时间，一分一秒过去。
风雪，丝毫未减。
小队离开营区不到一公里，就感受到了这次任务的残酷。
风像刀子，刮在脸上生疼。雪片不是飘下来的，是横著砸过来的，打得人睁不开眼。能见度不到二十米，手电光柱照出去，只能看到一片混沌的白。
脚下的积雪已经没过小腿。每走一步，都要用力拔腿。体力消耗是平时的数倍。
王卫国走在最前面，用冰镐探路。
身后，战士们排成一列，踩著前人的脚印，艰难前行。
这样能节省体力，也避免有人掉队。
李建国走在队伍中间。他一手捂著怀里的地图和本子，防止被雪打湿，一手握著指北针，不时低头核对方向。
“营长！”他喊道，声音被风吹散。
王卫国回头。
李建国紧走几步，凑到他耳边：“方向偏了！现在往东北，应该往正北！”
王卫国看了一眼指北针。指针在剧烈晃动，很难读准。
“你確定”
“確定！”李建国从怀里掏出地图，用手电照著，“按咱们出发的时间和速度，现在应该在这个位置。但地形感觉不对——刚才路过的那块大石头，地图上没有！”
王卫国眯著眼看向四周。
风雪中，地形特徵模糊不清。但李建国说的那块大石头，他也有印象。
“调整方向！往正北！”
队伍缓缓转向。
郑元从后面赶上来：“营长，这样走太慢了。按这个速度，天亮前到不了野狼沟口。”
王卫国何尝不知道。
但风雪太大，强行提速，万一有人掉队或者受伤，更耽误时间。
他看了一眼队伍。
战士们虽然艰难，但没有人掉队。张豹甚至还在帮体力稍差的战士背背包。
“保持速度，注意安全。”
他顿了顿，补充道：“李建国，你到前面来。隨时核对方位和地形。”
“是！”
李建国挤到队伍前列，和王卫国並肩。
他一手举著手电照地图，一手握著指北针，眼睛不断在图纸和实地之间切换。
风雪打在地图上，纸张很快湿了边缘。他小心地用手套擦掉雪水，把地图折起一部分，只露出正在行进的地段。
“前面应该有个缓坡。”他指著地图，“过了坡，有一条干河沟。沿著沟走，能避开风口。”
王卫国眯眼向前看。
果然，几分钟后，一个被积雪覆盖的缓坡出现在眼前。
虽然被雪填平了轮廓，但坡度能感觉出来。
“走沟里！”王卫国下令。
队伍转向，滑下缓坡，进入一条宽阔的沟壑。
果然，这里风小了很多。虽然积雪更深，但至少能直起腰，能喘口气。
李建国对照地图，脸上露出一点笑容。
“对上了！就是这条沟！”
王卫国拍拍他肩膀。
“继续。”
队伍在沟里艰难行进。
积雪没到大腿，每走一步都像在泥潭里挣扎。但至少方向明確了，速度也快了些。