而顾青舟大多时候只是静静聆听，偶尔在谢知远问及医药、星象或一些古籍典故时，才会简洁地回应几句。萧逐渊能感觉到，谢知远对顾青舟的态度，除了客套与感激之外，还带着一种难以言喻的、近乎平等的探究与尊重。这绝不仅仅是对一个“有恩之人”的态度。
夜幕再次降临。谷中燃起篝火，影卫准备了比昨日更丰盛的饭食，甚至还有几坛窖藏的米酒。连日来饱经忧患的众人，终于得以暂时放下重担，围坐火旁，气氛难得的轻松。
王劲几碗酒下肚，话匣子便打开了，拉着影七称兄道弟，吹嘘起自己当年的“丰功伟绩”。影七依旧是那副面无表情的样子，但偶尔也会在王劲说到夸张处，嘴角微微抽动一下。巴图长老和阿里木则与另外几个年长些的影卫低声交谈，似乎在交流着西域与中原的商路见闻。
时若和阿月坐在稍远些的地方，看着跳跃的火焰，低声说着女儿家的体己话。阿月对时若的医术和一路上表现出的坚韧钦佩不已，时若则安慰着她，告诉她商会定有重振之日。
萧逐渊与顾青舟坐在火堆旁，看着这短暂的和平时光。
“顾兄，”萧逐渊饮了一口温热的米酒，望着火光，低声道，“这位谢先生，还有谢家……你似乎知之甚深？”
顾青舟沉默地看着舞动的火焰，良久，才缓缓道：“年少时，随家师游历，曾与谢家有过一段渊源。谢家……很复杂。他们超然物外，却也洞悉世事；他们出手相助，但所求为何，往往难以揣度。”他顿了顿，声音更低，“与他们打交道，需牢记一点：谢家维护的，从来不是某个人，或某个朝廷，而是他们认定的……‘秩序’。”
“秩序？”萧逐渊若有所思。
“一种利于他们生存和发展的平衡。”顾青舟道，“睿亲王的野心打破了这种平衡，所以他们出手。但若有一天，朝廷的举措触及了他们的根本……他们的立场，未必不会改变。”
萧逐渊心中凛然。顾青舟的话，为他揭示了与谢家合作背后潜藏的风险。这是一把双刃剑，能伤敌，也需防其伤己。
“我明白了。”萧逐渊郑重地点了点头，“多谢顾兄提醒。”
夜深了，众人陆续回屋休息。山谷恢复了宁静，唯有篝火余烬偶尔爆出一两点火星。
萧逐渊回到屋内，时若还未睡，正就着油灯缝补他外袍上被荆棘划破的口子。灯光下，她的侧脸柔和而专注。
萧逐渊走过去，从身后轻轻拥住她，将下巴抵在她的发顶，嗅着她发间淡淡的草药清香，心中一片安宁。
“逐渊？”时若微微侧头。
“没事，”萧逐渊的声音带着一丝疲惫，却更显温柔，“只是觉得，有你在身边，真好。”
时若放下针线，转过身，握住他的手，柔声道：“我们会平安回去的，对吗？”
“对。”萧逐渊斩钉截铁，目光坚定，“一定会的。”