“所以你去‘万珍阁’捡漏，去‘百草堂’杀价，去西市地摊淘宝，甚至……”叶轻语的目光似乎能穿透人心，“不惜冒险，接下一些超出你能力范围的任务，或者……介入一些你本不该介入的麻烦？”
王小仙心头一震，猛地抬头看向叶轻语。对方那双平静的眼眸里，似乎什么都看透了。
“叶掌柜，我……”
“你运气不错，也有点小聪明。”叶轻语打断他，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的笃定，“但小聪明，救不了你第二次，第三次。墨渊只是外围执事，比他厉害的人，幽冥殿多得是。今晚那个用剑的，是青玄宗这一代最杰出的弟子之一，林昊天，他背后是青玄宗，是仙道联盟。还有那个藏在暗处、搅动风云的灰影……你觉得自己能每次都这么‘侥幸’？”
王小仙沉默了。叶轻语说的没错，他无法反驳。
“你想快速提升实力，想获取资源，这没错。”叶轻语继续说道，手指无意识地敲击着桌面，“但你的方法错了。东一榔头西一棒子，看似哪里都能捞点，实则处处都是漏洞，处处都在消耗你的气运和……因果。”
因果？王小仙瞳孔微缩。
“你身负因果道传承，此道玄奥，但也凶险。你如今这般毫无章法地运用，四处沾染因果，看似取巧，实则在透支未来，为自己埋下无数隐患。”叶轻语的声音冷了几分，“就像一间商铺，若只知拆东墙补西墙，到处借贷周转，却不思主营，不建根本，一旦资金链断裂，便是万劫不复。你的因果，便是你的‘资金’，你的‘根本’。你如今，已在危险的边缘。”
王小仙听着，额头渐渐渗出冷汗。叶轻语的话，像一把冰冷的刀子，剖开了他这段时间看似顺利实则危机四伏的处境。他一直觉得自己靠着因果道种和点小聪明混得还行，却没想到在真正的高人眼里，竟是如此破绽百出，岌岌可危。
“那……叶掌柜，我该怎么办？”王小仙这次是真的虚心求教了。他感觉叶轻语虽然语气冷淡，但似乎并没有恶意，反而有点……指点他的意思？
叶轻语没有立刻回答，而是从桌上厚厚的账簿中，抽出一张泛黄的、边缘有些残破的皮纸，推到王小仙面前。
皮纸上，用某种暗红色的颜料，勾勒着一些奇异的纹路，中央是一个模糊的、仿佛旋涡般的图案，旁边还有一些古老的文字注释，王小仙一个都不认识。
“这是……”王小仙疑惑。
“一份古地图的残片，来自某个已陨落的上古宗门‘天机阁’的遗址。”叶轻语淡淡道，“上面标注了一处名为‘混乱之源’的地方，据古籍记载，那里因果紊乱，时空扭曲，是绝地，也可能蕴藏着大机缘，尤其是对修炼因果、命运之道的人而言。”
王小仙心头一跳。“混乱之源”？“老鬼”之前好像也提过类似的地方……
“你的因果道，需要沉淀，需要领悟，更需要……资源。”叶轻语看着他，“按部就班的修炼，太慢。坊市里零零碎碎的任务，收益太低，风险却不见得小。不如，搏一把大的。”
“叶掌柜的意思是……让我去这里？”王小仙指着皮纸上那漩涡图案。
“不是我让你去，是给你一个选择。”叶轻语收回皮纸，“三天后，会有一个探索‘混乱之源’外围区域的丙级任务发布，报酬丰厚，但风险极高，接取门槛是金丹中期，且需至少三人组队。任务目标是采集一种只生长在因果紊乱之地的‘虚妄花’。”
“以你现在的修为和声望，本不够资格接取。但如果你能在这三天内，突破到金丹中期，并且……找到合适的队友，我可以做你的引荐人，并为你担保。”叶轻语的声音很平静，但话语里的内容却让王小仙心头狂震。
三天，突破到金丹中期？还要找到至少两个靠谱的、愿意去那种绝地的金丹中期队友？
这简直是天方夜谭！
“叶掌柜，您这……不是在开玩笑吧？”王小仙苦着脸。
“你看我像开玩笑的样子吗？”叶轻语面无表情，“这是你目前能想到的，最快积累资本、提升实力、并且有可能解开你身上那些‘麻烦’的途径之一。‘混乱之源’虽然危险，但因其特性，幽冥殿、天机阁那些擅长推算、窥探命运的家伙，在那里会受到极大干扰。对你而言，某种程度上，比留在坊市更‘安全’。”
