第281章：蛛丝马迹，探寻玄影
迷雾山谷的硝烟尚未散尽，黑色水晶破碎后残留的黑暗气息渐渐消散在风中，清晨的阳光穿透薄雾，洒在满目疮痍的洞穴中，照亮了地上散落的碎石与血迹。路智站在洞穴入口，望着远处京城的方向，手中紧紧攥着从黑暗势力核心据点搜出的最后一份残破卷宗，卷宗上仅残留“玄影”二字，其余内容早已被烧毁，只留下焦黑的纸痕。胸口的伤口经过简单包扎，依旧隐隐作痛，每一次呼吸都牵扯着破损的肌理，却丝毫掩盖不住他眼中的凝重。
他缓缓转身，目光扫过身边的众人，每个人的身上都带着新添的伤痕，衣衫破旧不堪，脸上布满了尘土与疲惫，眼底的红血丝清晰可见，显然经过连日的激战与奔波，早已身心俱疲。但他们的脊背依旧挺直，眼神中没有丝毫懈怠，只有历经战火洗礼后的坚定。路智深吸一口气，声音沙哑却掷地有声，打破了洞穴中的寂静：“黑暗势力的主力已灭，隐藏力量也被彻底摧毁，京城的余党正在被逐一肃清，看似危机已解，但我们都清楚，玄影一日不除，这场战事就不算真正结束，我们始终不能放松警惕。”
他顿了顿，指尖摩挲着手中的焦黑卷宗，语气愈发决绝：“如今黑暗势力虽已全面溃败，树倒猢狲散，但玄影才是这一切罪恶的根源，是最大的威胁。他心思缜密，狡诈狠辣，必定还藏在暗处谋划着更大的阴谋，只要他活着一天，文化复兴的道路就永无宁日，京城百姓也无法真正过上安稳的日子。我们必须尽快找到他，将其绳之以法，彻底终结这场持续已久的危机！”
话音落下，众人纷纷点头表示赞同，眼神中的坚定愈发浓烈。周不凡抬手抹去脸上的血污，握紧了手中的长剑，剑刃上的缺口依旧清晰，却丝毫不影响其锋利，他语气豪迈而坚定：“路公子说得对，除恶务尽，玄影这奸贼作恶多端，双手沾满了无辜百姓的鲜血，绝不能让他逍遥法外！”林伯捋着花白的胡须，苍老的脸上满是凝重，眼神中却透着不容置疑的决绝：“老夫活了大半辈子，从未见过如此丧心病狂之人，就算拼上这条老命，也要协助路公子找到玄影，还天下一个清明。”
柳儿轻轻抚摸着怀中的古琴，琴身上还残留着战斗时溅上的血渍，她微微垂眸，随即抬眼望向路智，眼神澄澈而坚定，声音轻柔却有力：“我的琴音，会一直为大家助阵，无论前路多么凶险，我都会与大家并肩作战。”李大人整理了一下身上的朝服，虽衣衫略显褶皱，却依旧难掩一身正气，他神色严肃地说道：“朝堂之上的隐患已基本清除，我会动用所有资源，全力协助大家搜寻玄影的踪迹，绝不放过任何一丝线索。”
路智看着众人坚定的神情，心中涌起一股暖流，连日来的疲惫与伤痛仿佛都减轻了几分。他点了点头，沉声道：“好，有大家并肩同行，何惧玄影狡诈。事不宜迟，我们即刻返回京城据点，仔细商讨下一步的计划，务必尽快找到玄影的下落。”众人不再多言，纷纷收拾好行囊，将搜查到的线索小心收好，沿着来时的路返回京城。
一路奔波，傍晚时分，众人终于回到了位于京城城郊的秘密据点。据点内的灯火昏暗，摇曳的烛火映照着众人疲惫的脸庞，空气中弥漫着淡淡的药草味与烟火气，是留守的弟兄们早已准备好了伤药与热食。众人简单洗漱一番，吃过热食，稍稍缓解了身心的疲惫，便围坐在据点中央的木桌前，开始商讨搜寻玄影的具体计划。
木桌上摆放着几份卷宗，都是抓获的黑暗势力成员的审讯记录，还有一张摊开的天元国地图，上面标记着黑暗势力曾经的据点与已经肃清的区域。昏暗的灯光下，每个人的脸上都写满了坚定，眼神专注地盯着桌上的卷宗与地图，思索着搜寻玄影的方向。
