红蝎在一旁听着，看着莫离这副卑躬屈膝、摇尾乞怜的模样，眼中鄙夷更甚，但心底却莫名地升起一丝警惕。这个杂役，心思太活络了！她忍不住插嘴，声音带着一丝刻意的娇嗔：“百里师兄，这等低贱之人，带他去那等场合，怕是会污了您的身份，也惹得贵人们不快呢。”
百里青没有立刻回应，指尖轻轻摩挲着温润的玉杯壁。带一个杂役去城主府夜宴？这确实有损颜面。但……这杂役提到的“石漠古墟”、“特殊纹样”，还有那该死的“狗屎运”，又像一根微小的刺，扎在他骄傲的神经上。万一……万一真遇上点棘手的东西，有个能想起点边角料的家伙在身边，似乎……也不是全无用处？至少比当众露怯强。
他权衡着利弊，目光在莫离那卑微到极点的身影上扫过。良久，他放下玉杯，发出一声轻响。
“罢了。”百里青的声音恢复了那种居高临下的淡漠，“看在你还有点‘狗屎运’的份上，就给你这个开眼界的机会。”他顿了顿，语气陡然转厉，如同寒冰，“但你给我记住！到了城主府，你就是我身边的一条哑巴狗！多看，多听，把嘴给我闭严实了！没有我的允许，一个字都不准说！敢给我惹半点麻烦，或是丢了天工宗的脸面……”
他没有说完，但那冰冷的眼神和骤然弥漫开的一丝威压，已足以让任何一个杂役弟子如坠冰窟。
莫离身体猛地一抖，头垂得更深，声音带着劫后余生般的感激和恐惧：“是！是！谢师兄大恩！小的明白！小的就是师兄的影子，师兄的哑巴！绝不敢多嘴半句！绝不敢惹麻烦！”
百里青对他的保证似乎懒得再听，随手一挥，如同驱赶一只苍蝇。他目光转向一旁的红蝎，带着一丝不容置疑的命令口吻：“红蝎，你也跟着去。给我看紧了他，别让这不知天高地厚的东西闯祸。”带上红蝎，既是监视，也是彰显身份——他百里青出行，身边自然要有体面人伺候。
红蝎脸上立刻堆起柔媚的笑容：“师兄放心，红蝎定会‘好好’看着他，不让他扰了师兄的雅兴。”她刻意加重了“好好”二字，瞥向莫离的眼神，带着一丝看好戏的冰冷。
百里青满意地嗯了一声，似乎想起了什么，目光嫌弃地扫过莫离身上那件洗得发白、甚至带着几处不明显补丁的杂役服。他从石凳旁拿起一个早就准备好的、叠得整整齐齐的布包，随手朝着莫离的方向一扔。
布包落在莫离脚边的青玉地面上，发出沉闷的声响。
“把这身皮换了。”百里青的声音充满了施舍般的鄙夷，“收拾干净点，别像个叫花子似的，丢我的脸。”
莫离连忙弯腰，近乎是扑上去般捡起那个布包。入手是比粗布柔软许多的棉布触感，颜色是深灰色，虽仍是杂役样式，但明显崭新整洁得多。他紧紧抱着那套衣服，如同抱着什么珍宝，深深鞠躬：“谢师兄赏赐！小的这就去收拾！绝不给师兄丢脸！”
他抱着那套稍整洁些的杂役服，保持着卑微的姿态，一步步退出了百里青的小院。直到院门在身后合拢，隔绝了内里那清雅却令人窒息的空气，莫离才在回廊的阴影里，缓缓地、无声地直起了腰。
他低头，看着怀中那套象征着“恩赐”和“枷锁”的灰色衣物，脸上那层卑微的、惶恐的、感激涕零的面具瞬间消失得无影无踪。只剩下深不见底的冰冷与一丝不易察觉的锐利锋芒。
第一步，踏出去了。通往锁灵城，通往那场黑市拍卖会的大门，终于撬开了一道缝隙。