乾元十六年九月十五·辰时·紫禁城
寅时刚过，紫禁城就已醒来。不，或许它一夜未眠。
数万名太监宫女如同精密的齿轮，在素白肃穆的宫殿中无声穿梭，进行着发引前最后的准备。
奉先殿前，庞大的仪仗队伍已经列队完毕，从引幡校尉、执事太监、礼乐队伍，到抬杠力士、护卫禁军，绵延数里，人人缟素，在黎明前的微光中如同一条静默的白色长龙。
朱雄英寅时三刻就起身了。在徐怀瑾的服侍下，他穿上那套特制的孝服，戴上鹿皮护膝，将“万花筒”小心收在袖中。
镜子里的自己，面色依旧苍白，但眼神已经沉淀下来，有了几分帝王的沉静。他对着镜子整理衣冠，轻声自语：“父皇，儿臣今天送您。您看着，儿臣不会丢您的脸。”
辰时初，无上皇朱元璋、太皇太后马秀英、常太后、刘太妃、韩太妃等皇室长辈的车驾先行抵达奉先殿前。
两位老人的眼睛都是肿的，但穿戴整齐，努力维持着皇家体面。朱元璋甚至挺直了背，虽然那挺直中透着难以掩饰的僵硬。
辰时二刻，在京亲王、郡王、镇国将军等宗室成员，以及文武百官，按品级列队完毕。秦王朱樉站在亲王队列最前，面色沉郁。
燕王朱棣微微垂目，表情悲戚；楚王朱桢和湘王朱柏则紧挨着站立，不时交换眼神；周王朱橚因为要随时照应皇室长辈，站在凤辇附近；赵王朱允烨、衡王朱允熙、徐王朱允熥等皇子则排在亲王之后，个个眼睛红肿。
辰时三刻，吉时到。
“起灵——”礼部尚书拖长了声音，那声音在寂静的清晨里显得格外凄厉苍凉。
哀乐轰然响起。不是寻常的丝竹，而是特制的巨大铜钟、皮鼓和哀笳，声音沉郁悲怆，震得人心脏发颤。
与此同时，漫天纸钱被力士奋力抛向空中，白茫茫一片，如同冬日逆时而降的大雪。
朱雄英手持引魂幡，在朱栋的陪同下，走到梓宫前，跪倒，三叩首，然后起身，用尽全身力气高喊：“皇考——灵驾启行啊——！”
这一声呼喊，点燃了所有人的情绪。奉先殿前顿时哭声震天。朱元璋老泪纵横，马秀英几乎昏厥，常太后被宫女死死架着才没瘫倒在地。宗室百官无不掩面痛哭，场面悲壮至极。
一百二十八名精选的锦衣卫力士齐声低吼，稳稳抬起巨大的梓宫。队伍开始缓缓移动，出了奉先殿院门，穿过乾清宫广场，向着午门方向迤逦而行。
朱雄英走在最前，手持引魂幡，每一步都沉重如山。朱栋落后半步，目光如鹰隼般扫视着四周。
他能感受到无数道目光落在自己和侄子身上——有悲伤的，有同情的，有审视的，也有隐藏在悲痛面具下的算计。
队伍出了午门，穿过端门，走上承天门前的御道。从这里开始，道路两侧出现了黑压压跪拜的百姓。
虽然戒严令禁止百姓上街，但允许他们在自家门前跪送。家家户户门口都摆着香案，挂着白幡，人们自发地披麻戴孝，跪在路边，哭声随着灵驾的队伍一路蔓延。
“太宗皇帝啊……您怎么就走了啊……”一个白发老妪捶胸痛哭。
“陛下……您减免了俺家的田赋，让俺孙子能上学堂……俺给您磕头了啊……”一个老农将头磕得咚咚响。
“皇帝爷爷……皇帝爷爷……”不懂事的孩童被大人按着跪下，也跟着哇哇大哭。
真正的悲伤是能传染的。听着这满城真切的哭声，看着沿途百姓自发设下的香案祭品，朱雄英的眼泪再次决堤。
他原本以为，父皇的离去只是朱家的损失，是朝廷的损失。但现在他明白了，父皇真的是万民爱戴的君王。这份认知，让他肩上的担子更重，也让他心中的悲痛更沉。
朱栋同样动容。他穿越而来，推动新政，固然有改变历史、让华夏强大的私心，但看到眼前这一幕，他知道大哥朱标这十六年，真的做到了“爱民如子”。这份君臣相得、君民相惜的感情，是做不得假的。
队伍行进缓慢，哀乐与哭声交织。朱栋的警惕却始终没有放松。他的目光不时扫过沿途的高楼——聚贤楼就在前方了。
果然，当灵驾队伍行进到洪武大街中段，距离聚贤楼还有百步时，异变突生！
