驼队在那片被称作死亡之海的沙漠里又行进了一个多时辰。烈日把沙丘烤得滚烫，连空气都在热浪中扭曲变形。
俺的娘诶，王劲有气无力地趴在马背上，这鬼地方为啥要叫？连个水洼子都看不见。
向导阿里木嘿嘿一笑，露出两排白牙：将军有所不知，这名字可不是乱叫的。他指着远处一道隐约的沙线，等会儿您就能见识到了。
顾青舟眯着眼打量四周：我倒是听说过这个说法。据说这片沙漠底下曾经是片汪洋，后来干涸了，就留下了这些要人命的流沙。
不止如此。阿月虚弱地靠在驼峰上，声音虽然轻，却让所有人都竖起了耳朵，老商会的笔记里记载，这里有一种会的沙暴，远远看去就像黑色的海浪，所过之处，连最老的商队都能吞没。
萧逐渊闻言神色一凛：所以我们得赶在沙暴季之前穿过这里？
正是。阿里木点头，现在这个时节还算安全，但要是在下个月进来，那就是九死一生了。
时若一直默默听着，忽然指着左前方：你们看那片沙地，颜色是不是不太一样？
众人顺着她指的方向望去，果然发现一片颜色较深的沙地，在烈日下泛着诡异的光泽。
别过去！阿里木急忙摆手，吃人沙，看着结实，人一踩上去就往下陷。去年有个商队不信邪，连人带骆驼全埋在里面了。
王劲倒吸一口凉气：好家伙，这地方还真是处处要人命。
就在这时，前方探路的严锋打马回来，脸色不太好看：大人，找到水源了，但是...
但是什么？萧逐渊追问。
水潭边上守着伙人，看打扮像是沙匪。
众人立即戒备起来。在阿里木的带领下，他们悄悄摸上一处沙丘，果然看见下方绿洲旁围着二十多个彪形大汉，正围着火堆烤肉。
不对。阿月眯着眼仔细观察，这些人不是沙匪。
顾青舟也看出了端倪：你们看他们的站姿和佩刀的方式，分明是训练有素的军人。
萧逐渊沉吟片刻：睿亲王的人？
八成是。阿月咬牙道，看来我那个好叔叔把商会所有的秘密据点都出卖了。
时若轻轻拉了拉萧逐渊的衣袖：我们不能硬拼。你们看他们的水囊都是满的，说明刚补充过水。我们只需要等他们离开...
夫人说得对。顾青舟点头，而且我猜他们不会在这里久留。睿亲王派他们来守水源，肯定还有其他任务。
果然，不到一炷香的工夫，那伙人就开始收拾行装。为首的头目大声吆喝：都快点！天黑前要赶到鹰嘴崖设伏！
王劲忍不住骂了句粗话：他娘的，还在前面设了埋伏！
待那伙人走远，众人才小心地来到水潭边。潭水清澈见底，时若却拦住了想要喝水的王劲。
等等。她取出银针试了试水质，脸色微变，水里有毒。
阿里木吓了一跳：不可能啊！这处水源商会用了上百年，从没出过问题！
时若指着水潭边缘一些不起眼的白色粉末：这是新撒的毒。看来他们不仅在这里守着，还做了手脚。
阿月气得脸色发白：真是歹毒！这是要断所有商队的生路啊！
别急。时若从药囊中取出几个药包，我这有些解毒的药草，可以试试。
她将药草捣碎撒入水中，又取出一个小巧的琉璃瓶，滴了几滴液体进去。不过片刻，水面竟然泛起一层细密的泡沫。
可以了。时若长舒一口气，毒性已经解了。不过我们得抓紧时间取水，药效只能维持半个时辰。
众人连忙取出所有能装水的容器。王劲一边灌水一边感慨：夫人，您这可真是救命的本事啊！
时若谦虚地笑笑：不过是些家传的方子。
取完水，众人在绿洲稍作休整。阿里木指着地图上的一个标记：接下来我们要穿过魔鬼的呼吸，那是死亡之海最危险的一段。
顾青舟皱眉：这又是个什么鬼地方？
那是一大片流沙区。阿里木解释，那里的沙子会，人踩上去就像踩在会动的棉花上，稍有不慎就会被吞没。
萧逐渊沉思片刻：有办法通过吗？
有是有...阿里木犹豫了一下，但是得在夜里赶路。白天沙子太松软，只有晚上降温后，表面才会稍微结实一些。
时若看了看天色：现在离天黑还有两个时辰，我们正好可以休息一下。
众人在树荫下躺倒休息。连日的奔波让大家都疲惫不堪，不一会儿就响起了鼾声。
时若却睡不着，她仔细检查着阿月的伤势。箭伤已经结痂，但失血过多让阿月的脸色依然苍白。
谢谢你。阿月突然轻声说，要不是你，我早就...
别这么说。时若温柔地替她换药，我们既然同行，就是一家人。