“他娘的……这鬼东西，比腐骨沼泽那窝毒蟾还难缠！”
屠烈拄着他那柄门板似的厚背砍刀，大口喘着粗气。汗水混着血水，顺着他脸上那道狰狞伤疤往下淌，在满是灰尘的地面上砸出一个个暗色小点。那条狰狞的兽臂微微颤抖着，上面几道被鬼影利爪划开的伤口，正往外渗着丝丝缕缕带着腥气的黑气——那是被鬼影煞气侵蚀的迹象。
他独眼里凶光不减，但深处也藏着难以掩饰的疲惫。刚才那一轮硬碰硬，他虽然仗着皮糙肉厚和兽臂巨力砸散了好几道鬼影，可消耗也着实不小。旧伤处传来针刺般的隐痛，提醒着他这具身体早已不是巅峰状态。
叶轻语的情况也没好到哪去。她依旧站在原先的位置，双手虚按在悬浮的白玉算盘上，十指翻飞，快得几乎带出残影。算珠碰撞的“哒哒”声密集如雨，一道道淡金色的灵力丝线从算盘中射出，与地面上那几面阵旗遥相呼应，勉强维持着一个直径约三丈的环形防御光罩，将众人护在中间。
光罩外，十几道虚实不定、面容扭曲、散发着浓郁怨煞之气的鬼影，正不知疲倦地疯狂冲击着光罩。每一次碰撞，都让光罩剧烈颤动，金光乱闪。叶轻语光洁的额头上布满了细密的汗珠，脸色比平时更加苍白，显然维持这个能同时抵御实体攻击和怨煞侵蚀的复合阵法，对她而言也是极大的负担。
“汪呜……东南角，离位阵旗，灵力输出不稳定，波动超过警戒线一成半！”黑爷紧贴在光罩内侧，耳朵竖得笔直，幽蓝眼珠死死盯着外面那些鬼影，同时精准地汇报着阵法每一处的细微变化。
“咯哒！正西那道鬼影，因果线最凝实，怨气最重，可能是主魂！它每次冲击，都会引动其他鬼影的煞气同步增强！还有，池子因果线连着整个池子和这些鬼影！”鸡哥蹲在王小仙肩头，小眼睛里的金红光芒忽明忽暗，显然全力催动因果目对它消耗也极大。
王小仙站在光罩中心，脸色是最难看的。
他感觉自己的丹田空得能跑马，之前几次动用“小额贷”辅助屠烈攻击、协助叶轻语稳定阵法节点，已经将他刚刚恢复没多少的灵力榨得一滴不剩。眉心那处债纹，此刻正传来一阵阵灼热而沉钝的痛感，像是有个烧红的烙铁按在那里，还不断往下施加重量。这是灵力过度透支，又频繁触动因果借贷契约的反噬。
而那朵七彩莲花，就在光罩外不到十丈的地方，静静摇曳，光华流转，美得惊心动魄，也嘲讽得令人心头发堵。
就差这最后十丈！
屠烈拼掉了正面强攻的力量，叶轻语耗尽了维持阵法的灵力，黑爷和鸡哥的预警也快到极限。而他，这个团队名义上的“主心骨”兼“主要债务人”，却连走过去摘花的力气都快没了。
常规手段，已经用尽。
难道……真的还要再“借”？
王小仙的目光，不由自主地落在了自己怀中——那里贴身放着两样东西。一样是六块温润的因果碑碎片，此刻正传来微弱而持续的安抚波动，似乎在努力平复他眉心的债纹痛楚。另一样，就是那枚灰扑扑、此刻却隐隐有些发烫的石头——“幽冥信标”。
抵押点什么好呢？
灵力？已经没了。未来几天的修炼成果？杯水车薪，而且利息恐怕高得吓人。那“遗迹灵机”的债务还没还，再背新债，怕是要被活活压死。
他的目光，最终定格在灰扑石头上。
这玩意，是“老鬼”摊主卖的，被白煞执事认定为“幽冥信标”，级别不低。在“听雨轩”地下室和刚才骨刀领域里，都曾展现出奇异共鸣。它肯定有价值，而且是不菲的价值。
抵押它？
一个疯狂的念头，不可抑制地冒了出来。
“叶总监！”王小仙猛地抬头，看向脸色苍白的叶轻语，声音因为急促而有些嘶哑，“如果……我是说如果，我抵押掉这枚‘幽冥信标’，换取……嗯，换取足够突破这最后十丈，摘取莲花，并且能安全返回的力量。这笔买卖……划不划算？风险有多大？”
叶轻语拨动算盘的手指猛地一顿，霍然抬头看向他，那双总是平静无波的眼眸里，第一次露出了清晰的震惊和……不赞同？
