阿史那德犹豫了一下，最终还是从密室的一个暗格中，取出了几封书信和一份清单。“这是部分交易的副本，以及对方联络人无意中掉落的一块玉佩拓印。我们暗中查过，那玉佩的纹样...与贵国皇宫内侍的制式有些相似，但又有所不同。”
萧逐渊接过那些信件和拓印。信件内容多用隐语，但结合清单上那些敏感的物资，其意图昭然若揭。而那块玉佩拓印，虽然模糊，但上面的螭龙纹样，确实带有宫廷风格，却又透着一股异样的邪气，与刘明描述中太后身边那些神秘人的信物特征隐隐吻合！
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！萧逐渊与时若心中狂喜，这些来自第三方、尤其是异域商人的证据，其可信度远比单一来源的证据要高！
“阿史那掌柜，这些凭证至关重要！”萧逐渊郑重道，“能否请贵主出面，或者由你作为人证，指证此事？”
阿史那德面露难色：“恩人，萧世子，非是我不愿。只是我等毕竟是外人，贸然卷入贵国如此重大的纷争，恐给本国引来祸端。而且，对方势力庞大，若知是我们泄密...”
时若理解他的顾虑，沉吟片刻道：“掌柜的不必亲自出面。只需将这些凭证交予我们，并承诺在必要时，提供一份经过你们官方确认的、关于这些异常交易的文书说明即可。我们会设法保护你们的安全。”
阿史那德思索良久，想到时若的救命之恩，又想到此事若继续下去可能带来的更大风险，终于咬牙点头：“好！就依恩人所言！这些凭证你们可以带走。至于官方文书...我需要请示主人，但会尽力促成！”
未时，萧府密室
来自琥珀阁的证据摆在桌上，与之前掌握的线索相互印证，一条清晰的链条逐渐浮现：太后通过掌控的“玄武”组织，利用苏文渊的“青蚨”网络筹措资金物资，通过都察院周延儒等人掌控朝局、清除异己，再通过北境赵乾等将领，与外部势力进行隐秘交易，获取敏感物资和情报，甚至可能图谋不轨！
“现在证据链已经相对完整，”萧逐渊目光灼灼，“足以扳倒周延儒，重创太后在朝中的势力，甚至能对赵乾产生威胁。但要想将太后彻底定罪，尤其是坐实她通敌叛国的大罪，还需要更直接的、她与外部势力勾结的铁证，或者...她与北境刺杀案直接相关的证据。”
“刘振将军被刺，是关键。”时若道，“如果能证明是太后下令，或者与她有直接关联，那便是无可辩驳的死罪！”
就在这时，时珩拿着一卷有些年头的羊皮纸兴冲冲地走了进来：“长姐，姐夫！你们看我在整理母亲旧物时发现了什么！”
两人展开羊皮纸，发现这是一张绘制精细的北境部分地区详图，上面不仅标注了常规的城池关隘，还用极细的朱笔，标注了一些隐秘的小径、水源甚至...几处疑似前朝遗留的、不为人知的烽燧遗址。在一处名为“狼嚎谷”的地方，旁边有一行小字注释：“疑为私密通道，慎。”
“这是...柳氏从哪里得来的？”萧逐渊震惊道。这种地图，绝非寻常人能拥有。
时珩神色复杂：“母亲未曾明说，只道是当年她家族鼎盛时，某位长辈参与北境军务所得，被她偷偷誊录下来，原本似乎已毁。她留下这个，或许是觉得...有朝一日能作为晋身之阶。”
曾经的野心，此刻却可能成为破局的关键！
“狼嚎谷...”萧逐渊的手指重重地点在地图上，“如果这里是太后与外界联系的秘密通道，那么刘振将军遇刺，刺客很可能就是从这里潜入，事后也可能由此遁走！严锋！”
“属下在！”伤势未愈但坚持待命的严锋立刻应道。
“你立刻挑选绝对可靠、精于追踪和潜伏的好手，携带这份地图副本，秘密前往北境狼嚎谷！不要打草惊蛇，你们的任务是确认通道是否存在，并设法找到任何可能遗留的线索，特别是与刺客相关的痕迹！同时，暗中监视赵乾的动向！”
“是！”严锋领命，眼中燃烧着复仇的火焰。
局势，终于迎来了转机。来自西域的证据，加上柳氏遗留的秘图，仿佛一道光拨开了重重迷雾。虽然前路依然艰险，但目标已经前所未有的清晰。一场围绕北境秘密通道的调查，即将拉开序幕，而这，很可能成为压垮太后的最后一根稻草。