这个“未来”，或许就是获得某种力量、承担起终极守护责任的代价？
孤独地站在文明存续的最前线，面对两种截然不同却同样恐怖的毁灭力量，直到力竭而亡？
还是说，这预示着他和队伍，将在“方舟”深处，面临类似的、更加残酷的抉择？
推演场景开始闪烁、不稳定。
孙一空感到自己的意识被强行抽离。
秦小小的推演：
温暖。
柔和的光芒。
清新的、带着花草芬芳的空气。
她坐在一片开满不知名淡紫色小花的草地上，阳光透过稀疏的树冠洒下斑驳的光点，暖洋洋的。
远处有清澈的溪流潺潺，鸟鸣清脆。
小女孩（看上去长大了一些，约莫七八岁的样子）在不远处欢快地追逐着一只闪着磷光的蝴蝶，银色的星尘斗篷在阳光下折射出梦幻般的光彩。
小女孩的笑声如同银铃，健康，活泼，充满了生机。
秦小小低头，发现自己穿着整洁舒适的衣裙，怀中依旧抱着那个铁皮盒子，但盒子是打开的。
盒内，那枚“星钥”碎片安静地躺着，旁边，还有一枚缓缓旋转的、散发着温暖翠绿光芒的莲子虚影——那是提午朝留下的！
它没有消散，而是变得更加凝实、充满活力。
更让她惊喜的是，一个熟悉的身影从旁边的树林中走出，手里提着一篮刚采摘的、红彤彤的、类似野果的东西。
是提午朝！
他面容温润，眼神清澈，带着一如既往的温和笑容，走到她身边坐下。
“小小，看，这里的果子很甜。”他将篮子递过来。
一切都那么美好。
宁静，祥和，没有丧尸，没有污染，没有杀戮和牺牲。
自己健康快乐，逝去的朋友归来，世界仿佛回到了灾难前的模样，甚至更加美好。
这就是……火种带来的“希望未来”？
方舟保存的“净土”？
秦小小心中涌起巨大的幸福和满足感，几乎要沉溺其中。
但就在这时，她怀中的铁皮盒子，忽然微微震动了一下。
盒内，“星钥”碎片的光芒闪烁了一瞬。
提午朝递过来的果篮，在那一瞬间，边缘似乎有些模糊，仿佛信号不良的影像。
小女孩追逐蝴蝶的动作，也有一个极其短暂的、不自然的卡顿。
秦小小的心猛地一沉。
她下意识地看向提午朝的眼睛。
那双眼眸依旧温柔，但在最深处，似乎……缺少了一点什么？
少了那种历经磨难后的深沉悲伤，少了那种牺牲决绝时的坚定光芒。
太完美了，完美得……不像真的。
“午朝哥哥……”她轻声开口，“你还记得……你消散前，对我说的话吗？”
提午朝的笑容不变：“当然记得。我说，相信你们会找到正确的路。”
“不。”秦小小摇头，眼泪毫无征兆地流了下来，但眼神却变得锐利，“你说的是，‘对不起，小小，我要先走一步了。保护好丫头，还有……不要放弃希望，哪怕它看起来再渺茫。’”
眼前的“提午朝”笑容僵住了。
周围的阳光、草地、溪流、鸟鸣……一切都开始如同褪色的油画般剥落、扭曲。
小女孩惊慌地跑过来：“姐姐！”
秦小小紧紧抱住小女孩，对着逐渐崩坏的美好幻象，一字一句地说：“我知道这是假的。我渴望这样的安宁，做梦都想。但如果这安宁是建立在虚假之上，是逃避现实的麻醉，我宁愿不要。我的希望，是和真实的同伴，在真实的世界里，哪怕满身泥泞，也要一起拼出来的！午朝哥哥真正的希望，也不是让我沉溺在这种幻梦里！”
话音落下，整个美好幻境轰然破碎！
取而代之的，是一片冰冷的、布满各种复杂光缆和仪器的银色房间。
她和小女孩站在房间中央，怀中的铁皮盒子光芒大放，与房间深处一个巨大的、如同大脑般的银白色结构产生了共鸣。