“目前来看，黑暗势力的残余成员大多已经藏匿起来，有的躲在京城的废弃院落、地窖之中，有的则逃到了城外的偏僻之处，想要从这些人当中找到玄影的踪迹，并非易事。”林伯率先开口，他捋着胡须，眉头紧紧皱起，眼神中满是担忧，“玄影向来行踪诡秘，从不轻易露面，就连黑暗势力的中下层成员，大多也未曾见过他的真面目，想要通过普通成员找到他，难度极大。”
柳儿将古琴轻轻放在桌旁，指尖轻轻拂过琴弦，发出轻微的声响，她微微蹙眉，思索着说道：“林伯说得有道理，但我们也不能盲目寻找，那样只会浪费时间与精力，必须先找到一个明确的方向，有针对性地排查，才能提高效率。”她顿了顿，继续说道：“玄影作为黑暗势力的首领，必定会留下一些蛛丝马迹，或许是他的藏身之处，或许是他与残余势力的联络方式，我们只要耐心寻找，总能发现线索。”
李大人双手抱胸，靠在椅背上，眉头微蹙，思索片刻后说道：“我在朝堂之中经营多年，结识了不少官员，也安插了一些眼线，遍布京城的各个部门与角落。或许我能从他们那里打听些消息，看看有没有关于玄影的蛛丝马迹，比如近期有没有身份不明的人出入京城，或者有没有偏僻的地方出现异常的动静。”他眼神坚定地补充道：“我会立刻安排下去，让眼线们仔细排查，一旦有任何线索，会第一时间汇报过来。”
周不凡握紧拳头，重重地砸在桌案上，发出“咚”的一声闷响，眼神中燃烧着熊熊怒火：“我也会立刻传信给武林盟的兄弟们，让他们在京城内外、江湖各处留意黑暗势力残余的踪迹，无论是废弃的山寨、破庙，还是偏僻的山谷、树林，都不放过任何一个可疑之处。只要发现黑暗势力成员的踪迹，立刻上前围捕审讯，务必从他们口中问出玄影的下落！”
路智认真倾听着众人的发言，微微点头，眼中闪过一丝赞许，他抬手示意众人安静，目光缓缓扫过每个人的脸庞，沉声道：“大家的想法都很好，分工合作，多方排查，才能最大限度地扩大搜寻范围。不过，目前我们手中最直接的线索，还是那些被抓获的黑暗势力成员，他们当中或许有人知道玄影的下落，只是迫于恐惧或者忠诚，不敢轻易吐露。”
他手指轻轻点在桌上的审讯记录上，语气坚定地说道：“所以，我们先从抓获的黑暗势力成员入手，重新对他们进行审讯，改变之前的方式方法，或许能从他们口中问出些有用的信息。同时，李大人和周盟主的排查工作也同步进行，多管齐下，总能找到玄影的踪迹。”众人纷纷点头，一致同意路智的计划，随即各自起身，开始准备相关事宜。
随后，路智带着林伯、柳儿与周不凡，来到了据点后方关押黑暗势力成员的地方。这里是一处废弃的地窖，阴暗潮湿，墙壁上布满了青苔，空气中弥漫着一股浓郁的腐臭与霉味，令人作呕。墙壁上插着几根火把，火焰跳跃，发出噼啪的声响，微弱的光芒将众人的影子拉得长长的，投射在冰冷的墙壁上，显得格外诡异。
地窖内被分隔成一个个狭小的隔间，每个隔间里都关押着几名黑暗势力成员，他们蜷缩在角落，有的低垂着头，眼神麻木，有的则眼神警惕地盯着来人，充满了恐惧与敌意。听到脚步声，隔间里的黑暗势力成员们纷纷抬起头，看到路智等人，有的浑身颤抖，有的则咬牙切齿，却不敢有丝毫异动。
