盛庭集团私人医院的顶层VIP病房,阳光透过落地窗洒在洁白的床单上,映得空气中浮动的尘埃都清晰可见。墨影斜靠在床头,左肩缠着厚厚的纱布,脸色虽仍有些苍白,但眼神已然恢复了往日的锐利。苏清颜坐在床边的沙发上,手中捧着《百草秘典》的手稿,指尖在泛黄的纸页上轻轻摩挲,神情专注。
厉霆琛站在窗边,正在与秦峰通电话,语气低沉而严肃:“苏振海的尸检报告出来了?确定是‘噬影’常用的神经毒素?”
电话那头的秦峰声音干练:“是的厉总,法医确认毒素是‘幽灵散’,发作时间极短,中毒者会在三分钟内心脏骤停,且尸检很难发现痕迹,若不是我们提前交代重点排查,恐怕会被判定为自然死亡。另外,看守所的监控已经查到线索,是一名新来的保洁员趁打扫时,将藏有毒药和微型通讯器的牙膏递给了苏振海,那名保洁员已经不知所踪,但我们锁定了她的身份,是‘噬影’的外围成员,目前正在全网通缉。”
“继续追查,务必挖出她背后的联系人。”厉霆琛挂断电话,转身看向病房内的两人,“苏振海确实是‘噬影’所杀,他们急于灭口,看来苏振海知道的秘密远比我们想象的多。”
苏清颜抬起头,眼中闪过一丝凝重:“他们越是急于掩盖,越说明‘百草秘典’对他们至关重要。我刚才翻看手稿,发现其中不仅有治愈绝症的良方,还有关于‘噬影’一直在寻找的‘傀儡毒’的完整记载,这种毒术能操控人的心智,一旦被大规模使用,后果不堪设想。”
墨影挣扎着想坐起来,苏清颜连忙伸手按住他:“别乱动,你的伤口还没愈合。”
“小姐,”墨影的声音带着一丝急切,“‘傀儡毒’的危害我略有耳闻,当年苏氏医族就是因为不愿将这种毒术公之于世,才遭到凯伦父子和苏振海的觊觎。现在秘典完整了,我们必须尽快掌握解毒之法,否则‘噬影’一旦拿到毒术配方,后果不堪设想。”
“我明白。”苏清颜点点头,将手稿翻到其中一页,“你看这里,记载了‘傀儡毒’的制作原料和炼制方法,极其阴毒,需要用到七种罕见的剧毒植物,其中大部分已经濒临灭绝,但‘噬影’势力遍布全球,想要集齐并非不可能。不过万幸的是,手稿中也记载了对应的解毒丹配方,只是需要一味核心药材——‘还魂草’。”
“还魂草?”厉霆琛走到床边,目光落在手稿上,“我好像在暗网的珍稀药材交易名录上见过,据说只生长在喜马拉雅山脉的雪线之上,环境极其恶劣,采摘难度极大,而且被一个神秘的游牧部落守护着,从不对外出售。”
“没错。”苏清颜眼中闪过一丝坚定,“想要炼制解毒丹,还魂草是必不可少的。看来,我们必须亲自去一趟喜马拉雅山脉。”
墨影立刻说道:“小姐,我跟你一起去!我的伤势已经好多了,而且我有野外生存和格斗经验,能帮上忙。”
“不行。”苏清颜毫不犹豫地拒绝,“你的肩膀中弹,虽然手术很成功,但至少需要休养一个月,现在根本不适合长途跋涉和高强度行动。这次去喜马拉雅山脉,我和霆琛一起去就好,你留在这里,协助秦峰追查‘噬影’的潜伏人员,同时负责医院的安保工作。”
厉霆琛也点头附和:“清颜说得对,墨影,你现在的任务是养好伤。喜马拉雅山脉那边,我会安排好一切,保证清颜的安全。而且,暗网那边我已经联系了‘夜盟’的盟友,他们会在当地接应我们,帮我们寻找还魂草的下落。”
墨影虽然有些不甘,但也知道自己现在确实帮不上什么忙,只能点头答应:“好,那小姐和厉总一定要小心。如果有任何需要,随时联系我。”
“放心吧。”苏清颜笑了笑,将手稿收好,“我们明天一早就出发。在我们离开的这段时间,你一定要注意安全,‘噬影’的人很可能会趁虚而入,对你或者医院下手。”
“我会的。”墨影郑重地点点头。
当天下午,厉霆琛就安排好了一切行程,订了前往尼泊尔加德满都的私人飞机,同时联系了暗网“夜盟”在当地的负责人——代号“雪狼”的顶尖格斗者。雪狼常年在喜马拉雅山脉一带活动,熟悉当地的地形和部落情况,由他协助寻找还魂草,能省去不少麻烦。
