黎明之光洒落，却无法完全驱散冰风峡内弥漫的血腥与悲怆。阳光在晶莹的冰雪上折射出璀璨光芒，映照着残破的防线、焦黑的土地，以及守军们劫后余生、混杂着疲惫与伤痛的脸庞。胜利的代价，沉重得让人窒息。
王青城屹立在寒风之中，衣袂翻飞，先前那冲天的怒火与杀意已内敛，化作眸底深不见底的寒潭。《万仙册》悬浮于他身侧，清辉如月华流淌，持续净化着空气中残余的魔气与负面意念，带来一种久违的、令人心安的宁静。然而，他眉宇间的凝重并未散去，反而因常天龙生死未卜的境况而愈发沉郁。
“玄岺族长，战事暂歇，但危机远未解除。”王青城的声音打破了短暂的沉寂，冷静而迅速，“立刻组织所有尚有余力的族人、弟子，不惜一切代价，挖掘通往地脉深处的通道！常道友气息未绝，我们必须将他带回来！”
他的话语如同投入平静湖面的石子，激醒了尚沉浸在惨烈战斗余韵中的众人。
“对！常大哥！”猴齐天第一个吼出声，他一把抹去脸上混合着血污与冰碴的痕迹，不顾身上多处还在渗血的伤口，抄起镔铁长棍就要往那崩塌的冰窟方向冲，“俺老孙这就去挖！就是把这座山掀了，也要把常兄弟刨出来！”
“齐天！冷静点！”胡白雪急忙拉住他，她自己的脸色也苍白如雪，之前维持幻阵、抵抗魔念反噬消耗巨大，又强撑着接应重伤脱力的蟒白凤，此刻亦是强弩之末，但她依旧保持着理智，“地脉结构不稳，蛮干只会引发二次坍塌！必须有序进行！”
玄岺族长深吸一口气，压下翻腾的气血与眼眶的酸涩，重重点头：“王谷主所言极是！常道友为救我族，为保阵眼，不惜以身犯险，近乎陨落，此恩此德，永冻之疆灵族永世不忘！”他猛地转身，声音通过法螺传遍防线，“所有还能动的战士！土系、冰系法术擅长者在前，其余人辅助，以最快速度，清理崩塌岩冰，开辟救援通道！快！”
命令下达，残存的守军立刻行动起来。疲惫与伤痛被强行压下，一种救回战友的迫切信念支撑着他们。灵族战士们驱使着冰灵之力，小心翼翼地融化、转移巨大的冰块；万灵谷弟子中擅长土遁、岩控之术的，则开始稳固周围结构，搬开断裂的岩柱。猴齐天虽然急躁，但也知道轻重，挥舞着长棍，将一些人力难以撼动的巨大冰岩敲碎，为后续清理开路。金灵儿强撑着盘坐调息，佛光虽黯淡，却依旧笼罩着救援区域，净化可能残存的魔气，并为救援人员提供一丝微弱的精神庇护。
王青城没有袖手旁观。他走到那大片崩塌的冰崖前，神识如同最精密的探针，深入混乱的岩石与冰雪之下，仔细感应着常天龙那丝微弱到极致、仿佛随时会断绝的气息。“后土镇岳符”在他怀中微微震动，散发出温润的土黄色光晕，与他自身灵力结合，缓缓渗透入大地，一方面进一步安抚、梳理因爆炸而紊乱的地脉能量，另一方面则如同最灵敏的传感器，帮助他锁定常天龙可能被掩埋的精确位置。
“左侧下方约三十丈，能量反应最为混乱，有阴影之力残留的迹象，但…极其微弱。”王青城闭目凝神，片刻后猛地睁开，指向一个方向，“集中力量，从此处向下挖掘！注意，内部结构极其脆弱，随时可能再次崩塌，务必小心！”
救援工作紧张而有序地进行着。时间一点点流逝，每一分每一秒都显得格外漫长。阳光逐渐升高，气温却似乎比黑夜时更加寒冷，那是地脉本源受创后，天地灵机反馈的异常。
