“是，娘娘。”婉如立刻领会。这并非什么显要的差事，却是一种信号，表明皇帝注意到并认可江文渊的“心细稳重”，是一种无形的褒奖和庇护。掌院学士那样的老臣，自然明白其中的意味。
“平阳那边，有新的消息吗？”慕容雪更关心案情的进展。
“有。我们的人设法接触到了一位曾为李墨林临时雇佣、负责誊写文书的老书吏。据那书吏说，李县令到任后，曾雷厉风行地清查县衙账目，尤其重点核查了历年河工款项的去向，似乎发现了什么问题，还因此与县丞和主簿发生过争执。不久后，就出了事。那书吏胆小，事发后就被遣散，不敢多言。”
慕容雪眼中精光一闪：“果然如此。李墨林是查账查出了祸事！看来，平阳县的亏空绝非一日之寒。你立刻将此线索密报陛下，并设法传递给钦差韩青。要快，但要确保安全。”
“明白。”
线索虽微小，却指出了一个明确的方向：李墨林很可能是因为触及了地方势力的利益蛋糕而被构陷。这让慕容雪更加坚定了彻查到底的决心。
数日后，三司会审李墨林案在刑部大堂首次开审。
因案情敏感，并未公开，但朝中重臣及相关部门官员皆可列席旁听。司马锐虽未亲临，但派了贴身太监前往听审，以示关注。
李墨林被带上堂时，面容憔悴，官袍破损，带着刑具，但腰杆却挺得笔直。他并未否认未能足额发放工食银的事实，却坚称是因为发现账目存在巨大亏空，款项早已被前任乃至更早的官吏侵吞，他为了稳住局面，不得已暂时扣押了部分新拨款项，意在追回亏空后再行发放。至于修私宅、打死人命等事，他一概否认，指为诬陷。
河东路转运使司派来的官员则出示了账册副本、乡绅联名状等物证，并传唤了几名“证人”，指证李墨林贪墨暴虐。
庭审激烈，双方各执一词。李墨林虽身处劣势，但言辞犀利，对账目中的疑点一一指出，质问为何不查前任亏空，反而揪住他临时扣押款项不放？其气势竟一时压倒了对方。
然而，形势对他依然不利。关键证人如死去民夫的家眷、被指征发修宅的民夫，均未到案（据称或因路途遥远，或因恐惧不敢前来）。而平阳县丞、主簿等佐贰官的口供，均对李墨林不利。
首次庭审，陷入僵局。但李墨林的强硬态度和提出的账目疑点，也让一些旁听的官员心中产生了疑问。
庭审情况迅速传开。朝堂之上，争议更烈。要求严惩以正国法的声音，与呼吁深入调查、勿枉勿纵的声音，相互交锋。
就在此时，慕容雪安排的另一颗棋子发挥了作用。国子监祭酒周老大人，联合了几位致仕或在闲职的清流老臣，联名上了一道奏疏。奏疏中并未直接评论李墨林案，而是纵观历史，谈及历代王朝吏治腐败之根源，往往在于“上下相蒙，积弊难返”，而勇于任事、试图革除积弊的官员，常因触动盘根错节的利益网络而遭反噬。他们恳请陛下，在此案审理中，不仅要查“其然”，更要查“其所以然”，深究平阳县河工款项历年使用情况，方能明辨忠奸，真正整饬吏治。
这道奏疏，引经据典，立意高远，将个案提升到了吏治根源的高度，为深入调查提供了强大的舆论和理论支持。司马锐当即下旨，责令钦差韩青，扩大调查范围，彻查平阳县近十年河工款项明细及历任官员责任！
这道旨意，如同一声惊雷，让那些试图将案件局限在李墨林个人行为上的势力措手不及。案情陡然转向，从追究一个新任县令，转向了揭开一个可能存在多年的地方贪腐链条！
夜幕下的崔府，书房内烛火通明。
崔明远坐在太师椅上，听着心腹幕僚的汇报，面色阴沉。
“相爷，陛下此意，看来是要深挖到底了。韩青那人，又臭又硬，若真让他查下去，恐怕……”幕僚语带忧惧。
崔明远缓缓拨动着茶盏盖，发出清脆的撞击声：“慌什么？不过是查账而已。平阳县那边，手脚做得干净点。至于李墨林……他必须是个贪官。”
“可是，周老头他们这一闹，风向有点变了。皇皇皇后那边，似乎也……”
崔明远眼中闪过一丝厉色：“慕容雪……哼，她一介女流，手伸得倒长。不过，这盘棋还没到最后。李墨林是不是清官，不重要。重要的是，要让天下人觉得，寒门子弟，不堪重任，骤得高位，必生祸患。只要这个印象种下了，目的就达到了一半。”
他沉吟片刻，吩咐道：“让那边的人，给李墨林加点‘料’，坐实他的罪名。必要的时候，可以让他‘认罪’。还有，京城这边，继续给那些新科进士施加压力，尤其是那个江文渊，找个机会，让他也沾点麻烦。”
“是，相爷。”
窗外，秋意更深，寒露渐重。一场围绕个案、实则关乎国本与权力格局的较量，在明暗两条线上，进入了更凶险的阶段。而此刻，尚在翰林院书海中潜心的江文渊并不知道，一张针对他的网，也正在悄然编织。
（第一百六十四章 暗夜微光见忠奸 金殿对峙起波澜 完）