第二天一早,苏清颜和厉霆琛便登上了私人飞机。飞机缓缓升空,朝着加德满都的方向飞去。机舱内,苏清颜再次拿出《百草秘典》的手稿,仔细研读起来。厉霆琛坐在她身边,处理着厉氏集团和“夜盟”的事务,偶尔抬头看向她,眼中满是宠溺。
经过十几个小时的飞行,飞机终于降落在加德满都的国际机场。雪狼早已带着两名手下在机场外接机,他身材高大,皮肤黝黑,眼神锐利如狼,身上散发着一股常年在野外生存的粗犷气息。
“厉总,苏小姐,欢迎来到加德满都。”雪狼上前一步,恭敬地说道,“按照您的吩咐,我已经准备好了越野车和登山装备,也打探到了守护还魂草的部落——‘雪域部落’的位置,他们住在喜马拉雅山脉南麓的一个隐秘山谷中,距离这里大约有六个小时的车程。”
“辛苦你了。”厉霆琛点点头,“事不宜迟,我们现在就出发。”
“是!”雪狼应了一声,带着众人朝着停在机场外的越野车走去。
越野车在崎岖的山路上行驶,沿途的风景从繁华的都市逐渐变成了荒凉的戈壁,再到连绵起伏的雪山。窗外的气温越来越低,空气也变得稀薄起来。苏清颜靠在车窗边,看着窗外皑皑的白雪和高耸入云的山峰,心中不禁感慨大自然的壮丽与神奇。
六个小时后,越野车终于到达了喜马拉雅山脉南麓的山脚下。雪狼将车停在一个隐蔽的山洞里,然后拿出登山装备分给众人:“从这里开始,我们需要徒步登山,大约需要走三个小时才能到达雪域部落的入口。这段路非常难走,而且海拔很高,大家一定要注意安全。”
众人穿戴好登山装备,开始徒步登山。山路崎岖陡峭,布满了碎石和冰雪,每走一步都异常艰难。苏清颜虽然身手不错,但在高海拔地区行走,还是感到有些吃力,呼吸逐渐变得急促起来。
厉霆琛一直走在她身边,时不时伸手扶她一把,还将随身携带的氧气瓶递给她:“慢点走,别着急,实在不行就休息一会儿。”
苏清颜吸了几口氧气,感觉舒服了一些,摇摇头说道:“我没事,我们继续走吧,早点找到雪域部落,早点拿到还魂草。”
众人继续前行,沿途的景色越来越壮美,远处的雪山在阳光的照耀下闪闪发光,仿佛一座座银色的宫殿。但大家都没有心情欣赏风景,一心只想尽快到达雪域部落。
三个小时后,众人终于到达了雪域部落的入口。入口处是一个狭窄的山谷,两侧是高耸的悬崖,悬崖上覆盖着厚厚的冰雪,看起来极其险峻。山谷口站着两名手持长矛的部落勇士,他们穿着厚厚的皮毛大衣,脸上画着神秘的图腾,眼神警惕地看着来人。
雪狼上前一步,用当地的语言跟两名部落勇士交流了几句。两名部落勇士听后,眼神中的警惕丝毫未减,反而更加严肃起来,其中一人转身跑进了山谷,显然是去通报部落首领了。
没过多久,一名白发苍苍、穿着华丽皮毛大衣的老者带着几名部落长老和勇士走了出来。老者眼神浑浊却不失威严,应该就是雪域部落的首领。
雪狼再次上前,与部落首领交流起来。苏清颜虽然听不懂当地的语言,但从两人的表情和手势可以看出,部落首领对他们的到来并不欢迎。
果然,雪狼交流了一会儿后,转身对苏清颜和厉霆琛说道:“厉总,苏小姐,部落首领说,还魂草是他们部落的圣物,世代守护,从不对外出售,也不允许外人采摘。他们让我们立刻离开,否则就别怪他们不客气了。”
厉霆琛眉头微皱,上前一步,用流利的英语对部落首领说道:“尊敬的首领,我们知道还魂草是贵部落的圣物,但我们急需它来炼制解毒丹,拯救更多人的生命。我们愿意用重金购买,或者用贵部落需要的东西来交换,希望您能通融一下。”
部落首领听了翻译的话,眼神中闪过一丝犹豫,但很快又变得坚定起来,摇了摇头,用当地的语言说了几句。
雪狼翻译道:“首领说,还魂草是圣物,多少钱都不卖,也不需要任何东西交换。他说,还魂草有灵,只能赐予有缘人,不能用金钱来衡量。如果你们是真心想要还魂草,就必须通过部落的试炼,证明你们是有缘人,否则就只能离开。”
“部落的试炼?”苏清颜眼中闪过一丝好奇,“是什么样的试炼?”