不是预想中的刺客或书生闹事，而是一幅震撼人心的景象！
只见聚贤楼临街的每一扇窗户突然同时打开，从二楼到五楼，每个窗口都垂下一幅巨大的素白绸布，每幅绸布上都写着墨迹淋漓的大字。左侧窗口垂下的布幅上写：“太宗功德，泽被苍生”；右侧窗口是：“日月同悲，山河共泣”；中间最高处那幅最大，上面是八个雄浑的颜体大字：“启天弘道，永垂不朽”。
紧接着，窗口出现数十名书生打扮的年轻人，人人素服，头系孝带。他们不是喊口号，而是齐声吟诵，声音清越悲怆，压过了哀乐和哭声：
“巍巍太宗，承天御极。续洪武之烈，开乾元之基。北定朝鲜，南抚诸番；东靖海波，西固边关。制礼作乐，维新庶政；兴学育才，泽润八荒。忧劳成疾，中道崩殂；哀恸寰宇，涕泗滂沱。臣等书生，无以为报，唯以拙笔，书此衷肠——太宗皇帝，万古流芳！”
这显然是精心准备的悼词。不仅文采斐然，而且将朱标的功绩概括得清晰准确，感情真挚浓烈。更重要的是，这不是抗议，而是褒扬；不是挑衅，而是致敬！
原本紧张戒备的侍卫们愣住了，连朱栋都微微一怔。他迅速看向李炎，李炎也在人群中，对他微微摇头，示意这不是鹗羽卫的安排。
这是……民间自发的？
朱雄英停下脚步，仰头看着那巨大的布幅和窗口那些年轻的书生，泪水模糊了视线。他没想到，在士林中，父皇也有如此多的真心拥戴者。
他忽然明白了王叔的深意——新政或许触动了一些人的利益，但也赢得了更多人的心，尤其是年轻一代、有见识的读书人的心。
他深吸一口气，对着聚贤楼的方向，郑重地躬身一揖。
他这个举动，让窗口的书生们更加激动，吟诵声更加响亮，不少人已经泪流满面。楼下的百姓也受到感染，哭喊声更加悲切。
队伍继续前行。经过这个小插曲，气氛虽然依旧悲伤，却少了几分压抑，多了几分真挚的哀荣。
朱栋心中暗暗点头。这倒是个意外之喜。不管这些书生背后有没有人组织，至少表明士林的主流是认可大哥功绩、支持新政方向的。这比强行压制异议，效果要好得多。
然而，他放松的警惕只维持了不到一刻钟。
当队伍行进到朝阳门外十里长亭时——这里是百官最后送别之地，按照礼仪，文武百官将在此处跪送灵驾出城，然后返回——意外真的发生了。
不是来自外部，而是来自百官队列内部！
就在礼官高唱“百官跪送——”时，文官队列中，一名身着四品绯袍、头发花白的老臣，忽然踉踉跄跄冲出队列，扑倒在灵驾前，不是跪拜，而是用身体拦在了梓宫前行的路上！
“太宗皇帝——老臣随您去了啊——！”那老臣发出一声凄厉的嚎哭，竟然从袖中掏出一把短刃，朝着自己心口就要刺下！
“是通政司右通政，陈文礼！”有人惊呼。
电光石火之间，距离最近的锦衣卫已经扑上，但眼看就要来不及！
就在这千钧一发之际，一直沉默跟在朱雄英身后的朱栋，再次动了！
他没有拔剑，也没有前冲，而是手持短铳！
“砰！”一声闷响，青石铺就的路面竟然被他踏出一圈细密的裂纹！与此同时，他右手并指如剑，隔空朝着陈文礼持刀的手腕疾点！
“咻——”一道无形却凌厉的指风破空而出！
“当啷！”陈文礼手中的短刃应声落地。而他本人，也被扑上的锦衣卫死死按住。
这一切发生在兔起鹘落之间，许多官员甚至还没看清发生了什么，危机已经解除。
朱栋缓缓收势，面色冷峻如冰。他走到被按在地上的陈文礼面前，蹲下身，看着这个须发皆白、涕泪横流的老臣，沉声问道：“陈通政，何故如此？”
陈文礼挣扎着抬起头，老泪纵横：“王爷……下官……下官侍奉太宗皇帝二十年……陛下待下官恩重如山……如今陛下走了，下官……下官活着还有什么意思啊！让下官随陛下去了吧！求求您了王爷！”
竟是要殉葬！
朱栋眼神复杂。他能看出，这陈文礼的悲痛是真的，求死之心也是真的。这并非阴谋，而是一个老臣对旧主过于深重的忠诚，在极致的悲伤下失去了理智。
但，此例不可开！