不知过了多久，或许是一个时辰，或许更久。
“这里有发现！”一名灵族长老突然高声喊道，他操控的冰灵之力在清理开一片碎石后，露出了一角破碎的、沾染着粘稠污血的黑色布料，那布料上还残留着常天龙特有的阴冷阴影气息。
所有人的心都提到了嗓子眼。
挖掘速度更快，也更加小心翼翼。终于，当最后一块巨大的、带着冻结血渍的冰块被移开时，一个仅容一人通过的、幽深而混乱的洞口出现在众人面前。浓郁的、混合着血腥、魔气腐蚀以及阴影之力的气息从中弥漫出来。
王青城身形一闪，第一个踏入洞口。猴齐天、胡白雪紧随其后，玄岺族长也安排好了外围警戒，跟了进去。
洞内并非直上直下，而是一个因爆炸和坍塌形成的、倾斜向下的狭窄通道，四周布满了尖锐的冰棱和断裂的岩石，不时还有细小的冰渣和碎石簌簌落下，显示着结构的不稳定。越往下，那股令人作呕的魔气腐蚀味道越浓，同时，常天龙那微弱的气息也稍微清晰了一丝。
通道尽头，是一个被挤压得极其狭小的空间。借着王青城指尖凝聚的灵光，众人看到了触目惊心的一幕：
常天龙几乎被完全掩埋在坍塌的冰石之中，只有小半个上身露在外面。他原本俊美阴柔的面容此刻一片死灰，双目紧闭，嘴角、耳鼻处凝结着黑色的血痂。左肩胛处那个被骨蝎尾钩洞穿的伤口触目惊心，周围的血肉呈现出一种不祥的幽蓝色，并且这种颜色正沿着经脉向心脉方向缓慢蔓延，即使被他的阴影之力暂时冰封，依旧能感觉到那股阴毒能量的蠢蠢欲动。他的气息微弱得如同风中残烛，生命之火仿佛随时都会熄灭。更让人心惊的是，他周身缭绕的那层原本凝实的阴影之力，此刻也变得涣散不堪，仿佛随时会彻底消散。
“常兄弟！”猴齐天目眦欲裂，就要冲上去。
“别动他！”王青城低喝一声，阻止了猴齐天的鲁莽。他蹲下身，指尖泛起青蒙蒙的灵光，小心翼翼地探向常天龙的腕脉，同时《万仙册》洒落一道纯净的清辉，笼罩住常天龙全身，试图驱散那些顽固的魔气与负面能量侵蚀。
神识细细探查之下，王青城的心沉了下去。情况比想象的更糟。常天龙不仅肉身遭受重创，经脉多处断裂，脏腑移位，更严重的是神魂层面的损伤。那魔念母巢最后的精神冲击，以及他自身引爆阴影本源带来的反噬，几乎将他的识海撕裂。加上那诡异的蝎毒仍在不断侵蚀他的生机，若非他修为深厚，意志坚韧，且阴影之力对负面能量有一定抗性，恐怕早已魂飞魄散。
“伤势极重，肉身濒临崩溃，神魂受损，更有奇毒缠身。”王青城收回手，语气沉重，“需立刻以纯阳灵力护住心脉，稳住神魂，再设法驱毒。此地不宜久留，必须尽快带回万灵谷，借助谷内灵脉与丹药之力，或有一线生机。”
他不再犹豫，双手虚按，精纯浩瀚的灵力如同温煦的暖流，源源不断地注入常天龙体内，小心翼翼地梳理着他混乱的经脉，将那肆虐的蝎毒暂时逼退、封锁在左肩伤口附近，并以自身强大的神识之力，化作一道稳固的屏障，护住他那摇摇欲坠的识海。
“白凤道友情况如何？”王青城一边施救，一边向一旁的胡白雪问道。