“你疯了？！”没等叶轻语开口，屠烈先吼了出来，独眼瞪得溜圆，“那石头是‘幽冥信标’！是烫手山芋，但也是宝贝！说不定是开启什么秘藏的钥匙！你就为了摘朵花，抵押出去？万一收不回来呢？！”
“不摘这朵花，我们这趟就算白来了！替劫人偶炼不成，我的债务压力减不了，后续探索‘听雨轩’的风险就下不去！”王小仙也提高了音量，眼中布满了血丝，那是疲惫、焦虑和破釜沉舟的狠劲混杂在一起，“这莲花，是我们现在能看到的、最确定能解燃眉之急的‘收益’！信标再好，那是未来的、不确定的‘期权’！眼下都快活不下去了，还管什么以后？！”
他语速飞快，像是在说服别人，也像是在说服自己：“再说了，只是抵押！不是卖掉！只要我们能及时偿还‘贷款’，把莲花的力量转化出来，信标还是我们的！这叫……资产置换！短期融资！”
叶轻语已经重新开始拨动算盘，速度比之前更快，眼神锐利如刀，显然在疯狂计算着这个提议的各种可能。
“抵押物：‘幽冥信标’（疑似高等级因果/空间关联物），价值评估：极高，但部分价值取决于未解锁信息及关联秘藏，当前流动性价值：中。”
“借贷需求：突破十丈高烈度鬼影守护区域，完成精准摘取并安全返回。需包含：短时极限防御、高速突进、精准采摘、瞬间返回能力包。”
“风险评估：1. 信标价值可能远超预估，抵押可能造成不可逆损失。2. 借贷需求复杂，对‘因果贷’能力控制精度要求极高，稍有差错可能导致借贷失败或力量失控。3. 鬼影守护存在变数，池底有未知因果关联物。4. 借贷后宿主状态将极度虚弱，需确保绝对安全环境。”
“初步推算：成功概率约四成。若成功，预期净收益（莲花价值-借贷利息及损耗）为正，但需后续妥善处理信标赎回问题。若失败，可能损失信标，并承担额外反噬。”
她快速将推演结果说出，声音依旧冷静，但语速暴露了她内心的不平静。
四成！只有四成成功概率！
王小仙的心沉了沉。但他看向光罩外那越来越狂暴的鬼影，以及叶轻语额头上越聚越多的汗珠，还有屠烈那微微发抖的兽臂……
没时间犹豫了！
“干了！”王小仙一咬牙，脸上闪过赌徒般的狠色，“四成够高了！总比在这里被耗死强！叶总监，麻烦你帮我规划一下借贷方案，怎么组合最划算！屠道友，我冲出去的时候，麻烦你和黑爷、鸡哥，全力帮叶总监稳住阵法，制造机会！”
“你小子……”屠烈看着他决绝的眼神，最终只是重重哼了一声，紧了紧手中的砍刀，“行！老子就再信你一回！要是搞砸了，老子做鬼也先撕了你！”
“汪呜！主人，放心冲！阵法交给我们！”黑爷低吼。
“咯哒！我盯着池底那东西！”鸡哥也尖声道。
叶轻语不再多言，双手在算盘上舞出一片幻影，同时语速极快地开始规划：“听着！分三步走！第一步，抵押信标，换取‘三息绝对防御’，强度需能抵御金丹中期巅峰连续攻击，覆盖你全身，这是保命底牌！第二步，抵押信标部分‘未来信息揭示权’，换取‘一息极限速度爆发’，目标直达莲花根部！第三步，抵押信标部分‘空间坐标稳定性’，换取‘一次精准灵力摄取及瞬间回返’，目标莲花！记住顺序，绝对防御先开，速度爆发紧跟，摄取回返最后！我会在你冲出瞬间，扰乱正西主魂一瞬，为你创造最佳突进路径！”
“明白！”王小仙重重点头，深吸一口气，强迫自己冷静下来。他缓缓闭上眼睛，全部心神沉入眉心那灼热的债纹，同时，右手紧紧握住了怀中那枚灰扑石头。
石头入手温热，甚至有些烫手，仿佛感受到了他决绝的意念，内部那晦涩的“点”开始微微搏动。
“抵押：‘幽冥信标’（此物）的完整所有权及附属一切因果权益……”
“借贷条款一：换取接下来三息内，覆盖我周身的三尺‘绝对防御屏障’，强度需达金丹中期巅峰……”
“借贷条款二：换取第一息末尾，一次指向七彩莲花根部的‘极限速度爆发’……”