萧逐渊见时若眼中流露出满意之色，微微一笑：“如何？我可算是给夫人寻了个得力帮手？”
“岂止是得力。”时若真心赞道，“观其言行，便知是能独当一面的干才。夫君将如此臂助予我，我若再做不好这‘济世堂’，倒要无颜见你了。”
“你我之间，何须此言。”萧逐渊握住她的手，“你的格局与眼光，配得上任何能干的下属。放手去做便是。”
陆明的效率果然极高。未到晚膳时分，他便已将一份清晰的预算估算呈上。时若看过，心中对银钱规模有了底，又与萧逐渊商议，决定先从府中公账拨付首笔款项，日后“济世堂”若能自给自足，再行独立核算。
旧线收尾之事，萧逐渊也处理得雷厉风行。他并未大张旗鼓，而是以“稽查不法、整顿市容”为由，联合京兆尹衙门，突击查封了“汇通天下”古董店。对外宣称是查获了一批来路不明的赃物及违禁香料，店主仓皇逃匿，正在追捕。至于永昌伯府后街那处宅院，则在某个深夜被莫影带人秘密潜入，却发现早已人去楼空，只留下一些来不及彻底清理的生活痕迹。萧逐渊闻报，只是冷冷一笑，吩咐道：“继续暗中监视，他们总会露出马脚。”
这两处据点一明一暗被拔除，等于斩断了“青蚨”目前最活跃的触手，足以让他们肉痛并蛰伏一段时间。消息通过青鸾的渠道传入宫中，据说李贵妃当日诵经的时间，比平日长了半个时辰。
又过了一日，秋阳正好。陆明从济世堂工地回来，风尘仆仆却精神奕奕，向时若禀报进展。
“世子妃，工匠们手脚麻利，主体结构的加固已经完成，开始内部隔断了。按此进度，月底前完工大有希望。”陆明禀道，随即语气微转，“只是，属下在监工期间，留意到市井间对此事已有议论。”
“哦？都说些什么？”时若放下手中的药典，颇有兴趣地问道。
“多数百姓自然是称颂世子妃仁心，期盼医馆早日开业，能得便利。不过……”陆明略一迟疑，还是如实道，“也有些许不谐之音，说什么‘勋贵女眷行医，闻所未闻’，或是‘怕是沽名钓誉，长久不了’，甚至有些更恶意的，揣测这医馆背后是否另有营生。”
时若闻言，神色未变，只淡淡一笑：“树欲静而风不止。我们尚未开业，便已有人坐不住了。陆先生，不必理会这些空穴来风，工程质量要紧。待到我们开门那日，以医术和仁心说话，这些谣言自然不攻自破。”
“世子妃明见。”陆明躬身道，“属下会加紧督办，绝不会让那些宵小之辈影响了正事。”
陆明退下后，时若走到窗前，看着庭院中在秋风中愈发显得挺拔的青松。李贵妃的反击已经开始，虽然只是微不足道的流言，但这无疑是一个信号。未来的路，正如这渐深的秋意，虽有晴空，却也难免风寒。
她轻轻抚过窗棂，眼神愈发坚定。济世堂，必须尽快立起来，成为她在这风雨中，最坚实的第一块基石。