“就好了，夫君稍等。”卞夫人柔声应着，试了试温度，将药碗递到他唇边。
曹操就着她的手，勉强吞咽了几口，便烦躁地推开：“苦……不喝了。”
卞夫人没有坚持，默默将药碗放下，取过温水让他漱口，又用温热的布巾擦拭他额头上因疼痛和虚弱渗出的冷汗。
“今日……感觉如何？”她轻声问道，尽管答案早已心知肚明。
曹操没有回答，只是怔怔地望着殿顶繁复的藻井，目光空洞，仿佛穿透了那些彩绘的祥云仙鹤，看到了某些遥远的或是即将到来的东西。
良久，他才缓缓开口，声音飘忽：“孤……昨夜，又梦见洛阳了。不是现在这般模样，是……是中平六年，春日迟迟，北宫外柳色如烟……”
他的话语断断续续，带着梦呓般的迷茫。
卞夫人静静地听着，没有打断。
“还有……昂儿，他穿着出征前的轻甲，对我笑……典韦跟在后面，扛着双戟……”他的声音哽咽了一下，浑浊的泪水从眼角滑落，渗入枕巾，“孤……对不起他们……”
这反复咀嚼的愧疚，比任何病痛都更折磨他的心智。
卞夫人伸出手，轻轻握住了他枯瘦冰凉的手，无声地传递着温暖与陪伴。
“都过去了，孟德。”她罕见地唤了他的表字，“昂公子和典韦将军，若在天有灵，早就不怪你了。”
曹操反手紧紧攥住她的手，仿佛那是唯一能抓住的浮木。
他的手在剧烈地颤抖。
“孤……这一生，”他喘息着，眼神重新聚焦，“杀伐太多，树敌无数……身后之事，恐难安宁。子桓（曹丕字）……性阴刻，恐容不下他的兄弟们……子建（曹植字）……才高而疏狂，非……非人君之器……”
他断断续续地评价着自己的儿子，言语间充满了作为一个父亲与主宰者的深深忧虑与无奈。
立储的难题，纠缠了他十几年，直到此刻，依旧无解，反而因他深知儿子们的秉性而更加沉重。
卞夫人的心紧紧揪起。
她知道，最关键的时刻，即将到来。
“夫人……”曹操的目光牢牢锁住她，“孤……若有不测，这偌大的基业，还有……还有那些跟了朕一辈子的人……就……就托付给你了。”
卞夫人迎着他的目光，没有丝毫回避，沉静而坚定地应道：“夫君放心，妾身……必竭尽全力，护持家国，安定内外。”
没有更多的誓言，没有矫情的推辞，只有一句沉甸甸的承诺。
这承诺，源于他们之间超越情爱生死相托的复杂情感，源于她数十年在波谲云诡中历练出的智慧与能力。