路智等人首先来到一个关押着普通成员的隔间，示意守卫打开隔间的门。隔间内关押着三名黑暗势力成员，都是年轻小伙子，看起来不过二十出头，脸上还带着稚气，此刻却浑身发抖，眼神中满是恐惧，看到路智等人走进来，纷纷缩到角落，不敢抬头。
路智走到三人面前，缓缓蹲下身体，目光平静地盯着其中一人的眼睛，声音温和却带着一丝不容抗拒的力量：“我知道你们大多是被玄影胁迫，并非真心想要为非作歹。如今黑暗势力已经土崩瓦解，玄影自身难保，你们若是如实交代玄影的下落，以及你们所知道的一切，我们可以从轻发落，放你们回家与家人团聚。否则，等待你们的将是严厉的惩罚，为一个即将覆灭的势力陪葬，不值得。”
那名成员身体颤抖得更加厉害，头垂得更低，声音嗫嚅着，几乎细不可闻：“我……我不知道，我真的不知道。我只是个小喽啰，进黑暗势力还不到半年，每天只负责站岗巡逻，根本没见过首领，也不知道他的下落。”他说着，身体不由自主地往后缩，眼神躲闪，不敢与路智对视。
林伯走上前，双手背在身后，苍老的脸上满是威严，语气严肃地说道：“你最好说实话，别妄图蒙混过关。如今黑暗势力已大势已去，树倒猢狲散，玄影就算想保你们，也无能为力。你若是继续隐瞒，不仅救不了自己，还会连累家人，何必为了一个不相干的人，毁了自己的一生？”
周不凡也上前一步，眼神锐利地盯着那名成员，语气带着一丝威慑：“识时务者为俊杰，我们耐心有限，若是你不肯配合，休怪我们不客气！”然而，无论路智等人如何耐心劝说、严厉威慑，这名成员始终坚称自己不知情，另外两名成员也纷纷摇头，说自己只是底层小喽啰，从未接触过核心信息，更不知道玄影的下落。
路智无奈，只好示意守卫将他们带下去，又接连提审了隔壁几个隔间的黑暗势力成员，得到的都是相同的回答，要么说自己不知情，要么说从未见过玄影，审讯工作陷入了僵局。众人走出隔间，站在地窖的通道中，脸上都带着几分气馁与烦躁，原本燃起的希望渐渐冷却。
“这些人要么是真的不知道，要么就是被玄影吓得太深，就算知道些什么，也不敢轻易吐露。”周不凡烦躁地抓了抓头发，语气中满是无奈，“若是一个个都这样嘴硬，我们根本问不出任何线索。”林伯也皱着眉头，叹了口气：“玄影对下属的控制极严，想必平时用了不少残酷的手段，这些人害怕被报复，就算知道线索，也不敢轻易开口，硬审恐怕是行不通的。”
李大人因需要返回朝堂安排眼线排查事宜，并未一同前来审讯，此刻地窖中只有路智、林伯、柳儿与周不凡四人。柳儿站在一旁，轻轻抚摸着怀中的古琴，沉默了许久，突然轻声说道：“或许我们该换个方法。这些人大多是底层成员，没见过什么大世面，要么是被胁迫加入，要么是为了一点利益，并非真正忠诚于玄影。他们不肯开口，或许不是不知道，而是害怕被玄影的残余势力报复，也害怕我们言而无信，所以才不敢轻易吐露实情。”
她顿了顿，继续说道：“我们之前的审讯方式，要么过于严厉，让他们心生恐惧，要么过于直接，让他们不敢相信我们。不如换一种温和的方式，先消除他们的恐惧，让他们相信我们，或许他们会愿意说出实情。”路智闻言，眼中闪过一丝光亮，低头思索片刻，缓缓点头：“柳儿说得对，我们之前的方式确实有些急躁了。恐惧是他们最大的顾虑，只要消除了他们的恐惧，让他们看到活下去的希望，或许就能从他们口中问出线索。”
说完，他转身对守卫吩咐道：“去将西边隔间里那个看起来较为机灵的年轻人带过来，单独带到旁边的休息室，再准备一些热食和茶水，不要对他施加任何压力。”守卫连忙点头应允，转身快步离去。片刻后，一名身材瘦小、眼神灵动的年轻成员被带到了旁边的休息室。
