前来应门的是一个身形精瘦、面色沉郁的中年男子，双手布满厚茧与烫伤的疤痕，眼神里带着匠人特有的专注，也有一丝不易察觉的警惕。
赵远师父？时若试探着问。
男子脸色微微一变，下意识地就要关门：你们找错人了。
萧逐渊伸手稳稳抵住门板，力道恰到好处：我们想定制一件特殊的兵器。
今日打烊了，明日请早。赵远语气生硬，眼神闪烁。
时若看准时机，从袖中取出那枚特制的螺旋纹箭簇，亮在他眼前：我们要定制的，就是能完美匹配这种箭簇的弩机。
赵远的动作瞬间僵住，目光死死盯住那枚箭簇，脸色倏地变得惨白，嘴唇哆嗦了几下，才艰难地吐出几个字：我...我不知道你们在说什么...
戌时，萧府书房
我说！我全都说！赵远跪在地上，身体因恐惧而微微发抖，是...是宫里的人，逼我做的！
宫里什么人？萧逐渊的声音不高，却带着不容置疑的威压。
是个太监...每次来都穿着便服，蒙着面，看不清长相，但是...赵远咽了口唾沫，额上渗出冷汗，但是他递银子的时候，我瞧见他右手...右手只有四根手指！小指齐根断了！
这个特征太过明显！时若与萧逐渊迅速交换了一个眼神。
他让你做了多少？
就...就三把弩，配了一百支这样的箭。其他的，其他的我真的什么都不知道了！拿到钱后，我就再也没见过他！赵远几乎要哭出来。
萧逐渊示意严锋将面如死灰的赵远带下去严密看管。书房内只剩下他和时若两人，烛火噼啪作响。
右手缺一指的太监...时若沉吟道，这个特征，应该不难查。
不必查了。萧逐渊神色前所未有的凝重，我知道是谁。司礼监的随堂太监，刘明。他在宫中当差超过三十年，是先帝时的老人。
他为何要...
刘明不仅是太后的心腹，萧逐渊打断她，目光幽深，更重要的是，在先帝朝，他曾长期负责看管内库，其中就包括...收藏各类珍玩玉器的库房。
所有的线索，在这一刻仿佛被一条无形的线串联起来——太后、玉玦、特制的弩箭、中毒的孩子、废弃的染坊...
那个孩子中毒，绝非意外。时若恍然，心底升起一股寒意，他们是故意在那里撒播毒粉，就是为了警告，或者说，阻止任何人靠近并调查那个巷子和染坊！
萧逐渊颔首，眼神锐利如刀：染坊里，一定藏着他们必须掩盖的东西。
亥时，废弃染坊
在染坊地下，经过仔细搜查，影卫终于发现了隐藏在巨大染池下方的密室机关。密室不大，里面整齐地码放着数十本厚厚的账册，以及几封装帧考究的信函。
这些都是数年来的秘密账目。时若快速翻看着，指尖划过一行行令人触目惊心的数字，看这里，记录了大量与边境州府的药材、矿产往来...等等，辰砂！如此巨量的辰砂交易...
她猛地抬头看向萧逐渊。辰砂，虽是药材，但更是炼制朱砂的重要原料，而朱砂...
是制造火药的关键成分之一。萧逐渊接上她未说完的话，眼神冰冷，永王私铸军械，看来很大一部分原料，就是通过这条隐秘的渠道获得的。
在密室一个极其隐蔽的暗格深处，他们找到了又一个关键证物——半块质地冰凉、刻着繁复水波纹的玉玦，玉玦中央，赫然刻着一个古朴的字。这半块玉玦的断口，与之前找到的云纹玉玦严丝合缝。
玄武...时若将两半玉玦拼合在一起，轻声道，原来，指的是这个。
就在这时，外面突然传来严锋一声短促的警示哨音。萧逐渊反应极快，瞬间吹熄了手中火折，拉着时若隐入墙角的阴影之中。
几个黑影如同鬼魅般悄无声息地潜入密室，动作熟练地开始翻找。当他们发现暗格已空，玉玦不翼而飞时，为首之人发出一声压抑的怒骂。
必须找到那东西！否则上头怪罪下来，你我都要...
话音未落，萧逐渊已如猎豹般从暗处扑出，剑光一闪，直取对方要害。严锋等人也同时发动，密室中顿时响起兵刃相交的铿锵之声。不过几个回合，这几个黑衣人便被尽数制服。
果然是太后的人。时若看着被卸掉下巴、防止其服毒自尽的黑衣人，语气复杂，她到底...在拼命隐藏一个怎样的秘密？
萧逐渊没有立刻回答，而是借着重新燃起的火光，仔细端详着手中那枚刚刚拼合完整的玉玦。在跳动的光线下，玉玦内部的纹理似乎产生了奇异的变化，隐隐勾勒出一个...
若儿，你看这像什么？他将玉玦递到时若眼前。
时若凝神细看，只见那些原本看似杂乱的纹理，在特定角度光线的照射下，竟然组合成了一幅微缩的、但结构清晰的——皇宫布局图！而在代表长乐宫的位置，一个与众不同的标记，正散发着幽微的光芒。
那里...时若的声音带着一丝不易察觉的颤抖，究竟藏着什么？
萧逐渊收起玉玦，握住她微凉的手，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛要穿透这重重黑暗，直抵皇宫深处。
看来，他的声音低沉而坚定，我们必须要再探一次长乐宫了。
夜色如墨，阴谋的蛛网在黑暗中无声蔓延。时若下意识地握紧了袖中的银针，那是她作为医者的工具，也是她探寻真相的武器。无论前路有多少迷雾与危险，她都已下定决心，要凭借自己的双手与智慧，将这盘根错节的谜团，一层层剥开。