胡白雪看着被王青城灵力包裹、气息稍微稳定了一丝的常天龙，眼中闪过一丝复杂，低声道：“白凤妹妹心神透支过度，内腑受创，但好在未有魔气直接侵染根基，我已给她服下了族内秘制的‘凝神丹’，暂时稳住了伤势，需要静养一段时间。”
王青城微微颔首，目光扫过在场众人。猴齐天浑身是伤，但多是皮肉之苦，以其强悍的体魄，恢复不难；金灵儿佛元损耗巨大，需时间调养；灰宝儿虽也受魔音影响，但并未直接参与高强度对抗，状态尚可；玄岺族长及一众灵族长老，亦是人人带伤，法力消耗严重。
冰风峡防线，虽然守住了，但已是元气大伤。
“玄岺族长，”王青城沉声道，“此地阵眼虽暂时无忧，地脉污染也被清除，但魔族经此一役，绝不会善罢甘休。需尽快修复防御法阵，安抚族人，救治伤员。我会留下部分疗伤丹药与布阵材料，助你稳定局势。”
玄岺族长感激道：“多谢王谷主！若非谷主及时来援，并揭穿魔族阴谋，我冰风峡乃至整个永冻之疆，恐已万劫不复。此恩，灵族铭记于心！后续事宜，我自会安排妥当。王谷主还请以救治常道友为重。”
王青城不再多言，以灵力小心地托起昏迷的常天龙，对猴齐天等人道：“我们即刻返回万灵谷。此地留给玄岺族长善后。”
星陨神舟再次升起，载着伤员与疲惫的战士们，化作一道流光，消失在南方的天际。冰风峡内，只留下残破的战场、忙碌的灵族，以及那在阳光下依旧闪烁着蔚蓝光芒、却仿佛蒙上了一层阴影的玄冥祭坛。
万灵谷·紧急救治与战略推演
星陨神舟的速度被王青城催发到极致，不过半日功夫，便已返回了位于苍茫山峦之间的万灵谷。
谷内早已接到传讯，文堂长老率领一众精通医术、丹道的弟子以及各种疗伤续命的灵植宝药，已在核心区域的“生机殿”外等候。
神舟落下，王青城亲自将常天龙送入生机殿最深处的静室。此地灵气氤氲，地面铭刻着汇聚生命能量的古老阵法，是谷内最好的疗伤之所。
“文长老，常道友伤势极重，肉身、神魂、剧毒，三重危机交织，寻常丹药恐难起效。”王青城将常天龙平放在温玉床榻上，快速将情况告知文堂。
文堂长老须发皆白，面容清癯，此刻眉头紧锁，上前仔细探查后，亦是倒吸一口凉气：“好霸道的魔毒！竟能侵蚀神魂与阴影本源并行！肉身之伤还好说，以‘九转还玉膏’配合乙木生机阵，可缓慢修复。但这神魂之创与奇毒…尤其是这毒，老朽前所未见，似乎能随灵力与魂力运转而扩散，棘手无比。”
他沉吟片刻，道：“当务之急，是先稳住伤势，阻止恶化。可用‘定魂安神香’滋养其残魂，再以金针渡穴之法，锁死其周身大穴与心脉，延缓毒素蔓延。同时，需以至阳至刚之力，徐徐化解其体内阴寒魔毒。谷内库存的‘太阳精晶’或可一用，但过程需极其小心，稍有不慎，阴阳冲突，反而会加速其陨落。”
“太阳精晶…”王青城目光微动，“我亲自来引导其力量。文长老，你负责以金针稳固其肉身生机，并调配滋养神魂的药剂。”
“是，谷主。”文堂长老肃然应命。
救治工作立刻展开。静室内，香烟袅袅，药气弥漫。文堂长老取出随身携带的玉盒，里面是上百根长短不一、闪烁着灵光的金针，他手法如电，精准地刺入常天龙周身要穴，引导谷内汇聚的乙木生机滋养其破损的经脉与脏腑。王青城则盘坐于榻前，掌心托着一块鸽卵大小、散发着灼热光与热的金色晶体——太阳精晶。他小心翼翼地引出一丝至阳之力，透过掌心，缓缓渡入常天龙体内，如同春风化雨，一点点消融着那顽固的幽蓝蝎毒。
