“明焕……竟是马夫的种？”明煜握紧断爪刀，刀锋几乎要刺穿掌心。
“是！”王氏挣扎着爬起来，指向墙壁上最深的一道血痕，“我趁乱在长姊的襁褓上撕下半片衣角，偷偷藏在指甲缝里……”她费力地抠出一块发黑的碎布，上面用褪色的线绣着一个“马”字！
萧明晦接过碎布，眼中燃起怒火：“春桃和马夫呢？”
“被沈氏灭口了！”王氏突然剧烈咳嗽，咳出的血沫溅在明煜手背上，“她把我关在这里十年，就怕我说出真相……还有墙上的字……”
明煜顺着她的手指看去，只见血字“双生一死一活”的旁边，还有一行更小的字——“龙鳞归嫡，野种窃位”。这与李氏血书上的“沈氏夺位，双生继之”形成了残酷的呼应。
“长姊……我的长姊……”王氏抓住明煜的手，枯瘦的身体剧烈颤抖，“她到死都护着你……说你是天命所归……”
明煜再也忍不住，泪水夺眶而出。十年的冤屈，母亲的惨死，自己在冷宫中的屈辱……一切都源于沈氏那疯狂的权力欲！他猛地跪倒在地，对着王氏磕了三个响头：“王嬷嬷，您受苦了！沈氏的血债，我一定会讨回来！”
“还有这个……”王氏从头发里摸出一枚锈蚀的银簪，“长姊临产前，让我把这个交给你……她说，看到簪子，就像看到她……”
银簪的簪头是朵枯萎的梅花，与明煜记忆中母亲梳妆台上的发簪一模一样。他接过簪子，只觉一股暖流涌遍全身，后背的胎记再次发烫，三趾龙纹在衣下若隐若现。
“走！”萧明晦扶起王氏，“此地不宜久留，沈氏很快会发现！”
就在这时，地窖上方传来沉重的脚步声，一个尖利的声音响起：“搜！娘娘说了，那老虔婆要是敢乱说话，就地处决！”
“是绿萼！”明煜眼中寒光一闪，握紧断爪刀，“先生，你们先走，我来断后！”
“不行！”萧明晦按住他的肩膀，“你是嫡子，不能有事！”他掏出一枚烟雾弹，塞给明煜，“带着王嬷嬷从密道走，我去引开追兵！”
“先生……”明煜看着萧明晦眼中的决绝，知道无法拒绝。
“记住，”萧明晦的声音在烟雾中响起，“沈氏的死穴，就在她当年划破长姊喉咙的那道伤疤！”
明煜点头，扶着王氏冲进密道。身后，萧明晦的断爪刀与守卫的兵器碰撞出火花，惨叫声和怒吼声在雨夜里交织。他不敢回头，只能拼命向前跑，怀里的银簪和指甲缝里的“马”字碎布，像两团火，灼烧着他的心脏。
当明煜带着王氏冲出沈府后门时，天边已经泛起鱼肚白。清明的雨停了，阳光穿透云层，照在他脸上，却驱不散眼底的寒意。他低头看着手中的银簪，又摸了摸怀里的碎布，心中只有一个念头：沈氏，明焕，你们欠我母亲的，欠我的，我会连本带利，一一讨还！
沈府地窖里，萧明晦靠在血字墙下，看着绿萼带着侍卫冲进来，嘴角勾起一抹冰冷的笑。他知道，明煜已经安全了，而他的牺牲，将是吹响复仇号角的第一声。