“他说，你勾结匈奴，罪该万死。但若你能戴罪立功，说出所有同谋，可留一命。这是他用军官署副首职位为你争取的最后机会。”
囚室内陷入沉默。油灯噼啪作响，光影在两人脸上明灭不定。
“大王信他的话吗？”蒙稷忽然问。
“信。”
赵戈直视蒙稷，“因为我答应过他，只要你肯配合，可免一死。”
蒙稷笑了，笑声在狭小的囚室里回荡，有些凄厉：“免死？然后呢？终身监禁？流放边关？还是...换个名字，像条狗一样苟活？”
“那要看你的选择。”赵戈不为所动。
“如果你愿意说出暗中与你联络的势力，我还不知道的敌人。那么，你能活，甚至可以给你一个新的身份，让你重新开始。”
“重新开始？”
蒙稷冷笑，“怎么重新开始？隐姓埋名，躲躲藏藏，永远活在阴影里？”
“至少还活着。”
赵戈起身，走到墙边，“蒙稷，你是个聪明人，应该知道我为什么亲自来见你。不是因为蒙天放的求情，也不是因为你的价值。”
他转过身，目光如刀：“我要让跟我一路走来的人知道，跟着我，不会让他们寒心。我也想让天下人看到，只要肯回头，只要肯戴罪立功，我可以给机会。”
蒙稷沉默了。
他盯着赵戈，试图从那张平静的脸上看出破绽，但什么也看不出来。这个男人，这个从底层小卒一路杀到皇帝宝座的男人，心思深得像海，难以揣测。
“大王想要什么？”蒙稷终于问。
“名单。”
赵戈回到座位，“所有与你联络过的势力，你一路北上与你接触过的官员、将领、豪强。我要一个完整的名单。”
“然后呢？杀光他们？”
“依法处置。”赵戈纠正。
“该杀的杀，该关的关，该革职的革职。但我会给他们说话的机会，会给其中一些人改过自新的机会。就像给你机会一样。”
蒙稷大笑：“大王真是仁德！您觉得，那些人会感激您吗？不会！他们会恨您，会想尽办法报复您！贵族之后是豪强，豪强之后是地方势力，之后呢？是您那些跟着打天下的老兄弟？等所有人都站在您对立面时，您怎么办？”
这番话与他对陈平说的如出一辙，但更加尖锐，更加直接。
赵戈没有动怒，反而笑了：“蒙稷，你太小看我了。我要建立的新朝，不是为了一人一家的荣华富贵，是为了天下苍生。新政或许会触动一些人的利益，但受益的是更多的人。你只看到了反对者，却没看到支持者。”
他继续道：“你以为贵族势力根深蒂固？我已经清洗了大半。你以为豪强难以撼动？我正在制定新的土地政策、税收政策。你以为地方势力盘根错节？我正在建立新的官僚体系、监察体系。至于那些跟着我打天下的兄弟...”
赵戈眼中露出复杂的神色：“如果他们愿意与我同行，我必不负他们。如果他们挡了路...我也不会手软。”
这话说得平静，却透着不容置疑的坚决。
蒙稷终于明白，眼前这个男人，是真的要打破一切旧秩序，建立一个全新的世界。而所有阻挡这个过程的人，无论曾经多么亲密，都将被碾碎。
“现在，该你选择了。”
赵戈看着蒙稷，“是带着那些秘密去死，还是用那些秘密换一条生路？”