这是一个水磨工夫，急不得，也错不得。王青城必须全神贯注，控制着至阳之力的强度与速度，避免对常天龙本就脆弱的身躯造成二次伤害。
就在王青城全力救治常天龙的同时，万灵谷的核心枢纽——“万象天机阁”内，另一场关乎全局的战略推演，也在文堂（分身）的主持下紧张进行。
巨大的沙盘上，不仅呈现着永冻之疆冰风峡的地形，更囊括了整个已知世界的山川地貌、灵脉走向、各大势力分布以及近期魔族活动频繁的区域。沙盘旁，数名文堂的核心弟子不断将最新收到的情报以灵光标记的形式更新上去。
猴齐天、金灵儿、胡白雪、灰宝儿等人经过初步疗伤与调息，也齐聚于此。蟒白凤仍在昏迷中，由专人照料。
文堂长老（分身）指着沙盘，声音沉稳而带着凝重：“根据冰风峡一役获取的信息，结合近期各地传来的异常报告，可以确认，魔族此前在多处的进攻，包括袭扰东海迷雾群岛、猛攻西荒焚天谷、渗透南疆万毒沼泽等，其战略意图，并非是为了占领地盘，而是佯攻与削弱。”
他挥手间，沙盘上几个曾被魔族猛烈攻击的区域亮起红光，但光芒很快黯淡下去。“这些攻击，看似凶猛，实则雷声大雨点小，一旦遭遇强力抵抗，便迅速退去，转而攻击他处。其目的，在于牵制我各方势力的注意力与兵力，消耗我们的有生力量与战争资源，让我们疲于奔命，无法洞察其真正的核心目标。”
“而冰风峡之战，揭示了其真正目标之一——侵蚀天地灵脉，动摇世界根基。”文堂长老的手指向永冻之疆，又划向几条贯穿大陆的主要灵脉，“《万仙册》与‘后土镇岳符’的感应也证实了这一点。魔族在利用一种我们前所未见的方式，污染、扭曲灵脉，使其魔化，成为他们力量的源泉，并从根本上破坏支撑这个世界存在的能量网络。”
猴齐天握紧了拳头，咬牙道：“这些魔崽子，尽使些阴损招数！有本事真刀真枪干一场！”
金灵儿双手合十，眉宇间带着忧色：“灵脉乃天地之命脉，若被大规模侵蚀，不仅修行环境恶化，众生凋零，只怕连天地法则都会逐渐崩坏。届时，魔族不费一兵一卒，便可毁灭此界。”
胡白雪凝声道：“文长老，您之前判断，魔族汇聚力量，最终目标可能是打通世界壁垒，接引所谓‘天魔真身’降临。这与他们侵蚀灵脉，有何关联？”
文堂长老赞许地看了胡白雪一眼，沉声道：“问到了关键处。根据古籍残卷与《万仙册》中只言片语的记载，所谓‘天魔真身’，并非此界生灵，其力量层级远超寻常魔物，甚至可能凌驾于此界天地法则之上。如此强大的存在，若要强行降临一个完整、稳固的世界，必将遭到世界本源意志的全力排斥与反噬，成功率极低，代价巨大。”
他顿了顿，指向沙盘上那些被标记为灵脉被侵蚀的区域：“但，如果这个世界的根基被动摇了呢？如果灵脉被污染，天地法则因能量失衡而出现漏洞，世界壁垒因本源受损而变得脆弱呢？”
众人闻言，皆是一凛。
灰宝儿声音带着一丝寒意：“他们…是在为那个‘天魔真身’的降临，铺路？削弱这个世界，制造一个…可以让它钻进来的‘洞’？”