翌日清晨，天光微亮，薄雾如纱，笼罩着整座京城。
靖安王府的朱漆大门，在晨光中缓缓开启。几个身着青色仆役服饰的下人，正拿着扫帚，仔细清扫着门前的青石台阶。昨日炎景帝亲口下旨，将这座闲置多年的王府赐给萧长风，工部的人连夜赶来，将府里的亭台楼阁、雕梁画栋细细修缮了一遍，又移栽了不少奇花异草，原本略显破败的王府，一夜之间便焕发出勃勃生机。
萧长风是被院外的鸟鸣声吵醒的。他宿醉未醒，头还有些昏沉，撑着身子坐起身，揉了揉眉心。昨夜在林府喝到深夜，最后是被下人扶着回的王府。他环顾四周，只见屋内陈设雅致，桌椅皆是上好的紫檀木所制，墙上挂着一幅水墨山水图，笔触苍劲，意境悠远，一看便知是名家手笔。
他掀开被子下床，走到窗边，推开雕花木窗。一股清新的空气扑面而来，夹杂着花草的芬芳，让他精神为之一振。院中的海棠树，开得正盛，粉白的花瓣，沾着清晨的露珠，在阳光下熠熠生辉。几只燕子，在枝头叽叽喳喳地叫着，不时掠过水面，激起一圈圈涟漪。
“王爷，您醒了？”一个清脆的女声，在门外响起。
萧长风转过身，只见一个身着浅绿色侍女服的少女，正端着一盆清水，站在门口。少女约莫十六七岁的年纪，眉清目秀，脸上带着几分怯生生的笑意。
“你是？”萧长风问道。
“回王爷，奴婢名叫春桃，是工部侍郎特意派来伺候王爷的。”春桃放下水盆，恭敬地行了一礼，“王爷昨夜喝了不少酒，奴婢已备好醒酒汤，放在外间的桌上了。”
萧长风点了点头：“辛苦你了。”
“奴婢不敢。”春桃连忙摇头，又道，“王爷，府里的下人，都是新调来的，各司其职，若是有什么不周到的地方，您尽管吩咐。”
萧长风“嗯”了一声，走到外间坐下。桌上摆着一碗温热的醒酒汤，香气扑鼻。他端起碗，一饮而尽。温热的汤汁滑入喉咙，带着一丝淡淡的薄荷清香，原本昏沉的脑袋，顿时清醒了不少。
就在这时，一个管家模样的中年人，快步走了进来。此人身着深蓝色锦袍，面容方正，神色恭敬，正是工部侍郎亲自举荐的王府管家，姓秦，名忠。
“王爷，”秦忠躬身行礼，“户部的人送来了赏赐的黄金万两、锦缎千匹，还有陛下御赐的丹书铁券，都已妥善存入府中的库房。另外，漠北六州的几位官员，今日一早便派人送来拜帖，想要登门拜访王爷。”
萧长风放下空碗，擦了擦嘴角：“拜帖放在何处？”
“回王爷，都在书房的案几上。”秦忠道。
“知道了。”萧长风道，“今日我暂且不见客，你替我回了吧。就说我昨日劳累，身体不适，改日再设宴款待。”
“是，王爷。”秦忠应道，又犹豫了一下，“王爷，还有一事。镇国大将军李嵩府上，也派人送来了拜帖。”
萧长风的目光，微微一凝。
李嵩？
昨日在金銮殿上，此人还当众发难，质疑炎景帝的决定，如今却派人送来拜帖，倒是有些耐人寻味。
“他的拜帖，也一并退回。”萧长风淡淡道。
“遵命。”秦忠不敢多言，躬身退了下去。
春桃走上前，收拾好桌上的碗筷，又为萧长风沏了一杯热茶。
萧长风端起茶杯，抿了一口，目光望向窗外。阳光渐渐驱散了薄雾，王府的庭院里，下人来来往往，忙碌不停。有的在修剪花枝，有的在擦拭回廊的栏杆，有的在打扫庭院的落叶，一派井然有序的景象。
他知道，这座靖安王府，从今往后，便是他在京城的立足之地。而他，镇北王萧长风，也将正式踏入这波诡云谲的京城旋涡之中。
昨日金銮殿上的一幕，历历在目。李嵩的发难，绝非一时冲动，背后定然有太原王氏的影子。而太原王氏，作为百年世家，势力盘根错节，门生故吏遍布朝野，绝不是那么容易对付的。
他轻轻叹了口气，放下茶杯，起身朝着书房走去。
