赵室凋敝已久，从前，外有齐国虎视眈眈，朝廷内部党争不断，分庭抗礼，民间百姓的日子更是苦不堪言，自从赵延登基以来，革除弊端，打败了齐国，又纳了王氏女入宫，收拢住了民心，这次科举，大批士子参与其中，选拔出了好些可造之材，为朝廷注入了鲜活的气息。
立冬这日，赵延在北郊行宫宴饮仕子。
大宴设在行宫的梅花台，灯火璀璨，梅香满庭，帝王仪态卓然，龙姿凤章，端坐于上手。
皇帝今日心情大好，酒过三巡，一时兴起，遂对着众仕子道：“你们的策论文章朕都看过。”
他先看向新科状元，笑着道：“爱卿的‘争先忧者无忧，患预防者不患。’见解独到，很适应当下局势。”
状元郎出列，恭敬地对着赵延施礼：“承蒙陛下谬赞，微臣惶恐。”
赵延命他入座，又看向榜眼和探花郎，评价道：“你二人的策论也极好，尤其是润之在策论中所言的‘天地至理，至则反，盈则败。’这话不仅适用于治国安天下，亦是适用于普通道理，朕读之，受益匪浅。”
二人闻言忙惶恐道：“陛下谦虚了，我等不过初出茅庐，才疏学浅，让陛下见笑了，陛下爱惜人才，我等今后必定鞠躬尽瘁，为国为民尽忠。”
赵延爽朗一笑：“并非朕谦虚，是你们谦虚了。”
说着，执起酒盏，道：“今日酒宴转为尔等庆贺，咱们不谈国事。”他环顾了下四周，遂道：“梅花开得正好，不如今日朕与诸位皆以梅花为题，饮酒助兴，如何？”
虽然在场的都是才子，但毕竟刚入仕途，帝王面前，难免拘谨，见皇帝不再论及政务，转而作诗，大家登时放松了下来。
状元郎首先出列，笑着对皇帝道：“微臣昨日闲来，正好作了一首咏梅。”
赵延道：“诵来给大家听听。”
状元郎对着诸位一抱拳，广袖飘然，立于厅内，说出了“梅雪争春未肯降，骚人搁笔费评章。梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。”的诗句来。
场上登时一片唏嘘叫好。
赵延抚掌：“文远不仅策论真知灼见，诗文亦是出众。”
有状元郎开了个好头，其余才子纷纷施展才华，一时间，宴上酒香飘远，诗文斐然，有的作出“玉骨哪愁瘴雾，饼子自有仙风。”有的作“早梅发树高，迥映楚天碧。”有的说“朔风如解意，容易莫摧残。”
待众才子各展才华，全都作了诗文后，宴上气氛已经达到了高潮，刚开始见到皇帝的惊惶窘迫，已经在不知不觉的事情中慢慢消散。
状元郎再次出列，玉树风雅，对着赵延道：“陛下乃常胜将军，马背皇帝，不知是否也喜欢玩弄风雅，题词作诗？”
赵延道：“朕八岁入北疆不毛之地，十岁便上阵杀敌，论起诗文来，朕哪里比得上诸位。”
说着，他话锋一转，又道：“既然今日诸位爱卿雅兴盎然，那朕便也跟着附和一首罢。”
帝王一手执盏，沉思了片刻，遂作诗道：“我家洗砚池头树，朵朵花开淡墨痕，不要人夸好颜色，只留清气满乾坤。”
此诗一出，原本热闹的宴上登时一片寂静。
这位马背上出来的皇帝，竟有这样的才情，着实让大家始料未及。
“陛下，万岁万岁，万万岁！”代反应过来后，众仕子无不心服口服，纷纷跪地，山呼万岁。
另一边。
沈星河正铆足了劲儿在暖阁中梳妆打扮。
赵延从梅花阁出来，穿过宽阔的平台，刚走进青石甬道，大片的梅林映入眼帘，梅树下，一美人婷婷袅袅地立在树下，正在翘首以盼。
跟在赵延身后的李德全悄声提醒皇帝：“那是良妃吧。”