听到薇诺的话，凯尔也立刻凝神感知周遭环境中的魔力流动。
果然，空气中弥漫的冰元素异常活跃，呈现出一种紊乱的“沸腾”状态。
正是这种紊乱的魔力流催生了眼前这片细密而持续的魔法雪幕。
她点了点头，沉声道：
“薇诺说得对。这种天气很反常。北境的自然降雪通常是厚重的鹅毛大雪，而不是这种近乎粉尘的细雪。”
这时，一阵如同无数细碎冰晶相互摩擦，又像是遥远风铃被寒风吹拂的“簌簌”声，穿透风雪，隐约传来。
众人循声望去，只见不远处一座低矮的雪坡上，出现了一群奇特的生物。
那是数十个仅有巴掌大小、通体雪白、圆滚滚的身影。
它们几乎与雪地融为一体，移动方式十分独特，并非行走，而是像真正的雪球一样，轻盈地、连续地“滚动”着。它们排成一条蜿蜒的队伍，正不紧不慢地从山坡的另一侧“滚”过来，然后又“滚”向远方。
“啊！是雪精灵！”
温蒂眼睛一亮，指着那些白色的小团子，
“我在家族藏书室的《北境风物志》里见过插图！跟画上一模一样！怪不得会下这种奇怪的雪，应该就是它们活动引起的！”
凯尔看着那些远去的白色小团子，心中了然。
温蒂说的没错，但“雪精灵”这个称呼容易让人联想到艾瑞莉娅那样的高等精灵，实际上两者天差地别。
这是一种只栖息在极寒地带的小型元素生物。
它们智慧极低，行为模式简单，天性快乐，自身会自然散发冰系魔力，且喜欢成群结队活动。
它们经过的地方，往往会因为自身散逸的魔力扰动环境，引发小范围的气候异常，比如这种细密的魔法雪。
在北境，它们确实就像某种会移动的“天气现象”或者小动物一样常见。
然而，当那一小队雪精灵的身影消失在雪坡后方不久。
另一群身影出现在了它们刚刚经过的方向上，并且显然是跟随着雪精灵们的“足迹” 前行。
这一次，出现的生物让凯尔的眼神瞬间变得锐利起来。
那是一小队狗头人，大约十来只。
它们穿着用破烂兽皮和不知名织物胡乱拼凑的简陋衣物。
正在没过小腿的积雪中深一脚浅一脚地跋涉。
队伍行进间，它们不时会发出低沉的呼喝，驱赶着前方那几十只雪精灵，让它们保持方向，不要乱跑。
这些雪精灵，竟是它们驯养！
看来狗头人利用了雪精灵制造细雪和魔力扰动的特性，来掩盖自身队伍的行踪，这在北境的狩猎中，无疑是相当聪明的做法。
而在狗头人队伍中间，四只最强壮的雄性狗头人两两一组，扛着两根用坚韧树干削成的粗木杆。
木杆中间，似乎用粗糙的绳索绑缚着沉重的“猎物”。
但当凯尔看清那“猎物”时，即使是她的心性，眉头也不由得微微挑动了一下。
那并非预想中的北地野猪、雪兔或其他什么野兽。
木杆发青的脸色看，似乎是一支冒险者小队。
他们都被粗糙的绳索捆得结结实实，横着绑在木杆上，像待宰的牲畜。
其中一人似乎还受了伤，衣物上有暗红色的血渍。
旁边，另一只狗头人怀里，还宝贝似的抱着几件明显是人类制式的武器，一把大剑和几根镶嵌着宝石的法杖。
这支冒险者小队的结果可想而知。
落入以与人类毫无共情可言的狗头人手中，被抓回部落后的命运，无非是剥皮、肢解，然后成为锅中食粮，绝无生还可能。
“凯尔！那些冒险者！”
温蒂也看清了情况，眼中闪过一丝不忍，下意识地说道，
“我们……我们得救救他们吧？不然他们就死定了！”
然而，凯尔的反应却出乎她的意料。
“小黑，小白，继续驾车，保持方向，注意和那群狗头人保持足够距离，不要被它们发现。”
凯尔的命令没有丝毫犹豫，
“薇诺，收敛我们的气息和魔力波动我们出发吧。”
薇诺点了点头跟上了凯尔。
“可是……” 温蒂还想说什么。
凯尔转过头，平静地看向她：
“温蒂。塞克里姆公国早已封锁了通往北境的主要通道。这支冒险小队能出现在这里，他们大概率不是我塞克里姆公国的人，甚至可能不是来自邻近的友好邦国。”
“他们的死活，需要建立在不会暴露我们行踪且不会干扰我们首要任务的前提下，我才会考虑施以援手。”
凯尔的语气没有丝毫波动，
“我此行的首要目标，是除掉那头盘踞北境、随时可能威胁我父亲领地和无数子民性命的冰霜巨龙。为了这个目标，必要的隐蔽和规避风险是必须的。”
凯尔暗自觉得好笑。
几个身份不明、擅自闯入禁区的冒险者，与成千上万可能因巨龙肆虐而丧生的塞克里姆公民，孰轻孰重？
答案不言而喻。
“当然，”
凯尔话锋微转，目光再次投向那支狗头人小队，
“他们冒着生命危险来北境想必是有一些东西吸引了他们。 救了他们如果真能在北境找到宝贝，也不是什么坏事。”
狼车在凯尔的命令下，与狗头人小队保持着相当远的距离，缓缓并行。
凯尔一直观察着雪精灵们被驱赶前往的方向，以及狗头人队伍的动向。
它们似乎是朝着某个固定的目的地前进，但远处视野被风雪和地形阻挡，暂时看不到类似部落聚居地的迹象。
“看来，它们的部落离这里还有一段距离。”
凯尔判断道。
又观察了片刻，确认周围没有其他狗头人暗哨或巡逻队，且这支狩猎小队似乎完全没察觉到她们的存在后。
她转向温蒂，嘴角勾起一抹若有若无的弧度：
“好了，热身观察结束。温蒂，看来……我们可以动手了。”
“驾！”
驾车的哥布林小白猛地一抖缰绳。
车头猛地调转，径直朝着远处那支慢吞吞的狗头人小队冲了过去！
刚刚那一会，温蒂早已动作利落地换上了轻便战斗铠甲。
眼中燃起战意，她一边检查着腰间长剑的卡扣，一边对凯尔和薇诺说道：
“说好了！你们两个这次可不许出手！特别是凯尔！我要好好活动一下筋骨，训练成果，正好拿这些小东西试试刀！”
凯尔已经姿态慵懒地靠在了车厢内壁特制的小软榻上，闻言只是眼皮都没抬一下，随意地挥了挥手：
“随便你。别弄坏了我的‘战利品’。”
.....
粗粝的绳索深深勒进皮肉，寒冷和失血让意识都有些模糊。
但他们之间的争吵和绝望的互相指责，却因为恐惧和愤怒而格外清晰。
“霍克！你这个蠢货！白痴！自大狂！”
一个脸上脏污却难掩姣好面容的女子带着哭腔咒骂着，