书房位于王府的东侧，是一座独立的小院。院中种着几株翠竹，竹叶青翠欲滴，随风摇曳，发出沙沙的声响。走进书房，只见书架上摆满了各类书籍，从兵法战策，到诗词歌赋，应有尽有。案几上，整整齐齐地摆放着一叠拜帖，萧长风随手拿起一本，翻开一看，是漠北六州的定州刺史送来的。此人姓赵，名德昌，是炎景帝的心腹，昨日在金銮殿上，也曾出言支持过他。
萧长风将拜帖放下，又拿起另一本，却是京中一位御史大夫送来的。此人素来以刚正不阿着称，与太原王氏并无往来。
他一本本翻看着，心中渐渐有了数。这些送来拜帖的官员，大致可以分为三类。一类是炎景帝的心腹，想要与他结交；一类是中立派，想要观望局势；还有一类，便是太原王氏的人，想要试探他的态度。
而李嵩的拜帖，就放在最
萧长风拿起李嵩的拜帖，指尖微微用力，只听“嗤啦”一声，拜帖便被撕成了两半。他将碎片扔进一旁的废纸篓里，眼中闪过一丝冷冽。
李嵩此人，心胸狭隘，嫉贤妒能，昨日在金銮殿上，已然与他撕破了脸。如今送来拜帖，不过是故作姿态罢了。他萧长风，不屑与这等人为伍。
就在这时，秦忠又走了进来，躬身道：“王爷，林公子派人送来帖子，说今日午时，会来王府拜访。”
萧长风闻言，嘴角微微上扬。林墨昨日与他畅饮，今日便来拜访，倒是个重情重义之人。
“知道了。”萧长风道，“吩咐下去，今日午时，备下薄酒，我要与林公子小酌一番。”
“是，王爷。”秦忠应道，退了下去。
萧长风在书房里坐了一上午，翻阅着书架上的兵法书籍。他久居边关，熟读兵书，却也知道，朝堂之上的争斗，远比沙场之上的厮杀更加凶险。沙场之上，刀光剑影，明刀明枪，尚可凭借一身武艺和谋略，杀出一条血路。而朝堂之上，暗流涌动，人心叵测，稍有不慎，便会万劫不复。
他必须步步为营，小心谨慎。
午时将至，春桃来禀报，说林公子已经到了府门口。
萧长风放下手中的兵书，起身朝着府门走去。
只见林墨一身月白色锦袍，手摇折扇，正站在门口，与秦忠说着话。他看到萧长风出来，连忙收起折扇，笑着迎了上来：“长风哥哥，恭喜你乔迁新居啊！”
萧长风笑着道：“不过是一座空宅子罢了，何谈恭喜。”
“此言差矣！”林墨摇了摇头，道，“这靖安王府，可是当年太祖皇帝赐给开国功臣的府邸，占地百亩，亭台楼阁，一应俱全。陛下将此府赐给你，足见对你的重视。”
萧长风笑了笑，没有多说，侧身道：“里面请。”
两人并肩走进王府，穿过回廊，来到后院的水榭。水榭之中，早已摆下了一桌酒宴，酒菜丰盛，香气四溢。
两人相对而坐，春桃为他们斟满了酒杯。
林墨端起酒杯，道：“长风哥哥，昨日之事，多谢你陪我喝了那么多酒。”
“你我兄弟，何须言谢。”萧长风端起酒杯，与他碰了一下，一饮而尽。
两人边吃边聊，聊起年少时的趣事，皆是感慨万千。
“对了，长风哥哥，”林墨放下酒杯，压低声音道，“昨日你走后，我父亲找我谈了话。”
萧长风抬眸看他：“哦？你父亲说了什么？”
林墨的父亲，乃是当朝的礼部尚书，林文渊。此人素来沉稳，不偏不倚，在朝中颇有威望。
“我父亲说，太原王氏势大，李嵩又是个睚眦必报的人，让我劝你，凡事小心为上，不可轻易得罪他们。”林墨道，“还说，陛下虽然宠信你，但朝堂之上，变数太多，若是稍有不慎，便会引火烧身。”
萧长风点了点头，道：“你父亲所言，甚是有理。我心中有数。”
“那就好。”林墨松了口气，又道，“长风哥哥，你初入京城，根基未稳，若是有什么需要帮忙的地方，尽管开口。我林家虽然比不上太原王氏，但在京城，也还有几分薄面。”
萧长风心中一暖，道：“多谢你。”