这间休息室与阴暗潮湿的地窖截然不同，房间里摆放着一张简陋的木床、一张桌子和几把椅子，墙壁上挂着一盏油灯，灯光柔和，空气中弥漫着淡淡的茶香，桌上摆放着热气腾腾的馒头、小菜和一碗热茶，让人感受到一丝温暖。那名年轻成员走进房间，看到眼前的景象，眼中满是惊讶与疑惑，身体依旧微微颤抖，却不像之前那般恐惧。
路智示意守卫退下，亲自走到桌前，拿起茶壶，给那名年轻成员倒了一杯热茶，将茶杯轻轻推到他面前，语气温和地说道：“坐吧，先吃点东西，喝点热茶，暖暖身子。”那名年轻成员犹豫了一下，眼神警惕地看了看路智，又看了看桌上的食物，咽了咽口水，最终还是小心翼翼地坐到了椅子上，却不敢动手吃东西。
路智在他对面坐下，脸上带着温和的笑容，眼神真诚，没有丝毫威慑之意：“我知道你害怕，也知道你有顾虑。但你也看到了，黑暗势力已经彻底溃败，玄影自身难保，根本没有能力再报复任何人。你跟着他，不过是白白送命，对你没有任何好处。”他顿了顿，继续说道：“只要你说出你知道的一切，无论是玄影的下落，还是黑暗势力的残余据点，只要是有用的线索，我保证会护你周全，不仅会从轻发落你，还会给你一笔盘缠，让你离开京城，找个地方重新开始，与家人团聚。”
那名年轻成员抬起头，眼神中满是犹豫，他看着路智真诚的眼神，又看了看桌上热气腾腾的食物，肚子不由得咕咕作响。他加入黑暗势力不过一年，原本只是个街头乞丐，被黑暗势力的人胁迫加入，平日里受尽了欺凌，根本没有得到任何好处，如今黑暗势力溃败，他心中早已充满了恐惧，只想活下去。
他沉默了许久，手指紧紧攥着衣角，几次想要开口，却又犹豫着摇了摇头，最终还是低下头，不敢说话。就在这时，周不凡突然猛地推开门闯了进来，脸上带着愤怒的神色，对着路智大声说道：“路智，跟这种冥顽不灵的人废话什么！浪费时间，直接用刑就是了，我就不信他不说！”说着，他便作势要上前抓住那名年轻成员。
那名年轻成员吓得脸色苍白，身体猛地一颤，连忙从椅子上站起来，连连后退，眼神中满是恐惧，嘴唇颤抖着，似乎想要说些什么。路智连忙拦住周不凡，对着他使了个眼色，假装愤怒地说道：“周兄，稍安勿躁，再给他一次机会，若是他还是不肯配合，再用刑也不迟。”
周不凡“哼”了一声，瞪了那名年轻成员一眼，转身走出了房间，临走时还故意重重地摔了一下门。房间内的气氛瞬间变得紧张起来，那名年轻成员依旧浑身颤抖，眼神中充满了恐惧，他知道，若是自己再不配合，等待自己的恐怕就是残酷的刑罚，他根本承受不住。
过了片刻，他终于鼓起勇气，抬起头，声音颤抖着说道：“别……别用刑，我说，我说！”路智连忙安抚道：“你别害怕，只要你如实交代，我保证不会伤害你，也会兑现我的承诺。”那名年轻成员深吸一口气，眼神中满是挣扎，缓缓说道：“我……我确实不知道玄影首领的具体下落，我在黑暗势力中地位太低，根本接触不到核心信息。”
他顿了顿，继续说道：“但我知道，有一个小头目或许知道首领的下落。这个小头目叫吴三，是负责黑暗势力与外界联络的，我曾偶然听到他和其他头目聊天，说他见过首领，还知道首领的藏身之处。吴三之前被你们抓获了，但没有和我们关在一起，而是被关押在另一个地方，具体是哪里，我就不知道了。”