今日是冯去疾公下狱，明日可能就是冯公你。后日，冯家可能就沦落为寻常富户，再往后...谁知道呢？”
冯璋跌坐在椅上：“可...可蒙稷只有两千残兵，如何成事？”
“他不是一个人在战斗。”
黑衣人从怀中取出一份名单，放在案上，“这是愿意支持‘拨乱反正’的家族名单。六国旧贵族十二家，老秦世家八家，朝中官员...七人。”
名单上的名字让冯璋倒吸凉气。其中有些是他想都不敢想的大人物。
“蒙稷渡江，是火种。”
黑衣人压低声音，“只要他能打赢第一仗，占据竟陵，打出旗号，这些势力就会陆续响应。到时，就不是两千对五万，而是...天下对赵戈一人。”
冯璋的手在颤抖。他在权衡，在挣扎。一边是忠君，一边是家族；一边是安稳，一边是冒险；一边是可见的现在，一边是渺茫的未来。
“冯公不必立即决定。”
黑衣人收起名单，“等蒙稷到了竟陵城外，你再做选择也不迟。只是那时...选择可能就不多了。”
说罢，黑衣人起身离去，消失在夜色中。
冯璋独坐书房，望着跳跃的烛火，一夜未眠。
......
同一夜，江陵汉军水寨。
卢绾和曹参站在新造的指挥船上，望着江面上星星点点的训练灯火。经过上次教训，水军训练已进入疯狂状态。每日寅时起床，子时方歇，操船、泅渡、水战、登陆...每个环节都在反复捶打。
“探子回报，苍梧山的蒙稷部有异动。”
曹参将最新情报递给卢绾，“他们在砍竹造筏，还派出了多批探子沿江侦查。”
卢绾接过情报，粗粗浏览：“终于要动了。燕回滩、白沙渡、龙王矶...他在找渡江点。”
“你觉得他会选哪里？”