雪狼再次与部落首领交流了几句,然后说道:“首领说,试炼共有三项,分别是勇气试炼、智慧试炼和仁慈试炼。只有通过了这三项试炼,才能被视为有缘人,获得采摘还魂草的资格。”
厉霆琛点点头:“我们愿意接受试炼,希望首领能给我们这个机会。”
部落首领看了看厉霆琛和苏清颜,又低声与身边的长老们商议了几句,最终点了点头,示意一名部落勇士带他们去试炼的场地。
众人跟随部落勇士来到了试炼场地,那是一个开阔的山谷,山谷中央有三个不同的区域,分别对应着三项试炼。
第一项是勇气试炼。场地中央是一个深不见底的悬崖,悬崖上方横着一根狭窄的独木桥,独木桥求是,在没有任何保护措施的情况下,从独木桥的一端走到另一端。
看着那根摇摇欲坠的独木桥和皱了皱眉,对厉霆琛和苏清颜说道:“厉总,苏小姐,这太危险了,一不小心就会掉下去粉身碎骨。要不我们还是放弃吧,再想其他办法寻找还魂草。”
厉霆琛摇了摇头:“不行,这是我们唯一的机会。清颜,你在这里等着,我去完成试炼。”
“不行,我跟你一起去。”苏清颜立刻说道,“试炼是我们一起接受的,我不能让你一个人冒险。”
厉霆琛想要拒绝,但看到苏清颜坚定的眼神,知道她已经下定了决心,只好点了点头:“好,那我们一起小心。”
两人并肩走上独木桥,独木桥非常狭窄,只能容纳一个人通过,而且脚下湿滑,走起来摇摇晃晃。苏清颜和厉霆琛相互扶持着,一步一步小心翼翼地向前走去。
桥下的河流湍急,发出“哗哗”的声响,仿佛在诉说着危险。两人的心跳都在加速,但眼神却异常坚定。他们知道,这不仅是对勇气的考验,也是对彼此信任的考验。
终于,在众人紧张的注视下,苏清颜和厉霆琛成功走到了独木桥的另一端,完成了勇气试炼。部落首领和长老们眼中都闪过一丝赞许的神色。
第二项是智慧试炼。场地中央摆放着一个巨大的石盘,石盘上刻着复杂的图案和文字,看起来像是一个古老的谜题。智慧试炼的要求是,在一个小时内,解开石盘上的谜题。
苏清颜和厉霆琛走到石盘前,仔细观察着上面的图案和文字。这些文字和图案非常古老,看起来像是某种失传的象形文字。苏清颜凭借着自己对古文化的了解和《百草秘典》中记载的一些古老符号,开始尝试解读。
厉霆琛也在一旁帮忙分析,两人分工合作,一个负责解读文字,一个负责分析图案。时间一分一秒地过去,石盘上的谜题逐渐被解开。原来,这个谜题讲述的是一个关于生命与自然的故事,答案就是要尊重自然、敬畏生命。
苏清颜将答案用当地的语言告诉了部落首领,部落首领听后,满意地点了点头,宣布他们通过了智慧试炼。
第三项是仁慈试炼。场地中央关着一只受伤的小狼,小狼的腿被猎人的陷阱夹伤,血流不止,看起来非常痛苦。仁慈试炼的要求是,在不使用任何现代医疗工具的情况下,治愈小狼的伤口。
苏清颜立刻走到小狼身边,仔细检查了它的伤口。小狼的腿骨被夹断了,伤口已经感染化脓。苏清颜从随身携带的背包中拿出一些从《百草秘典》中记载的草药,这些草药是她出发前特意准备的,具有止血、消炎、接骨的功效。
