夕阳西下，黄浦江上渡轮鸣着笛，暮色渐渐染上了外滩的砖墙。
晚上外滩的灯光映在江面上，像浮动的碎金子，随着水面的波动一闪一闪的。
理查德邀请章宗义走进和平饭店顶层的餐厅。
窗外的船只渐渐少了，城市沉浸在一片微醺的夜色里。
侍者端上威士忌，冰块碰着杯壁，发出清脆的响声。
理查德和科内斯两人刻意结交这个内地省份的地方武装头子，看中的是他背后潜在的军火需求。
饭桌上推杯换盏，理查德不动声色地打听章宗义后面还要不要订货，科内斯则不停地举杯，用生硬的中文夸他办事果断、有实力。
章宗义笑着应付，说大家友谊长存，以后有需要会提前给两人发电报。
躺在礼查饭店软和的床上，离理查德送货还有五天，这几天干点啥呢？
不如去上海各处转转？这是个好主意。
他翻个身，瞅着窗帘缝里透进来的霓虹灯光，心里翻江倒海的。
甲午之后，小日本在上海的买卖好像越来越多了，他们的商行就慢慢地占领了虹口那一边，已经开始插手纺织和食品等加工业，甚至货栈和交易所这些服务型行当。
章宗义闭上眼，想起刚来上海那天上午，船从长江拐进黄浦江，路过杨树浦时看见的日本工厂，烟囱冒着青烟，机器轰隆隆响。
第二天，章宗义起了个大早，换了身灰棉袍子，顺着大马路往东北方向的虹口溜达，一路瞧着各家洋行的招牌和进出货的情况。
走到虹口那块儿，特别是吴淞路、武昌路、文路（今闵行路）一带，日本商社越来越多，门脸儿一个接一个，满眼都是日文招牌。
这片地方已经被叫作“日本人街”或者“小东京”了，有的商社伙计还穿着统一的制服，街上时常看到穿和服的日本人匆忙走过。
铺子里摆着棉布、纱线、火柴、肥皂、玩具、药（像仁丹）、吃的（比如酱油）等物品，感觉像进了日本批发市场。
章宗义站在路口，看见一家叫“三井商社”的洋行门口，几个日本商人正低声说话，门口堆着等着运走的麻袋和木箱子。
好多店铺都是前店后仓，既是铺面也是小批量存放周转货物的地方。
街上还能看见挎着日本刀的浪人，跟着几个穿得挺讲究的商人，走得飞快，估计是保镖或者跟班。
他慢慢往前走，目光扫过街角几个租界巡捕房的巡捕，不自觉地皱了皱眉。
远处传来黄包车的铃铛声，混着日语交谈和苏州话（吴侬软语）的市井声，让人很不自然，感觉这是一个扭曲的场所。
他停在一家卖仁丹的药铺前面，柜台上贴着“森下仁丹株式会社”的字样。
满街的日文告示、商行里忙碌的日本职员、账本上密密麻麻的进货单子，都在明明白白地告诉你，一种无声无息却挡不住的东西已经悄悄渗进来了。
这些看着平常的买卖往来，换个角度想，就是经济渗透、经济侵略、经济控制的先头部队或一部分。
既然来了，总得做点贡献。
自己还得给礼和洋行补两千多银元的差价呢，总得想法子找点进项填上这个“窟窿”吧。
那就干点后世想干，却没办法干的事儿。
正琢磨呢，一抬头，他看见一个伙计带着几个搬运工样子的人，顺着街道急匆匆地走来，那伙计的衣服袖口上印着“三井”两个字。
章宗义注意一定，脚步就悄悄地跟了上去。