刚经历过厮杀的关隘城头。断箭残戈嵌在斑驳的城砖里，暗红色的血渍顺着砖缝往下渗，在冻土上凝成硬邦邦的冰碴。
朱元璋身披玄色织金披风，披风下摆被风吹得猎猎作响，他花白的胡须抿成一条直线，目光如鹰隼般扫过脚下残缺的城墙，每一道裂口、每一处坍塌，都像刻在他心头的印记。
“这城墙，还是太脆了。”老皇帝的声音不高，却带着穿透人心的重量，“当年朕打元顺帝，靠的是骑兵冲锋、云梯攀城；如今北元残部虽弱，可架不住有人在背后捅刀子——
朱高煦那孽障虽已伏诛，可他留在军中的那些党羽，怕是还藏在暗处，等着看咱们朱家的笑话。”
他转头看向阶下肃立的朱杰，年轻的将军甲胄上还沾着泥污与血点，脸上几道浅浅的划伤是昨夜厮杀留下的痕迹，眼神却依旧挺拔如松。
朱杰闻言，单膝跪地：“孙儿无能，未能彻底清剿朱高煦余党，让皇太祖爷爷忧心。”
“起来。”朱元璋抬手，语气缓和了几分，“你以三万守军挡住北元十万骑兵，还协助清理了朱高煦安插在北疆的暗线，已是大功一件。”
“戴罪立功的话，往后不必再提——从今日起，你便是北疆都指挥使，这道关隘，朕交给你了。”
朱杰猛地抬头，眼中闪过一丝错愕，随即化为滚烫的感激：“孙儿谢皇太祖爷爷信任！定以死守住北疆，绝不让外敌再越雷池一步，更不会让朱高煦余党有机可乘！”
朱棣上前一步，手中捧着一个沉甸甸的黑檀木匣，木匣上雕着繁复的云龙纹，边角包着鎏金，一看便知非比寻常。
他将木匣递到朱杰面前，沉声道：“杰儿，这是父皇与我商议后留你的东西，你且收好。”
朱杰双手接过木匣，入手只觉沉坠无比，几乎要攥不住。
他轻轻掀开匣盖，瞬间，一道冷冽的寒光从匣中溢出，让周围的士兵都下意识地屏住了呼吸。
只见匣内整齐码放着二十枚黑铁外壳的手榴弹，外壳上铸着细密的螺旋纹路，顶端嵌着一小块暗红色的晶石，隐隐透着灼热的能量。
旁边则是十颗圆滚滚的地雷，外壳光滑，底部有三个尖锐的铁刺，便于固定在冻土中，同样以晶石作为引信。
“这是你皇爷爷（朱允炆）暗中命工部研制的‘惊雷弹’和‘踏雷’。”
朱棣的声音压得很低，只有朱杰一人能听清，“惊雷弹以晶石引燃，投掷后三息便会爆炸，威力足以炸碎三丈内的所有活物，寻常骑兵冲阵，挨上一颗便尸骨无存。”
“踏雷则是触发性的，只要有重物碾压，晶石便会引爆，最适合埋在关隘外的要道上，阻截敌军冲锋。”
他顿了顿，想起朱高煦被坦克碾杀时的狰狞嘴脸，眼神冷了几分：
“朱高煦虽死，可他的旧部多是骄兵悍将，还有些人逃去了北元，定然会撺掇北元残部来犯。”
“这些武器，是大明目前最顶尖的造物，除了京城御林军和月球守军，便只有你这里有——既是你的护边利器，也是你的保命符。”
朱杰伸出手指，轻轻碰了碰惊雷弹的外壳，冰凉的触感顺着指尖传来，晶石的灼热却仿佛透过外壳渗了出来。
他心中震撼不已，他曾见过父皇麾下士兵使用的晶石短筒，已是威力惊人，却没想到还有如此厉害的武器。
他握紧了木匣：“父皇放心，孙儿明白其中利害，绝不会让这些武器落入他人之手，更不会让朱高煦余党的阴谋得逞。”