她将草药嚼碎,敷在小狼的伤口上,然后用布条轻轻包扎好。小狼刚开始有些抗拒,但感受到苏清颜的善意后,渐渐平静下来,任由她处理伤口。
处理完伤口后,苏清颜又从背包中拿出一些食物,喂给小狼。小狼狼吞虎咽地吃了起来,眼神中充满了感激。
部落首领和长老们看着这一幕,眼中都闪过一丝动容。部落首领走上前,对苏清颜和厉霆琛说道:“你们通过了所有的试炼,证明你们是有缘人。还魂草可以赐予你们,但你们必须答应我一个条件。”
厉霆琛立刻说道:“首领请讲,只要我们能做到,一定答应。”
“还魂草只能用于救人,绝对不能用于作恶。”部落首领眼神坚定地说道,“如果你们违背了承诺,必将遭到天谴。”
“我们以人格担保,一定会遵守承诺,只用还魂草来炼制解毒丹,拯救更多人的生命。”苏清颜郑重地说道。
部落首领点了点头,示意一名部落勇士带他们去采摘还魂草。众人跟随部落勇士来到了山谷深处的一个隐秘洞穴,洞穴内温暖如春,长满了各种珍稀的植物。在洞穴的中央,生长着一株通体碧绿、形状奇特的植物,正是还魂草。
苏清颜小心翼翼地走上前,用特制的工具将还魂草连根挖起,然后小心翼翼地放进了事先准备好的特制盒子里。
采摘完还魂草,众人向部落首领和长老们道谢后,便起身返回。部落首领亲自将他们送到山谷口,看着他们的身影消失在茫茫雪山中,才转身返回部落。
返回加德满都的路上,众人都显得非常轻松。苏清颜看着盒子里的还魂草,心中充满了喜悦:“终于拿到还魂草了,回去之后,我就可以炼制解毒丹了。”
厉霆琛握住她的手,脸上露出了欣慰的笑容:“辛苦你了,清颜。等回去之后,我们就彻底铲除‘噬影’,让他们再也不能为非作歹。”
然而,他们并不知道,一场更大的危机正在悄然降临。就在他们前往喜马拉雅山脉寻找还魂草的时候,“噬影”的首领“幽灵”已经得知了他们的行踪,并且在加德满都布下了天罗地网,等待着他们自投罗网。
当苏清颜和厉霆琛等人乘坐的越野车行驶到一处偏僻的山路时,突然遭到了伏击。十几辆越野车从两侧的山林中冲出,将他们的车团团围住。车上下来几十名黑衣人,个个手持枪械,脸上戴着黑色的面具,正是“噬影”的成员。
“不好,是‘噬影’的人!”雪狼脸色一变,立刻拿出武器,警惕地看着周围的黑衣人。
厉霆琛将苏清颜护在身后,眼神冰冷地看着为首的一名黑衣人:“‘幽灵’派你们来的?”
为首的黑衣人冷笑一声:“厉总果然聪明。我们首领说了,只要你们交出‘百草秘典’和还魂草,就可以放你们一条生路。否则,今天就是你们的死期!”
“想要秘典和还魂草,先过我这一关!”厉霆琛眼中闪过一丝杀意,率先冲了上去。雪狼和他的手下也立刻加入战斗,与“噬影”的成员展开了激烈的枪战和格斗。
苏清颜也没有闲着,她从背包中拿出两把短枪,化身“魅影”,枪法精准地射击着周围的黑衣人。她的身手极其敏捷,在枪林弹雨中穿梭自如,每一发子弹都能击中一个目标。