赵崧伏诛，其在洛阳的势力被连根拔起，朝堂为之一肃。慕容雪以皇后之尊临朝，处置果断，赏罚分明，不仅迅速稳定了局势，更借机提拔了一批忠于皇室、有实干之才的官员，将要害部门牢牢掌握在手。朝野上下，再无人敢因她是女流而心存轻视。相反，“皇后临朝，明见万里”的名声不胫而走。
然而，慕容雪深知，真正的风暴眼不在洛阳，而在千里之外的河内前线。司马锐与成都王司马颖的对峙，已到了最关键的时刻。后方稳定，只是为前线提供了坚实的基础，最终的胜负，仍需将士们在沙场上用血与火来搏取。
她几乎每日都与司马锐有军报往来，不仅传递朝廷决策、粮草调度情况，也细述洛阳琐事、儿女近况，以慰藉夫君征战之苦。司马锐的回信则充满铁血柔情，既有对战局的冷静分析，也有对妻儿的深切思念，更不乏对慕容雪处置朝政的赞赏与感激。
这一日，慕容雪正在宣室殿批阅奏章，一份来自河北的密报让她蹙起了眉头。密报并非来自司马锐，而是来自她安插在河北观察民情吏治的暗线。报中提及，近来河北部分地区流传着一些不利于皇帝的谣言，称皇帝在军中刚愎自用，不听谏言，且为求速胜，不惜驱赶士卒如犬羊，致使军中怨声载道，甚至有哗变之虞。
“无稽之谈！”慕容雪将密报拍在案上，胸中涌起一股怒火。她了解司马锐，他或许严厉，但绝非不恤士卒的昏暴之将。这些谣言，显然是有人故意散播，意在动摇军心民心，甚至离间她与司马锐的关系。
“娘娘，此事非同小可。”心腹女官低声道，“谣言虽拙劣，但传播甚广，若传入军中，或为有心人利用，恐生变故。是否要立即禀报陛下，并下令彻查谣言来源？”
慕容雪沉吟片刻，摇了摇头：“陛下正全力应对司马颖，不宜以此等琐事烦扰他。至于彻查……谣言如风，来源难寻，大张旗鼓反而显得我们心虚，正中散布者下怀。”
她站起身，走到殿外，望向北方灰蒙蒙的天空。寒风凛冽，卷起地上的残雪。她知道，这是司马颖及其党羽的攻心之计。战场上的较量之外，舆论的争夺同样重要。
“传我旨意。”慕容雪转身，目光坚定，“第一，以朝廷名义，明发诏告，嘉奖前线将士英勇奋战，重申陛下体恤士卒、与将士同甘共苦之心，将近日运抵前线的御寒衣物、犒赏物资之事，详加宣示。第二，令各州郡，尤其是临近前线之地，务必确保军属优抚政策落实，若有官吏克扣抚恤、欺压军属者，严惩不贷！第三，着翰林院即刻撰写檄文，揭露司马颖勾结内奸、祸乱社稷、散布谣言的罪行，昭告天下！”
她没有去费力辩解那些具体的谣言，而是用实实在在的关怀和强有力的正面宣传，来对冲负面舆论。嘉奖将士、体恤军属，是从根本上稳定军心；而撰写檄文，则是将司马颖钉在耻辱柱上，抢占道德制高点。
“是！娘娘圣明！”女官领命，立刻前去安排。
慕容雪的策略很快收到了效果。朝廷的嘉奖和体恤政策迅速传遍前线，士卒们感受到后方的关怀，士气为之一振。而对军属的优抚，更消除了将士们的后顾之忧。相比之下，那些空洞的谣言，在事实面前显得苍白无力。司马颖的攻心之计，被慕容雪以四两拨千斤的手段，悄然化解于无形。
数日后，河内前线，皇帝行辕。
司马锐接到了慕容雪关于处置谣言的奏报，看着信中妻子冷静果断的处理方式，他坚毅的脸上露出了欣慰的笑容。他将奏报传给身旁的几位心腹大将，道：“皇后坐镇中枢，朕无后顾之忧矣。谣言止于智者，亦止于行者。皇后此举，堪为典范。”
众将闻言，纷纷称颂皇后贤明。军中因谣言而产生的一丝微小波动，也彻底平息。全军上下，同仇敌忾，只待与司马颖决战。
然而，司马颖并未坐以待毙。 内应赵崧覆灭，谣言攻势受挫，他知道拖延下去于己不利，遂决定趁朝廷援军尚未完全集结，率先发动总攻。
这一日，天色未明，河内原野上，战鼓声如同滚雷般响起，打破了黎明前的死寂。成都王司马颖尽起麾下精锐，号称二十万大军（实则约十余万），分作数路，向司马锐坚守的防线发起了排山倒海般的攻势。
一时间，箭矢如蝗，遮天蔽日。叛军士卒如同潮水般一波波冲击着官军的营垒。司马颖麾下不乏能征惯战之将，攻势极其凶猛。官军凭借坚固工事和地理优势，拼死抵抗。战场上，刀剑碰撞声、喊杀声、惨叫声响成一片，血肉横飞，尸横遍野。
司马锐亲临前线，立于中军大纛之下，指挥若定。他身披玄甲，目光如鹰隼般锐利，不断根据战况调整部署。皇帝的亲自坐镇，极大地鼓舞了士气。官军将士深知此战关乎国运，无不奋勇争先，寸土不让。
战斗从清晨持续到午后，惨烈异常。叛军一度突破了官军左翼防线，危急关头，司马锐命麾下最精锐的“虎贲营”投入反击。虎贲营将士皆身披重甲，手持长戟，如同钢铁洪流，硬生生将突入的叛军又赶了回去，稳住了阵脚。
司马颖见久攻不下，焦躁不已，竟亲自率领亲兵卫队，冲向官军中军，试图实行“斩首”战术，一举击溃官军指挥中枢。
“陛下！司马颖亲自冲阵了！”身旁将领惊呼。
司马锐眼中寒光一闪，非但不惧，反而激起冲天豪情：“来得好！朕正欲亲手擒此逆贼！传令，两翼向中军靠拢，弓箭手准备！亲卫营，随朕迎敌！”
他深知，这是危机，也是机遇。若能阵前击败甚至擒杀司马颖，叛军必将瞬间崩溃。
刹那间，两支代表着最高统帅的旗帜在战场上迅速接近。司马锐与司马颖，这对曾经或许还有一丝皇室情分的叔侄，此刻已是势不两立的死敌。
“司马锐！拿命来！”司马颖须发戟张，手持长槊，直取司马锐。
“逆贼！祸乱天下，今日便是你的死期！”司马锐毫不示弱，挥动手中宝刀，迎了上去。
“铛！”
刀槊相交，迸发出一溜火星。两人都是弓马娴熟、武艺高强之辈，顿时战作一团。周围的亲兵们也厮杀在一起，战况激烈无比。
司马锐正值盛年，勇力过人，且久经战阵，经验老到。司马颖虽也骁勇，但年纪较长，久居富贵，气力不免有所亏损。两人斗了三十余回合，司马颖渐感不支，刀法散乱。
司马锐瞅准一个破绽，大喝一声，刀光如匹练般斩下！司马颖慌忙举槊格挡，只听“咔嚓”一声，槊杆竟被宝刀生生斩断！刀势未尽，在司马颖胸前铠甲上划开一道深痕，鲜血顿时涌出！
司马颖惨叫一声，跌落马下。左右亲兵拼死来救，却被司马锐的亲卫营死死挡住。