江城中心医院。手术层。正午十二点整。
手术室的红灯亮得刺眼。
走廊里，陆辰靠墙站着，手里还握着那个银色金属盒。盒盖已经打开，那颗同源核心在无菌隔离罩内缓缓旋转，表面银蓝色的光芒有规律地脉动着，像一颗正在呼吸的微型心脏。
林薇站在他对面，双手抱在胸前，眼睛盯着手术室的门。她已经换上了无菌服，头发被手术帽完全包住，只露出一张苍白的脸。
“周教授说手术成功率只有百分之六十七。”她低声说，“而且就算成功，老吴也可能……不再是以前的老吴了。”
陆辰没有接话。
他知道林薇在担心什么——核心移植不只是器官替换，更是能量印记和记忆结构的覆盖。那颗同源核心里，存储着复制体“老吴”的全部数据，包括在德国实验室被植入的战斗知识、能量操控算法，甚至……可能还有一些不属于老吴的“记忆碎片”。
移植后醒来的，会是一个拥有老吴外貌和基础记忆，但内核已经被改造过的“新版本”。
“总比死了强。”陆辰最终说。
手术室的门突然打开。
首席能量医师周教授走了出来，无菌口罩拉到下巴，额头上全是汗。他六十多岁，头发花白，但那双眼睛依然锐利如鹰。
“准备开始了。”周教授接过陆辰手中的金属盒，“小林，你跟我进来，负责能量稳定场的微调。小陆，你在外面等——你体内的银蓝焰能量太躁动，会干扰手术仪器的精密度。”
林薇点头，最后看了陆辰一眼，转身跟着周教授进了手术室。
门关上。
红灯继续亮着。
陆辰走到走廊尽头的窗户边，看向外面的城市。
正午的阳光很烈，街道上车水马龙，行人匆匆，一切都显得那么正常。没人知道这间医院里正在进行的，是一场可能改变很多人命运的禁忌手术。
也没人知道，三十六小时后，在上海外滩，会有一场“狩猎”开始。
他从口袋里掏出那张银色卡片。
符号在阳光下反射着冷光。
卡片背面，不知何时浮现出一行新的小字：
【候选者名单（第三轮）】
【01号：血蔷薇（女，28岁，能力：血液操控）】
【03号：铁骨（男，35岁，能力：金属化身）】
【05号：幻影（性别未知，能力：光学隐形）】
【07号：陆辰（男，22岁，能力：银蓝焰）】
【09号：读心者（女，25岁，能力：思维窃取）】
【11号：重力使（男，32岁，能力：重力场操控）】
【13号：毒牙（女，30岁，能力：神经毒素）】
七个名字。
七个候选者。
而他的任务，是杀死其中至少三个。
陆辰的目光在那些名字上逐一扫过。
血蔷薇、铁骨、幻影、读心者、重力使、毒牙。
加上他自己，一共七个人。
这七个人，现在可能都已经在上海，或者在前往上海的路上。他们可能也在看着类似的名单，可能在计划着怎么杀死别人，或者……怎么不被杀死。
“狩猎”。
银瞳用的是这个词。
陆辰闭上眼睛。
他能感觉到体内的银蓝焰正在缓慢恢复。之前透支得太厉害，现在能量储备只恢复到百分之二十五左右。以这种状态去参加第三轮选拔，确实如银瞳所说——是送死。
除非……
他低头看向自己的右手。
掌心，银蓝色火焰燃起，但颜色比之前更深了，接近靛蓝色。火焰核心处，那个原本只有针尖大小的金色光点，现在已经扩张成芝麻大小，像一颗微缩的太阳。
和光刻机连接的那十二小时，虽然让他能量透支，但也让银蓝焰的“纯度”提升了一个等级。现在的火焰，温度更高，能量密度更大，而且……
他对着窗户伸出手。
掌心火焰突然炸开，化作十二道细密的靛蓝色光丝！光丝在空中交织、缠绕，最终凝聚成一柄长约一米、通体流动着火焰纹路的长剑！
剑身没有实体，纯粹由能量构成，但剑刃边缘的空气在高温下扭曲、模糊。
“能量具现化……”陆辰喃喃道。
这是银蓝焰的新能力。以前他只能将火焰附着在物体上，或者进行简单的形态变化。但现在，他已经可以用纯粹的火焰，构建出稳定的武器。
而且，不止是剑。
他心念一动，长剑溃散，重新化作光丝。光丝在空中快速重组，这次变成了一面半透明的盾牌。盾牌表面有复杂的能量回路，像是某种自动防御矩阵。
再变。
光丝散开，凝聚成十二枚悬浮的飞镖，每枚飞镖都在高速旋转，发出细微的嗡鸣。
“不错。”
一个声音突然从身后传来。
陆辰猛地转身，火焰长剑瞬间在手中成型！
走廊尽头，站着一个人。
穿着灰色风衣，戴着墨镜，双手插在口袋里。
银瞳。
“你怎么进来的？”陆辰的剑尖指向他。
“医院的安保系统，对我们来说形同虚设。”银瞳慢慢走过来，墨镜后的银色眼睛扫过陆辰手中的火焰长剑，“能量具现化……你比我想象中进化得更快。”
他在陆辰面前五米处停下，从风衣口袋里取出一个银色的金属平板。
平板屏幕上，显示着七个光点，正在中国地图上移动。
“实时定位。”银瞳说，“除了你，其他六个人都已经在上海了。他们住在不同的酒店，用不同的身份伪装，但都在等待凌晨三点的到来。”
他放大其中一个光点。
“01号，血蔷薇。真名苏红，前特种部队军医，三年前在一次任务中被侵蚀能量感染，觉醒了血液操控能力。她能在半径五十米范围内，操控任何生物的血液——包括让血液沸腾、凝固，或者直接从血管里抽出来。”
光点切换到另一个。
“03号，铁骨。真名王刚，建筑工人，两年前从三十层楼高的脚手架上摔下来，全身骨骼粉碎。但他体内的‘种子’在濒死时觉醒，将他的骨骼改造成了某种活体金属。现在他全身骨头可以随意变形、硬化，甚至能像子弹一样发射出去。”
“05号，幻影。这个人的资料很少，连性别都不确定。只知道他/她的能力是光学隐形，不是简单的隐身，而是能扭曲周围的光线，制造幻象。据说，见过他/她真面目的人……都死了。”
银瞳一个个介绍过去。
读心者，能窃取他人思维，甚至植入虚假记忆。
重力使，能操控局部重力场，让敌人被自己的体重压垮。
毒牙，能从指尖分泌神经毒素，一滴就能让成年人在三秒内瘫痪，三十秒内死亡。
“而你的任务，是杀死其中至少三个。”银瞳收起平板，“但我建议你……至少杀四个。”
“为什么？”
“因为最终试炼场，只允许三个人活着出来。”银瞳摘下墨镜，那双纯粹的银色眼睛盯着陆辰，“七个人进去，三个人出来。这是联盟的规定。如果你只杀三个，那剩下的三个人里，可能没有你。”
陆辰握剑的手指收紧。
“为什么要这样设计？”
“筛选。”银瞳重新戴上墨镜，“我们需要的是最强者，不是善良的人。在真正的灾难面前，道德和良知是奢侈品。只有能为了生存不择手段的人，才能带领人类……活下来。”
他转身，走向楼梯间。
“手术应该快结束了。提醒你一句，老吴移植核心后，可能会有一段时间的‘记忆混乱期’。他分不清哪些记忆是自己的，哪些是复制体的。所以……”
银瞳推开楼梯间的门，最后回头看了一眼。
“别完全信任他。”
门关上。