苏瑾推开窗户，冷风夹着江水的腥味扑鼻而来，她连忙又把窗户关好，望着窗外淮安府璀璨的灯火和码头方向隐约可见商船轮廓，脑海中思索着下船之后遭遇的事情。
这位白二姑娘外表温婉，行事爽利，既不贪图上房舒适，也不扭捏，显然是个心思玲珑的人。
周巧姑端来茶水很自然地给苏瑾倒了一杯。
她发现自己女子装扮还要独自占用一间房很不方便，本想也换男装，又怕给苏瑾惹麻烦，苏瑾也说她一人居住还能研究飞花绡技艺。周巧姑也就坦然接受了。
她听见苏瑾这边的动静，知道她回来了，便过来看看。
苏瑾抬眸见是周巧姑，便把刚才白芷兰邀请逛早市的事情告诉了她。
“她主动邀我们同去早市，一来是示好，二来也是想借机试探。顾妈妈既懂辨料，想来白家在染织上的功底不浅，”春桃坐在一旁，正擦拭着苏瑾带来的几匹样布，闻言好奇道：“那公子还答应同行？万一被她们摸清了咱们的底细怎么办？”
“摸清底细？”苏瑾轻笑一声，指尖点了点桌面，“彼此彼此。她们想探我们，我也可以看看白家的真本事。何况，多一个朋友总比多一个敌人好。白家若能成为盟友，倒是能省去不少麻烦。”
次日天还未亮，客栈外便传来了车马走动的声响。苏瑾起身梳洗完毕，换上一身便于行动的青色直裾，带着卢佐和周巧姑来到大堂时，白芷兰已然等候在那里。她今日换了一身湖蓝色的短袄配百褶裙，头发简单挽成一个螺髻，斜插着一支碧玉簪，少了几分昨日的雅致，多了几分利落。顾妈妈站在她身旁，穿着深灰色的褙子，双手交叠在身前，眼神锐利，打量着来往行人，一看便知是个见过世面的。
“苏公子，早！这位？”
白芷兰看见周巧姑，顿了顿，为了显示毫不在意，这位姑娘她并没有问名姓。
“这位是周巧巧。”
苏瑾随口把周巧姑的名字改了一个字。
“哦！周姑娘！”白芷兰脸上笑容更深，“顾妈妈已经打听好了，早市最里面的那片区域，专卖丝线染料，都是本地商户连夜运来的新鲜货，去晚了可就被挑光了。”
顾妈妈对苏瑾和周巧姑行了一礼：
“苏公子想来是第一次来淮安府？若是不嫌弃，老婆子倒是可以帮着掌掌眼，这丝线的光泽、染料的成色，可是半点掺不得假。”
苏瑾拱手谢道：“那就有劳顾妈妈了。我虽略懂些染织，但论起辨料的本事，可比不上顾妈妈这样的老手。”
春桃道：“公子，咱们快走吧！我听说淮安府的苏木染出来的红色特别鲜亮，还有那孔雀石磨成的绿色染料，更是难得一见！”
几人说说笑笑地走出客栈，汇入淮安府清晨热闹的人流中。空气中混杂着丝线的清香、染料的草木气息，还有早点摊飘来的香气，让人神清气爽。
街道两旁摊位林立，除了常见的瓜果蔬菜日用杂货，更多的是与纺织相关的摊子，各色的生丝熟丝棉线麻线都有。
染料摊子上也是琳琅满目。从靛蓝茜草到一些不知名的矿石和植物颜料。还有卖绣样，卖织梭，卖纺锤等工具的，还有的摊子上摆着织布机现场演示功能。
白芷兰对此地很熟悉，领着苏瑾几个人直接朝着丝线染料集中的区域走。
“淮安府是南北丝货集散地之一，这里丝线虽然不比江南，但是品类齐全，偶尔能淘到外地的稀罕货和老师傅手里压箱底的好东西。”