王小仙沉默了。他知道叶轻语说的有道理。留在坊市，他就是明靶子，墨渊不会放过他，那个发布“丁三二七”任务的势力不会放过他，天机子、林昊天，甚至白煞执事，都可能因为各种原因把他卷进去。而去“混乱之源”，虽然危险，但至少能暂时脱离某些视线，还能搏一个机缘。
只是……三天突破金丹中期？
“叶掌柜，就算我愿意搏，这三天时间……”王小仙为难。
“资源，我可以先借给你。”叶轻语淡淡道，又从桌上拿起一枚玉简，“这里面有一门速成的、副作用相对较小的‘凝丹淬元法’，配合足够的丹药和灵石，有三成把握让你在三天内将金丹初步淬炼，踏入中期门槛。当然，这是借贷，需要利息。任务成功后，你所得收益的三成，归我。如果失败……你欠我的，连本带利，用其他方式偿还。”
借贷？利息？收益分成？
王小仙听得一愣一愣的，这叶掌柜不愧是管账的，三句话不离本行。但仔细一想，这似乎是目前唯一的办法了。高风险，高回报，还有可能摆脱眼前的困局。
“那队友……”王小仙又问。
“那是你自己的事。”叶轻语端起茶杯，轻轻吹了吹，“我只负责引荐和担保。提醒你一句，苏清寒即将出关，她若成功，修为当有精进。顾长生、凌无双等人，虽只是筑基，但各有特长，可堪一用。另外，坊市里有些独行的、缺资源又不怕死的亡命之徒，或许可以试试。怎么选择，看你。”
王小仙陷入了沉思。叶轻语不再说话，只是静静地品茶，仿佛在给他时间权衡。
房间里只剩下算盘珠子偶尔被拨动的轻响，和灯花爆开的噼啪声。
良久，王小仙抬起头，眼中闪过一丝决断。
“叶掌柜，这借贷，我接了！”
他声音不大，却带着一股豁出去的劲头。
“不过，利息能不能再商量商量？三成是不是有点高？两成五行不行？您看我这小本生意，也不容易……”刚才的决断瞬间被讨价还价取代，脸上又堆起了那副熟悉的、带着点谄媚的笑容。
叶轻语端着茶杯的手微微一顿，抬眸瞥了他一眼，那眼神仿佛在说“果然还是这副德性”。
“两成八，最低。法门和第一批资源，可以先给你。丹药和灵石，用你的稽查员权限，去功勋殿支取，记账。队友，自己找。三天后，卯时，北门集合，过时不候。”
说完，她将记载着“凝丹淬元法”的玉简和那张古地图残片的拓印，连同一个小巧的储物袋，一起推了过来。
“这里面是‘凝元丹’三颗，‘护脉散’一份，以及启动阵法所需的灵石。记住，你只有三天。”
王小仙接过东西，神识往储物袋里一扫，心头一热。东西不多，但样样珍贵，尤其是那三颗“凝元丹”，市价不菲，叶轻语这次算是下了本钱了。
“多谢叶掌柜！”王小仙郑重地行了一礼。这一次，他是真心实意的。
不管叶轻语是出于什么目的帮他，这份雪中送炭的情谊，他记下了。
“不用谢我，这是交易。”叶轻语摆摆手，重新拿起账簿，“记住，三天。现在，你可以走了，别打扰我算账。”
王小仙嘿嘿一笑，也不再多说，将东西收好，转身离开了小院。
走出院门，夜风一吹，他脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种混合着紧迫、兴奋和决然的复杂神色。
三天。
突破金丹中期，找到队友，然后去那个听起来就让人头皮发麻的“混乱之源”……
“他娘的，这债，欠大了。”王小仙摸了摸怀里新得的玉简和丹药，又想起那枚刻着“丁三二七”的幽冥殿玉简，眼神渐渐变得锐利如刀。
“不过，债多不压身。墨渊，天机子，还有暗地里那些魑魅魍魉……你们给小爷我等着。”
“这趟浑水，小爷我还就蹚定了！不仅要蹚，还要把水搅得更浑，看看最后，到底谁能摸到大鱼！”
他深吸一口气，不再犹豫，迈开脚步，朝着自己住处，也是朝着那未知却充满凶险的未来，大步走去。
夜色，依旧深沉。坊市的灯火在远处闪烁，仿佛无数窥探的眼睛。
但王小仙知道，从这一刻起，他不能再后退，也不能再只靠小聪明了。
他必须变强，必须拥有足够的力量，才能在这旋涡中，杀出一条生路，甚至……反客为主。
而这一切，就从这三天，从这第一笔“债务”开始。